Noche triste y aburrida en la NBA. Triste porque la suspensión del Pacers – Celtics nos traía a todos a la memoria las terribles imágenes de la tragedia del maratón de Boston. Aburrida porque los dos partidos en juego resultaron un tostón.

Parece que para los Hawks enfrentarse a Pacers o Nets en primera ronda de playoff es más o menos lo mismo. Anoche, se preocuparon más de descansar que de pelear el partido y los Raptors acabaron paseándose (113-96). Lo más destacado del partido fue la confirmación de que la racha de Kyle Korve sigue viva. Ya van 73 partidos consecutivos anotando al menos un triple y el récord de Dana Barros (89) cada vez está más cerca.

En el otro partido de la noche los Clippers no tuvieron ningún problema para imponerse a unos Blazers que jugaron con 4 rookies de titulares (77-93). Los jovenzuelos plantaron cara en el primer cuarto pero se hundieron en el segundo y el tercero. Damian Lillard se convirtió en el jugador de los Blazers que más triples anota en una campaña y Victor Claver cuajó una buena actuación.

Recordemos por encima qué se juegan los equipos esta noche, la última jornada de la liga regular:  Leer más »

Segunda derrota consecutiva que cosechan los San Antonio Spurs y segunda noche consecutiva que lo hacen en el último segundo. Anoche dieron descanso a Tim Duncan y al final lo acabaron pagando ante unos Grizzlies que forjaron su victoria en el último cuarto tras un partido que había resultado igualadísimo en todas sus fases y facetas (90-92). Mike Conley jugó a un altísimo nivel sobre todo en ese último cuarto en el que se convirtió en un absoluto vendaval  con 11 puntos  de sus 23 puntos totales y anotando la canasta ganadora en el último segundo. Gran nivel el que está mostrando desde la marcha de Rudy Gay. Su equipo necesitaba que diera un paso adelante y vaya si lo ha dado. Bayless es otro que ha mejorado exponencialmente, ayer terminó con 17 puntos y fue clave en la remontada al inicio del último cuarto cuando los Spurs ganaban por 9. Los 25 puntos de Parker fueron insuficientes para un equipo que con estas dos derrotas seguidas se complican mucho en la pelea por ser primeros del Oeste.  Memphis ahora mismo es quinto, aunque tendría ventaja de campo ante los Clippers en estos momentos.

Precisamente Los Angeles Clippers perdieron anoche su tercer partido consecutivo, esta vez ante los Indiana Pacers que están protagonizando un interesantísimo duelo con New York Knicks por la segunda plaza del Este. Indiana salió al partido concentradísimo y con la idea clara de llevarse la victoria del Staples Center y ya en el primer cuarto fueron capaces de abrir las primeras diferencias, que irían aumentando hasta un máximo de 23 puntos en el tercer cuarto. Pero en el último cuarto la reacción de Clippers les dejó a un paso de culminar una gran remontada que no llegó a buen puerto gracias a que Indiana estuvo acertadísimo desde la línea de tiros libres acertando los ocho que tuvieron en el último minuto cuando ya sólo tenían un punto de ventaja (109-106). Hibbert continúa jugando a un gran nivel en este final de regular y estuvo muy bien acompañado por West y George. Por parte de Clippers horrendo partido de todos los titulares que se vieron superados y maniatados por el gran partido que planteo Pacers. Apenas Crawford y Odom dieron el nivel anoche. Se complican mucho los Clippers sus opciones de ventaja de campo en Play Off. Ya están a dos victorias de sus dos rivales y tan sólo mantienen el cuarto puesto por ser campeones de división pero eso no les da ventaja de campo.  Leer más »

La temporada regular se va acercando a su fase decisiva. Apenas falta un mes y medio para el final de la liga regular y hay todavía muchas incógnitas que nos quedan por resolver. Ayer entraban en liza tres equipos que se están jugando la clasificación para Play Off y los tres desaprovecharon oportunidades de oro para acercarse o distanciarse, según corresponda, de sus más inmediatos rivales.

