Aquí estamos de nuevo, como cada año por estas fechas. Se acerca la fecha límite para los traspasos y los rumores se suceden. Hasta el momento sólo se ha llevado a cabo un movimiento, el que acabó con Rudy Gay en los Raptors, Ed Davis y Tayshaun Prince en los Grizzlies y Jose Calderon en los Pistons. Un traspaso de calidad, porqué no decirlo, y que de momento parece dar buenos resultados a los 3 equipos implicados.

Vamos a repasar qué podemos esperar de estos pocos días que quedan para que finalice el período de traspasos. Recordemos que será el día 21 de Febrero:

20h00, 21 de Febrero

- Los Celtics se van a hacer con Jordan Crawford, según ha anunciado David Aldridge. Informa Yahoo! que es a cambio de Leandro Barbosa, y no Fab Melo como se especuló en principio.
- Los Heat mandan a Dexter Pittman y una 2ª ronda a los Grizzlies a cambio de una trade exception. Miami hace hueco en la plantilla para optar a los jugadores que sean cortados.
- Los Hawks están interesados en DeJuan Blair, a quien los Spurs buscan destino.
- Se confirma el traspaso entre Suns y Raptors: Telfair por Haddadi y una 2ª ronda.

19h30, 21 de Febrero

- Celtics y Wizards discuten un posible traspaso: Jordan Crawford por Fab Melo.
- Los Warriors buscan destino para Tyler y Jenkins, con la idea de situarse por debajo del impuesto de lujo.
- Los Rockets se olvidan de Josh Smith, y los Bucks se confirman como principal candidato a hacerse con el todavía jugador de los Hawks.
- Mozgov y Redick, cada vez más cerca de seguir en Nuggets y Magic.

18h30, 21 de Febrero

Nada se confirma pero siguen apareciendo posibles escenarios de traspaso con nombres más o menos importantes:

- Suena, de nuevo, un posible traspaso entre Celtics y Clippers. La especulación más reciente es que los Celtics aceptarían un Bledsoe + DeAndre Jordan por KG.
- Marc Stein señala que Danny Ainge vuelve a fijarse en Tyreke Evans, aunque los Kings parecen más interesados en desprenderse de Aaron Brooks.
- Wojnarowski asegura que los Spurs son una opción para JJ Redick, pero una bastante improbable. Los esfuerzos de Buford no serán suficientes.
- Los Heat son otro equipo interesado en Mozgov, pero es difícil pensar un escenario en el que podrían hacerse con él.
- Los Mavs siguen tras un base y Beno Udrih se une a la lista de posibles. Y, aunque no es un base, Jordan Crawford también está entre los objetivos de Cuban.
- Se está dando por hecho un traspaso entre Raptors y Suns que enviaría a Haddadi y una 2ª ronda a Phoenix a cambio de Sebastian Telfair.

16h30, 21 de Febrero

Menos de 4 horas para que finalice el plazo de traspasos y los grandes nombres siguen sin moverse. Eso sí, rumores no faltan. Los Bucks parecen los mejores situados para hacerse con Josh Smith. Los Bucks enviarían a Monta Ellis y Ekpe Udoh a Atlanta a cambio del alero y de Devin Harris. Siguen las conversaciones pero los rumores suenan fuerte. De todas maneras, hay que contar con los Rockets que podrían destinar su espacio salarial y alguna de sus recientes adquisiciones (Francisco García) para hacerse con Josh Smith.

Parece que los Magic ya han recibido ofertas que implicarían primera rondas del draft a cambio de JJ Redick pero de equipos punteros que no escogerían de los primeros precisamente. Los Bucks no se olvidan de él por si acaban traspasando a Monta Ellis. Así como están las cosas y según algunas informaciones, JJ Redick podría quedarse en Orlando e incluso renovar por la franquicia en verano.

Más cosas:

- Los Pacers intentan traspasar a DJ Augustine mientras que a los Warriors les encantaría deshacerse de alguno de sus hombres de banquillo para aligerar nóminas. Gerald Green y Tyler Hansbrough también están en el mercado.
- Los Heat ofrecen a Dexter Pittman, los Celtics a Fab Melo, los Lakers a Steve Blake, Chris Duhon, Darius Morris y Devin Ebanks… Suena a mercadillo del barato.
- Los Raptors buscan base suplente y están en contacto con los Suns por Sebastian Telfair y con los Thunder por Eric Maynor.
- Los Mavs también buscan base. Beno Udrih podría ser su hombre si los Bucks no lo necesitan para hacerse con Josh Smith.
-  Timofey Mozgov interesan en Minnesota y New York.

De todas manera ya avisamos que no es debéis sentir muy decepcionados si al final no hay grandes traspasos. El nuevo convenio colectivo está frenando a muchos equipos que ya no quieren gastar dinero muy alegremente. Creo que los jugadores que acaban contrato van a recibir bastante menos dinero del que esperan.

