LeBron James se ha convertido en el jugador más joven en alcanzar los 20.000 puntos. Un hito más en la carrera de un jugador que pasará a los anales de la historia gane los anillos que gane. Para celebrarlo se marcó otro partido de los suyos, cercano al triple doble, y repartió también la asistencia número 5.000 de su carrera. Hay que decir que el rival se lo puso muy fácil. Stephen Curry no jugó tras torcerse de nuevo su tobillo maldito y los Warriors se vinieron abajo. Cualquier parecido con el equipo que marcha 5º en la durísima conferencia Oeste fue pura coincidencia. A la media parte los Heat ya tienen muy encarrilado el partido y al acabar el tercer cuarto la ventaja era de 30 puntos (92-75). Los Warriors tendrán que readaptarse rápido a esta situación si no quieren caer mucho en la clasificación. No se espera que Curry se pierda muchos partidos pero ese tobillo siempre le ha dado problemas.

El Nuggets-Thunder se presentaba interesante a pesar de jugarse en Oklahoma. El equipo de George Karl llevaba 6 partidos seguidos ganando y mostraba muy buenas sensaciones. A la hora de la verdad, el partido solo duró un cuarto, lo que necesitó Russell Westbrook para anotar 16 puntos de todos los colores y poner a su equipo 16 puntos arriba. A partir de ahí, control de los Thunder ante unos Nuggets  totalmente impotentes y desquiciados. Perdieron 21 balones (97-117).

Los Nets se las prometían muy felices ante unos Hawks que habían suspendido a Josh Smith durante un partido y que venían de perder 6 de sus últimos 7 encuentros. Los de Brooklyn se encontraban en un racha diametralmente opuesta: Venían de ganar 7 partidos consecutivos y esperaban cazar el octavo ante un equipo bastante corto de efectivos. No contaban con Jeff Teague. El base de los Hawks, que llevaba varios partidos jugando muy por debajo de su nivel, explotó con 28 puntos y 11 asistencias y lideró a un equipo que corrió como nunca. Pachulia, que disfrutó de muchos minutos, se quedó muy cerquita del triple-doble (95-109).  Leer más »

Los 3 partidos de ayer nos dejaron duelos extremadamente igualados, donde aparecieron como primeras espadas jugadores que por un motivo u otro están siendo los mejores de su equipo esta temporada.

En Indiana, los Pacers se llevaron el partido frente a unos Knicks que sin Carmelo ni Felton y con Amare aún por recuperar pierden gran parte de su capacidad anotadora. Partido completísimo de Paul George al que la lesión de Danny Granger ha catapultado hacia el All-Star y a ser considerado uno de los mejores aleros de la liga, pero solo estuvo acompañado por Mahinmi y, en menor medida, por Stephenson. En los Knicks, JR Smith se fue hasta los 29 tiros casi por obligación y Tyson Chandler cumplió con su trabajo (76-81).

OJ Mayo fue el líder de los Mavs en Sacramento en un partido que se fue hasta la prórroga tras remontar los Mavs 10 puntos en el último cuarto. Al escolta lo secundaron Shawn Marion y Vince Carter desde el banco, y ya se va viendo una versión menor de Nowitzki. Por los Kings el amigo Cousins sigue en ‘modo numeracos’, pero se fue a la calle en la prórroga por faltas y los esfuerzos de Isaiah Thomas y Tyreke Evans como 6º hombre no fueron suficientes (117-112).  Leer más »

Han pasado cosas muy interesantes este fin de semana pero como puede palparse en los comentarios del post de marras, por encima de todo. los focos se los llevó el regreso a las canchas de Ricard Rubio la noche del sábado. Pero vamos… que casi nos atreveríamos a decir a que esto no ha sido nada comparado con cómo se ha vivido el asunto en los USA, especialmente en el área de Minneapolis.

No pintaba bien el partido contra Dallas. Love de baja enfermo y los Mavs comenzaban el choque “como Pedro por su casa”. Daimiel comentaba la mala pinta que comienza a tener Derrick Williams… y en eso:

“Se cae el Target Center.” Pop dixit. 2:27am.