En la conferencia Oeste, el duelo a tres bandas que se va a dar hasta el final de la regular entre Houston Rockets, Utah Jazz y Los Angeles Lakers se saldó anoche con dos derrotas para estos dos últimos. Houston no jugó ayer. Los de Tyrone Corbin cayeron tras una prórroga ante Boston Celtics (110-107) y no aprovecharon la derrota que había sufrido Lakers para distanciarse un poco más. Jazz y Celtics jugaron un partido entretenido con ambos equipos encestando y anotando a buen ritmo y muy igualado. Las ventajas solo superaron los 5 puntos de diferencia al final del tercer cuarto para Boston pero el partido llegó totalmente iguladado a los minutos finales. Pierce tuvo un último ataque para anotarse la victoria de su equipo pero erró el tiro ante una buena defensa de DeMarre Carroll. Ya en la prórroga, Paul Pierce no dio ninguna opción a los Jazz y con 6 puntos consecutivos distanció de forma definitiva a los verdes. Aún así, Foye tuvo un último lanzamiento a la desesperada que no tocó aro. Paul Pierce terminó con 26 puntos y 8 rebotes. En Utah Gordon Hayward logró también 26 puntos.  Leer más »

Penúltima jornada antes de que los mejores jugadores de la liga se reúnan en Houston para la disputa de All-Star. Mientras esto llega, ayer se disputó una típica jornada de miércoles cargada de partidos, en la que hubo varios encuentros destacables como la victoria de Boston sobre Chicago en un partido con un marcador típico europeo pero que no estamos tan acostumbrados a ver en la NBA (69-71).  Boston Celtics anotó en el último cuarto poco menos de  la mitad de lo que terminó anotando en todo el partido. Fue un partido muy feo, con ambos equipos muy desacertados en todas sus acciones en el que finalmente, en el cuarto decisivo,  los Celtics se mostraron más entonados, lo que les permitió llevarse la victoria y volver a la senda de la victoria tras la derrota sufrida en el partido anterior ante Charlotte. Precisamente los Bobcats también jugaron anoche ante Indiana Pacers y se llevaron una buena tunda (77-101). Paul George estuvo absolutamente espectacular firmando un triple doble (23 puntos, 12 rebotes y otras tantas asistencias) y marcando el territorio ante la inminente vuelta de Danny Granger.

Siguiendo en el Este, vimos a Brooklyn Nets infligir a Denver Nuggets su tercera derrota en su gira por el Este con un Joe Johnson espectacular con 26 puntos y 9 asistencias y que estuvo muy bien acompañado por CJ Watson con 25 puntos y 6 asistencias. Gran rendimiento el del base suplente de los Nets que ayer fue titular por la baja de Deron (108-119). Importante victoria para Brooklyn ante un rival complicado que los aúpa a la cuarta plaza del Este aprovechando la derrota de Chicago. Los Nuggets volvieron a jugar sin Gallinari e Iguodala, ambos tocados.  Leer más »

Ayer se oficializó el traspaso que todos llevábamos tiempo esperando. Memphis se deshizo de Gay, que va a parar a Toronto. A Memphis llega Ed Davis desde Raptors y Daye y Prince desde Detroit. A Detroit se marcha nuestro José Calderón, aunque no tenemos claro el futuro de Calderón en este equipo. También anoche se anunciaron los participantes del Rising Star Challenge ese partido, que desde el año pasado tiene todavía menos fuste que antes cuando enfrentaba a Rookie y Sophomores. Se confirmó que no estará Rubio como era de esperar tras sus problemas de rodilla. En lo que respecta a la jornada de ayer apenas destaca  la derrota Lakers en Arizona, el resto de partidos marcharon según el guión previsto.

Lakers salió derrotado de manera totalmente inesperada ante Phoenix (86-92).  EL partido transcurrió con el mismo guión de los últimos 3 partidos amarillos con Kobe haciendo de general para repartir juego e involucrar a todos los compañeros. De esta manera las ventajas no tardaron en llegar pero en el último cuarto y con una ventaja que llegó a los 13 puntos, los californianos desaparecieron completamente de la cancha, nada más se supo de ningún jugador angelino. Recontamos: 7 pérdidas (algunas bochornosas), 13 puntos en el último cuarto, Howard lesionado, Kobe desacertadísimo… Mientras tanto Phoenix se encontró con un equipo que tras dominarlo tres cuartos le regaló el partido en el último. Beasley demostró el talento que la gente dice que tiene para acabar con 27 puntos de los cuales 10 fueron en el período definitivo. Este apagón no debería afectar demasiado a Lakers. El juego fue bueno hasta ese momento y si quieren alcanzar los Play Off este es el único camino, pero ojo, pues no le quedan ya muchas oportunidades para andar dejándose partidos tontos antes equipos de la zona baja. Pinta feo lo de Howard. Quizá no sea gran cosa y vuelva a jugar pronto, pero cada partido da claros síntomas de que ese hombre no está nada sano. Cada vez que recibe un golpe ahí o se ve obligado a forzar se nota que le duele mucho y lo incapacita en muchos movimientos.  Leer más »