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Jornada de miércoles con 13 partidos en la NBA que nos deja algunas canastas sobre la bocina, prórrogas y sorpresas, entre las que destacan el triplazo para ganar de Mo Williams y así redimirse de su fallo anterior, y, sobretodo, los 23.000 puntos que alcanzó Paul Pierce ayer. Solo 25 hombres han superado esa cifra. Toda una leyenda céltica Pierce.

“El que perdona lo acaba pagando” dice el dicho tan socorrido a menudo por entrenadores, periodistas y jugadores. A menudo es cierto, pero ayer no, al menos para los Boston Celtics de Doc Rivers, que perdonaron en dos ocasiones a Dallas pero al final se llevaron la victoria tras dos prórrogas. El partido tenía el morbo del enfrentamiento de Jason Terry ante su ex-equipo. En un partido que transcurrió siempre en el arco de los 5-8 puntos a favor de Boston, Dallas fue capaz de conseguir en el último cuarto igualar el partido con algunos tiros claves de Derek Fisher que sigue siendo el mismo de siempre con sus tiros decisivos. Rondo tuvo la última bola del tiempo regular pero como casi siempre en estas situaciones el bueno de Rajon dudó y acabo fallando el tiro decisivo. Al final de la primera prórroga y con empate en el marcador Paul Pierce tenía la bola para llevarse el partido pero una gran defensa de Dahntay Jones llevó el partido a la segunda prórroga donde Celtics, esta vez sí, consiguió imponer su juego y llevarse la victoria. Paul Pierce logró 34 puntos y Rajon Rondo se quedó solo a un rebote del triple doble tras 52 minutos de juego (16-15-9).  OJ Mayo anotó 24 puntos pero perdió 9 balones (115-117).

La peor racha perdedora y la segunda mejor racha ganadora de la liga, o lo que es lo mismo Charlotte y Clippers, se enfrentaron ayer en el Time Warner Cable Arena de Charlotte. El partido fue bastante entretenido y los Bobcats aguantaron muy bien a los Clippers durante todo el encuentro. El equipo de Griffin y Paul estuvo todo el tiempo por delante de Charlotte pero con ventajas que nunca superaron los 8 puntos. El factor diferencial fue, como casi siempre, el banquillo ‘clipper’ que consiguió 46 puntos y un acumulado de +29 a su favor por el + 1 que acumuló el quinteto titular, y todo esto a pesar de que el mejor sexto hombre de lo que va de regular season ayer no estuvo acertado. Fue Matt Barnes el que con 11 puntos en el último cuarto y un triple decisivo cuando más apretaban los Bobcats el que ató la octava victoria consecutiva para unos Clippers que están en un momento de juego exquisito. Griffin y Paul sumaron 19 puntos cada uno a los que el base añadió 10 asistencias. En los Bobcats el mejor fue Byron Mullens bien acompañado por Kemba Walker con 19 y 17 puntos respectivamente. Los Bobcats ya acumulan 9 derrotas consecutivas, no obstante, en este partido fueron competitivos y siempre estuvieron a la altura de uno de los mejores equipos de la liga (100-94).  Leer más »

Ya están aquí. La victoria de los Clippers frente a los Spurs, combinada con la derrota de los Grizzlies, convierte al otrora vecino pobre de Los Angeles en el mejor equipo de la dura Conferencia Oeste. Ya es la 2ª vez que Cris Paul y compañía se imponen a los tejanos esta temporada lo que supone toda una declaración de intenciones. Aún con un Jamal Crawford más fallón que en otras ocasiones los Clippers se impusieron gracias a un Chris Paul que volvió a aparecer en los momentos decisivos y al buen hacer de un banco comandado por Matt Barnes y Eric Bledsoe (92-87). En los Spurs solo el eterno Tim Duncan dio el callo y además Stephen Jackson se lesionó y estará fuera de las canchas aproximadamente un mes. Contratiempo serio porque Jackson sustituía en el quinteto a Kawhi Leonard. Veremos como recompone Popovich el equipo.

Como hemos dicho anteriormente, los Clippers empatan con los Grizzlies gracias a la derrota de estos en casa frente Denver. Gallinari encontró el fusil que tenía guardado desde el año pasado y los masacró con 26 puntos, incluido un triple a falta de 16 segundos que amarraba definitivamente la victoria para los suyos en un partido igualadísimo (97-92). A pesar de romper la racha de 8 victorias consecutivas de los ositos, los Nuggets no deben cantar victoria. Ty Lawson sigue sin arrancar e Iguodala cuajó un partido muy pobre. Las piezas todavía no encajan como deberían.