Honestamente no hubiera imaginado tal recibimiento. Las gradas pedían magia y Ricky no les hizo esperar mucho. Dos o tres relámpagos en forma de pase que hasta a sus compañeros les costó hacer buenos. El casillero de asistencias terminó sumando alguna menos de las que dio.

“He brings us all energy, man. No words can really describe it.” Derrick Williams.

Y es que si alguien tiene que estar contento del regreso ese es el bueno de Derrick. Del jugador inoperante que deambulaba antes de salir el catalán al ejecutor que terminó el choque hay un trecho. También lo hubo en la defensa, en las gradas, en el rendimiento específico de cada uno o incluso en la afectación sobre unos rivales sorprendidos… Es increíble el efecto que produce la simple presencia de un jugador. Un chute de adrenalina llamado Ricky.

No sabemos qué hubiera pasado de anotar Ricky el triple para ganar. También hay que decir que los Wolves llevaban 3 victorias seguidas antes del sábado y que los Mavs lo pusieron bastante fácil en la prórroga. En cualquier caso no seremos nosotros quienes saquen a aquella gente de este momento de ilusión. Los Wolves nos molan.  Leer más »

Esta mañana toca darle la razón al señor Greg Popovich. Él sabía que Tim Duncan dobla sus estadísticas cuando puede descansar dos noches enteras. Y así sucedió en uno de los dos grandes partidos de la madrugada. La alianza Duncan-Parker sigue siendo tan productiva como siempre y esta vez no iban a permitir que los líderes Grizzlies asaltaran El Álamo (95-99). Duncan anotó 27 puntos, 15 rebotes y 4 asistencias; y Parker sumó 30 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias. Ambos por encima claramente del 50% de acierto. Ahora Stern debería quitarle la multa a estos Spurs por hacernos disfrutar al 100% de una leyenda con vida. De hecho, la multa la deberían pagar en centavos de a uno, o con billetes falsos del Monopoly. Suponemos que se le atascó el fax a Stern esta vez y no pudo mandar un comunicado durante el primer cuarto para pedir perdón a los aficionados texanos, porque ayer los Spurs descansados hicieron vibrar el ‘Saturday Night Live’ de la NBA. Leer más »

Lakers disfrutó de una noche apoteósica en el Staples al vencer cómodamente a unos Nuggets sin rey ni trono (103-122). Mañana será su última juerga en casa contra los Magic antes de salir a jugar una gira de 9 partidos fuera (por solo 4 en casa) en un mes de diciembre que se presenta como la última oportunidad para confirmarse como un verdadero aspirante al título y, si eso es verdad, poder copar uno de los cuatro primeros puestos de Conferencia Oeste que dan la ventaja de campo en las series finales. Esos 9 partidos serán la piedra de toque, puesto que hasta el momento en los 5 partidos disputados fuera de casa, Lakers solo consiguieron ganar uno, el que los enfrentó a los Mavericks en Dallas.

Anoche, sin embargo, todo funcionó y los Lakers fueron un auténtico rodillo. Jugaron con bastante fluidez el Run&Gun de D’Antoni, con momentos de gran clarividencia en los que Bryant, Pau y Duhon pusieron los pases de canasta (24 en total, a 8 por cabeza), y el resto se dedicaron a firmar una actuación exquisita desde el 7,25 consiguiendo igualar con 17 triples el record de la franquicia en Temporada Regular. El principal culpable del gran 52% final (17/33) fue nada más y nada menos que nuestro adorado Jodie Meeks. El ex de Philadelphia igualó con 21 puntos la mejor marca anotadora de su carrera, y su 7/8 en triples en apenas 17 minutos fue el elemento diferenciador a favor de los Lakers. Sólo anotó de 3 y en la comunidad Hoops del blog se nos caen las lágrimas de alegría. También estuvo magistral, decidido, dañino y decisivo desde el banquillo Antawn Jamison con 33 puntos y 12 rebotes. La llegada de D’Antoni beneficia mucho a su estilo de juego, rápido y directo. Recibe y tira con confianza, justo lo que les hace falta a los Lakers. Los 61 puntos del banquillo reflejan la implicación de unos jugadores que no creían en Brown, pero sí creen o al menos lo intentan de momento en Mike D’Antoni. Leer más »