Volvemos definitivamente a la rutina en TJNBA tras las navidades con una jornada de 7 partidos en la que cayeron los 3 mejores equipos que entraban en acción anoche. 2 de ellos, San Antonio y Oklahoma, a manos de los dos colistas de la liga y el tercero, New York, ante un Play Off “pelado”  como es actualmente Boston Celtics.

El partido de la jornada era sin duda el que llevaba a Boston Celtics al Madison Square Garden para enfrentarse a los Knicks con la baja de su base estrella, Rajon Rondo. El partido transcurrió  muy igualado en todas sus fases y con ambos equipos tomándoselo como si fuera un partido de Play Off pero en los minutos finales ni Anthony ni Smith estuvieron acertados por lo que el encuentro acabó decantándose del lado céltico. Durante todo el choque Carmelo Anthony y Kevin Garnett mantuvieron un pique que desembocó en algo más al final del partido en los vestuarios. No ha trascendido más pero la liga está investigando el incidente y Anthony podría ser sancionado. Volviendo al partido, el mejor fue Pierce bien apoyado por Kevin Garnett y desde el banco por Jeff Green. Carmelo Anthony tuvo un mal día como demuestra su 6/26 en tiros de campo (102-96).

Oklahoma cayó donde nadie esperaba, en Washington, como ya hicieran los Heat a principio de temporada. Los colistas de la liga sorprendieron a los Thunder con un gran primer cuarto pero Durant y compañía se encargaron de igualar el partido y mantenerlo así hasta mediados del último cuarto, en que los Wizards se volvieron a escapar de 8 puntos. A falta de 2 minutos Oklahoma consiguió igualar de nuevo el partido pero un 3+1 de Webster volvía a dar ventaja a Washington. Una canasta de Ibaka y un triple de Durant igualaban el partido a falta de 30 segundos. En la última jugada, el rookie Bradley Beal anotó la canasta ganadora tras una increíble finta para evitar a Sefolosha y Perkins y anotar su primer buzzer beater. Durant e Ibaka acabaron con 29 y 26 puntos respectivamente.  En Washington 5 jugadores consiguieron dobles dígitos en los que destacan los 22 puntos de Bradley Beal (99-101).  Leer más »

Esta mañana toca darle la razón al señor Greg Popovich. Él sabía que Tim Duncan dobla sus estadísticas cuando puede descansar dos noches enteras. Y así sucedió en uno de los dos grandes partidos de la madrugada. La alianza Duncan-Parker sigue siendo tan productiva como siempre y esta vez no iban a permitir que los líderes Grizzlies asaltaran El Álamo (95-99). Duncan anotó 27 puntos, 15 rebotes y 4 asistencias; y Parker sumó 30 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias. Ambos por encima claramente del 50% de acierto. Ahora Stern debería quitarle la multa a estos Spurs por hacernos disfrutar al 100% de una leyenda con vida. De hecho, la multa la deberían pagar en centavos de a uno, o con billetes falsos del Monopoly. Suponemos que se le atascó el fax a Stern esta vez y no pudo mandar un comunicado durante el primer cuarto para pedir perdón a los aficionados texanos, porque ayer los Spurs descansados hicieron vibrar el ‘Saturday Night Live’ de la NBA. Leer más »

12 partidos en la maratoniana jornada de ayer viernes, con 10 victorias locales y solo 2 victorias de los equipos visitantes, las conseguidas por los Hawks en Charlotte y por Spurs en Indiana tras una soberbia remontada. Tras el día de descanso por la festividad de Acción de Gracias, la NBA volvió a cargar las pilas para ver cosas muy interesantes.