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Gran partido de Calderón y los Raptors. 20 puntos y nada menos que 17 asistencias, haciendo bueno hasta a DeRozan en una de las mejores actuaciones de su carrera (récord de 37 puntos – 16 de 33 en TC – 8 rebotes y 6 asistencias). Faltó profundidad ante unos Jazz altamente compensados, con 7 hombres produciendo mucho. La tríada Jefferson-Millsap-Favors desequilibró la balanza (140-133).

A punto de saltar sorpresa en Detroit. Otra ocasión que se les escapa entre los dedos, ésta ante los Thunder, y acumulan 0-8. Resurgió Stuckey y no fue el día de Durant, pero Westbrook se cargó el equipo a la espalda para remontar en el último cuarto (92-90). Miami también sufrió en Houston ante el trío Harden-Parsons-Asik, en un partido flojo de Lin hoy. Trío contra trío ganaron los campeones, en la mejor actuación de LeBron en lo que va de curso (113-110).

Exhibición de Jennigs, modo MVP, en el Wells Fargo de Philadelphia. Bonito duelo Holiday-Richardson contra Monta Ellis y el propio Jennings… sin embargo el choque se decidió por 17 rebotes de diferencia para los ciervos (105-96). Bynum aún tardará una temporadita en volver y, de momento, Hawes no es Gasol.

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Es una cuestión de genes. Hay algo en el agua de la Ciudad del Lago Salado, bastión mormón, que hace que los balances positivos y la postemporada para los Jazz sea como el valor en la mili. Se presupone.

No es trivial, como podría parecer. Tras el final del lockout no todo el mundo hubiera apostado sus ahorros a que terminarían clasificándose como uno de los 8 mejores equipos del Oeste por primera vez tras la era Sloan. Aparentemente no tenían más opciones que Blazers, Rockets o Suns. Con un núcleo mayoritario de chavales de hasta dos años de experiencia en la liga no tenían obligación moral de alcanzar la postemporada, más allá de lo que significa enfundarse esa camiseta.

No nos colgaremos medallas por nuestro análisis inicial. Fue escrito tras alguna que otra semana de partidos y por aquel entonces ya se apreciaban maneras. Una de las sensaciones positivas, decíamos, pero ni por esas teníamos claro el 50% de victorias ni la postemporada. Al final superaron ampliamente nuestras expectativas, principalmente porque se logró de forma brillante, con uno de los 4 mejores ataques de toda la liga.

Para empezar, excelente trabajo de Tyron Corbin. Hay vida más allá de Jerry Sloan y, oh sorpresa, se puede ganar defendiendo como gatitos. Para mí, su gran mérito es la gestión de sus activos más jóvenes, amortizada con la eclosión de Derrick Favors y el desarrollo más gradual de Gordon Hayward y Alec Burks. En el debe hay que apuntarle los casos de Enes Kanter o Jeremy Evans, que aún no han encontrado su sitio. Eso sí, alguna vez este equipo tendrá que ponerse a defender y a mejorar su efectividad en el lanzamiento lejano. Son aspectos que veremos cómo evolucionan con el tiempo. Creo que se ha ganado margen de confianza para seguir trabajando en ello. Leer más »

Mientras preparamos el resumen de la final y de la actuación de los diferentes equipos en esta temporada recién finalizada (por cierto, cualquier puede escribir el análisis de su equipo favorito), qué mejor que un repaso a lo que se comenta en los mentideros de la NBA. Si vosotros habéis leído algo más, no dudéis en escribirlo en los comentarios. Así completaremos perfectamente la información.

- Deron Williams es, posiblemente, el mejor agente libre de este año. Su decisión puede condicionar el resto de movimientos o incluso, hundir a los Brooklin Nets en la mayor de las miserias. Parece que el ex de Utah ha limitado sus dudas entre 2 franquicias: los Brooklin Nets y los Dallas Mavericks. El factor decisivo son las dudas de que los Nets puedan completar el roster con jugadores de garantías como Gerald Wallace (que se aprovechará de esta necesidad y acabará sobrepagado) y, sobretodo, Dwight Howard. Si Deron no percibe que el equipo de Brooklin pueda ser competitivo firmará por el equipo de su ciudad Natal, Dallas. Los Angeles Lakers también siguen interesados en un sign-and-trade en el que estaría involucrado Pau Gasol, idea que los Nets habrían rechazado. Si en lugar de Gasol, el jugador fuera Andrew Bynum podrían planteárselo pero los Lakers no contemplan esta opción.