Velada muy especial en el Forum… esto, en el Staples Center de Los Ángeles. Los Lakers recuperaron las buenas sensaciones en su feudo frente a los Phoenix Suns (102-114) el día en el que se rendía homenaje a uno de los dioses mayores de la franquicia, Kareem Abdul-Jabbar, quien ya tiene su preciosa estatua en el Staples. Mike D’Antoni vio el partido desde el vestuario, pero a buen seguro que se sentirá orgulloso del resultado final. No obstante, él mismo había prometido un mayor rendimiento ofensivo, y eso es precisamente lo que llevaron a cabo sus pupilos, todavía dirigidos por el extravagante Bickerstaff. De la mano de un Kobe Bryant desatado, con 31 puntos y 6 asistencias, Lakers se escapó a falta de 2 minutos para el final del 3º cuarto con el 84-84, encadenando un parcial de 12-0 que los Suns ya no pudieron alcanzar. Kobe tuvo un escudero inesperado en MWP. El loco se fue hasta los 22 puntos con 5/10 en triples, 6 rebotes y 3 robos, mientras que Pau también se unió a la fiesta con un doble-doble (16-10), 12 de ellos en el primer cuarto del partido. Si anota 12 puntos o más el domingo frente a los Rockets alcanzará los 15.000 puntos en su carrera profesional. Howard, por su parte, mantuvo una bonita batalla bajo los tableros con el siempre inconsistente  Jermaine O’Neal y firmó 18 puntos, 12 rebotes y 4 tapones. Con el bloque principal rindiendo a buen nivel, a la espera de la vuelta de Nash -quien podría volver a finales de la semana que viene- ya se vieron buenos apuntes desde el banquillo. D’Antoni apostó por una rotación consistente de 9 hombres, con Jamison, Hill, Duhon y Meeks jugando bastantes minutos, y Hill demostrando que merece jugar más. Por parte de los Suns, Dragic sumó 22 puntos y 7 asistencias, mientras que el argentino Luis Scola se fue hasta los 18 puntos y 8 rebotes. Beasley se quedó solo en 14 puntos, pero se unió a la metamorfosis ‘kafkiana’ de Peace y consiguió un hito nunca visto en su dilatada carrera: 9 asistencias. Ale, a ver quién le llama egoísta a partir de hoy.  Leer más »

Todos sabemos que es en el último cuarto donde aflora el talento de los grandes jugadores y de los buenos equipos. Anoche pudimos asistir a otro par de ejemplos de una regla que se cumple prácticamente sin excepción.

Thunder y Bulls protagonizaron un choque igualadísimo en la primera parte con Serge Ibaka en estado de gracia por un lado y Luol Deng por el otro. En el tercer cuarto los Bulls se despegaron gracias a un buen parcial de Hinrich y llegaron con 6 puntos de ventaja al período definitivo pero entre Eric Maynor y el propio Ibaka la diferencia volvió a desaparecer llegando el partido a los últimos 3 minutos totalmente empatado. A partir de ahí, festival Durant. 3 tiros de 5 metros y 4 tiros libres que decantaron definitivamente la balanza a favor de los Thunder (97-91).

Y en el otro partido del día la situación no llegó a ser tan dramática pero también requirió que el equipo visitante apretara los dientes tras tener el partido virtualmente ganado. Los Clippers salieron en tromba y acabaron la 1ª parte con 21 puntos de ventaja. Todo parecía resuelto pero un arreón de los Blazers les situó a 4 puntos cuando faltaban 7 minutos de partido. A partir de ahí se notó la bisoñez de unos y las tablas de los otros. Chris Paul y Jamal Crawford enterraron las esperanzas de su rival, en el que sólo Nicolas Batum dio la cara (103-90).   Leer más »

No queda mucho de aquel gran proyecto del que suponíamos, casi en los inicios de este blog, que iba a arrasar la liga en poco tiempo. ¡Cuánto hemos llegado a escribir de los Blazers! Las guerras entre Pritchard y McMillan, el ostracismo de Sergio, la melancolía de Rudy, las rodillas de Roy y Oden, las subidas y bajadas de André, la calidad real de Outlaw, Blake, Frye… Todo lo que pudo salir mal, salió mal y todos aquellos protagonistas de tantos hilos dramáticos son actualmente pasado de la franquicia. Sólo Lamarcus Aldridge como inequívoco pilar de la franquicia y Nicolas Batum, casi de milagro, permanecen en ella. Serán el eje de la total reconstrucción que iniciaron a mitad del curso pasado.