Entre ellas, la confirmación de los Grizzlies como el gran equipo de este primer mes de competición. Le han ganado a los Spurs, a los Clippers, a los Thunder, Heat, Knicks y ayer a los Lakers, es decir, a casi todos los grandes favoritos al anillo. Van como una moto y no hay quien los pare. Anoche Lakers sufrieron de lleno la evidencia de no ser un equipo (98-106). Siendo muy optimistas, estos Lakers están a un 10 o un 15% como mucho de sus posibilidades. No hay nada sólido, y ayer cosecharon su segunda derrota consecutiva fuera en su gira por el Oeste volviendo a naufragar en la zona. Símplemente no hay nada ensayado ahí. Excepto Bryant y MWP, a los que anoche se les añadió Antawn Jamison, los demás parecen perdidos, deambulando sin saber qué hacer. Leer más »

Noche con diez partidos en la NBA algunos de ellos muy interesantes. En el primer partido de la jornada Philadelphia recibía a Detroit. Detroit empezó el partido con una furia feroz buscando ganar el primer partido de la temporada y se vieron muy arriba muy pronto. A partir de ahí ya solo tuvieron que mantener a raya a Philadelphia (94-76). Gran partido de Monroe 19-18 a los que añadió 6 asistencias, bien acompañado por el rookie Kyle Singler que en su primer partido de titular hizo 15 puntos con buenos porcentajes de tiro. En Philadelphia ningún jugador se salvó de la quema en un partido para olvidar.

En Boston, los Celtics se las apañaron para ganar un partido muy reñido en el que perdieron a Rondo por una lesión de tobillo en una entrada  a canasta en el tercer cuarto. Utah tuvo las dos últimas posesiones para igualar pero fallaron ambas y Garnett cerró el partido desde los tiros libres (93-98). El más destacado fue Pierce con 23 puntos acompañado de Green y Barbosa con 16 cada uno. Por parte de los Jazz el mejor fue Millsap ( 20-12).

Los Bucks pasaron por encima de Indiana sometiéndoles a un cruel castigo durante los 3 primeros cuartos. Al descanso, Milwauke ganaba de 26 en el 3º aniversario de los 55 puntos de Jennings. En el último cuarto Indiana ganó por 15 puntos el parcial pero solo le sirvió para maquillar el resultado. Jennings y Ellis con 16 puntos cada uno fueron los mejores en los Bucks (85-99).  Leer más »

La pirámide de cristal de The Pyramid Arena ilumina el atardecer. Un puñado de rascacielos jalonan un cielo, ya rojizo, que anuncia la inminente noche. Unos cuantos rótulos de neón parpadean con timidez. El rugido del motor de un Cadillac se mezcla con los acordes de “Suspicious Minds”. Y, de fondo, el Mississippi, siempre inconmensurable. Uno, que jamás ha estado en Memphis, imagina que las vistas desde un tejado deben de ser algo parecido a esto. Bonito para un rato, pero ya está.

Sirva lo anterior como metáfora de lo que son los Grizzlies, un equipo bonito para un rato -concretamente, para la regular season e incluso la primera ronda de Playoffs- pero ya está.

Los Grizzlies han tocado techo y, desde donde están, las vistas no son nada despreciables. Por arriba solo quedan los candidatos a todo; por debajo, el resto. Se han consolidado como equipo de Playoffs en el Oeste con una plantilla que es, en buena medida, consecuencia del que en su momento fue considerado de manera casi unánime como el peor traspaso de la historia del deporte profesional. Sin un auténtico jugador franquicia y ante las lesiones de algunas de sus estrellas, los Grizzlies han hecho del bloque su fortaleza. Esta será una temporada más, esta 2012-2013, su principal cualidad, aunque también su cruz.

El grupo volverá a estar encabezado por Rudy Gay, Marc Gasol, Zach Randolph y Mike Conley. Todos ellos han ampliado en los últimos dos años sus contratos con la franquicia de Tennessee, que de esta manera no ha tenido opción de hacerse con ninguno de los grandes nombres del mercado. De hecho, la marcha de O.J. Mayo ha sido lo más notable de una off season que para los Grizzlies ha sido una balsa de aceite, al menos en términos deportivos, porque en lo institucional la franquicia está a un paso de ser adquirida por un grupo encabezado por el multimillonario Robert Pera y en el que destacan nombres como Penny Hardaway, el quarterback Peyton Manning y el actor-cantante Justin Timberlake. El acuerdo entre el hasta ahora propietario, Michael Haisley, y Robert Pera incluye una cláusula según la cual los Grizzlies permanecerán en Memphis durante al menos 15 años más, por lo que la venta ha de entenderse como buenas noticias para el equipo y la ciudad. Leer más »