- El otro nombre de los agentes libres es el canadiense Steve Nash. En los últimos días el rumor de que podría firmar por los Toronto Raptors cobra fuerza. Los canadienses pueden ofrecer mucho más dinero que los otros 2 contendientes (New York Knicks y Miami Heat) y juegan con el factor emocional.  Leer más »

Análisis previo de la eliminatoria

Una lástima. Feo punto final a la meritoria campaña de los jóvenes Jazz. Nada que objetar a la eliminación. Los Spurs, en condiciones normales, son superiores en casi todos los aspectos. Para repetir lo que lograron los Grizzlies el curso pasado se deberían haber alineado unos cuantos astros. No es lo exigible y lo que suele ocurrir en un enfrentamiento entre 1º y 8º es más lo que ha pasado este año que lo sucedido el anterior. Sí cabe lamentar algo más la imagen. Apenas hemos visto sudar a los Spurs para aplastar a sus rivales como si fueran mosquitos, evidencia de que los Jazz estaban verdes para una postemporada y de que el proyecto está descompensado. Se ha juntado el hambre con las ganas de comer y las carencias de unos con las virtudes de los otros.

De las claves que adelantamos en la previa de la serie cabría destacar una que se señaló en los comentarios. Sólo con el dominio abrumador en el rebote poniendo en liza simultáneamente a Millsap, Favors y Jefferson se ha podido disfrutar de un mínimo de igualdad. Aunque fuera a costa de ser triturados desde fuera. A fin de cuentas, el rendimiento del perímetro de Utah ha dejado mucho que desear. Floja dirección de Harris, inapreciables contribuciones de Hayward y Howard y una floja rotación, incomparable a la rival. Nada que hacer.

Por los Spurs, además de los de siempre, cabe destacar la aportación tanto de Stephen Jackson como de Boris Diaw, así como el ostracismo de Blair, que no sabemos si será indicativo para lo que les espera adelante. Leer más »

Es uno de esos días en el que, de tantos importantes asuntos que tratar, uno no sabe por dónde empezar.

Lo haremos por el final, cuando restaban 58 segundos para el final del Clippers@Grizzlies, último duelo de la velada. Chris Paul encara a Marc, obligado a salir en ayuda, y la dobla en un alarde de genialidad a Reggie Evans. Su fácil canasta significa la primera ventaja del partido para los Clippers tras remontar 27 puntos de déficit, 21 de ellos sólo en el último cuarto (empatado récord histórico). Después anotaría Gay, forzaría dos libres CP3 que anotaría y finalmente Martin cerraba con defensa ganadora al propio Gay. Un partido que no se puede perder, lo perdían los Grizzlies junto a la ventaja campo (99-98). Lo comentaban algunos aquí en directo de madrugada. Duro golpe moral. La excelente defensa de los Grizzlies controló en parte a Paul y Griffin, pero se destapó la segunda unidad de Clippers. Avisábamos en la previa que podía ser la clave. Extraordinario Nick Young y sumando decisivamente Evans, Bledsoe, Mo Williams y Kenyon Martin en el aspecto defensivo. Este tipo de remontadas las suelen abrir las segundas unidades, en este caso también la cerraron. Choca especialmente por lo sola que se vio a la pareja estelar de Clippers en los descalabros del final de regular. El equipo perdedor por antonomasia. El mundo está cambiando. Leer más »

Regular: 3 – 1

Spurs: 103.6 PF – 96.4 PC
Jazz: 99.7 PF – 99.1 PC

No hace tanto timepo hablar de una serie Spurs vs Jazz era algo parecido a hacerlo de la guerra del Vietnam o de las trincheras en la Primera Guerra mundial. “El Álamo” vs “el infierno de Salt Lake”. Las defensas de los pretorianos de Popovic y de Sloan. Las caricias de Bowen, de Ostertag, de ” el Cartero”… Nos cuentan hace apenas un lustro que ambos se enfrentarían en una serie de playoffs como 2 de los 4 equipos más anotadores de la liga y nos hubiera venido a la cabeza la palabra “psicotrópico”.

Pues sí, señores, aquí los tenemos. Lo más parecido actualmente al Suns vs Kings de las mejores épocas. Al guateque, al ye-ye, a la tortilla de patatas que decía Andrés… Bienvenidos al espectáculo del Spurs-Jazz.

En general, hablar de una primera ronda entre el mejor clasificado de una conferencia y el oactvo suele ser hacerlo de un paseo militar, de un favorito frente a una “María”, de milagros en forma de “We Believe” o de evitar la barrida por parte del más débil. Esto cada día es menos cierto en el Wild Wild West.

Lo sufrieron los propios Spurs en sus carnes el año pasado. Ni siquiera nos sorprendimos excesivamente de la eliminación contra Grizzlies tras otra fantástica regular. En otros tiempos eso hubiera sido sencillamente imposible. El equipo aún arrastra los estigmas del tropiezo y no se palpa el crédito asociado al nivel de juego y resultados alcanzados. Los Jazz son una dura primera piedra de toque para saber si estos Spurs van en serio o éste es un año par como cualquier otro. Leer más »