Decíamos en el anterior análisis que Napoleón quería con él generales con suerte. Sorprende que aún fuéramos optimistas entonces, porque si la suerte estaba asociada al general, McMillan había demostrado no tener demasiada flor. Menos la tuvo Mr. Canales cuando le terminaron de desmantelar el equipo y tengo dudas de que toda la coña del mundo ayude al nuevo entrenador, Terry Stotts (ex-jugador del Estudiantes) a sacar especial partido de la plantilla que ahora le toca en gracia. Stott, por cierto, no llega con cartel de suertudo precisamente, sino de haber gestionado con más pena que gloria equipos en reconstrucción.

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Sin que sirva de precedente confieso que he estado inusualmente desconectado de la liga durante el fin de semana. Resulta extraña la sensación de acudir al propio blog a empaparme de lo que ha ocurrido, como un visitante más. Esto se está convirtiendo en una especie de café especializado. Un agradable punto de encuentro para noctámbulos y también para los seguidores en diferido. Mi ídolo no es Kobe, ni LeBron. Es el hermano pequeño de Jose Luis.

El viernes, como viene siendo habitual, el foco de atención fue a parar a Ricky y los Wolves. Por lo leído fue un partidazo. En menuda forma está Pekovic. Si Milicic pone un circo le crecen los enanos. Y luego Morrow en plan cañón “Gran Berta”. Nos satisface la idea de que Deron Williams sudó lo suyo ante Ricky, y sobre todo: “Robo de Ricky a 4 segundos del final!!! Y ganan los Wolves!!”. (HeiNeKen). Los Wolves ya son una de las sensaciones de la liga.

Como también es habitual no se puede evitar la atención en las dos franquicias más clásicas. Los Lakers se llevaron una victoria sufridísima de Denver, con mucha dosis de polémica. Los Celtics, además de los habituales regalos de D’Antoni y los suyos, también tuvieron su propia porción: “Final de partido surrealista para el NYK-Celtics, con el triple de Pierce fuera de tiempo por media décima y la pizarra de D’Antoni quedando en evidencia.” (MagicJohnson32). Leer más »

Volvemos a rebasar la barrera de los 100 mensajes en nuestro segundo fin de semana de cobertura popular.

El viernes, la atención de nuestros visitantes se centró fundamentalemente en tres escenarios:

- El correcto debut como titular de Ricky Rubio, con victoria (87-80), en el Minnesotta@New Orleans. En él destacábais a Kevin Love por encima de todos y el escaso acierto de ambos. Fuimos informados en tiempo real por Ginho85: “Penosos porcentajes para los dos equipos. (…) Ricky Rubio ha tenido un partido normal. (…) MVP Kevin Love con 34-15 no hace falta decir nada mas. (…) Por NOLA los mas destacados Okafor con 12 puntos y el peinado del base suplente C. Johnson.”

- La 3ª derrota consecutiva de Heat en su gira por el Oeste, en esta ocasión en Denver (104-117).  Sancho nos comentaba la lesión de Wade y nos señalaba alguna de las claves: “Denver ha estado imparable especialmente desde el 7,25, con un 12/25 en lanzamientos desde esta distancia, y unos porcentajes del 48%. “ Cuidado, porque la 3ª lesión de Wade este curso puede dejarle en seco más tiempo de lo que se esperaba.

- También se tuvo presente la relativamente cómoda victoria de los Bulls en Boston (88-79), que abre una brecha importante en la clasificación del Este. “Vaya repasito de Chicago a Boston en el primer cuarto.” Comentaba Mambanegra.

Además, Kobe volvía a ametrallar a los Cavs; los Spurs doblegaban a los Blazers (83-99) y Sixers e Indiana mantenían su buena racha de juego y resultados. Denise nos señalaba algunos apuntes de dichos partidos (ojito al fin de semana de Jodie Meeks) así como del gran rendimiento de Kyle Lowry, que se traducía en otra victoria para su equipo. Leer más »