Preciosa serie la que nos han dejado Denver y Golden State como muestran los 107 puntos por partido que han tenido que anotar los de la bahía para llevársela. Y eso que ambos equipos han sufrido bajas sensibles. La baja de Danilo Gallinari ha dejado a los Nuggets huérfanos de su mejor tirador exterior y segundo máximo anotador, algo que no han podido suplir del todo ni con la amplísima plantilla de la que disponen. En cambio los Warriors han cubierto la baja de su referencia interior tras el primer partido con aún mas ritmo de juego ofensivo, la intensidad de Draymond Green y la calidad de Carl Landry.

Si nos centramos únicamente en la serie dejando a un lado los factores indirectos que la han influido no podemos sinó repetir una y mil veces el nombre de Stephen Curry que ha dominado la serie como solo hacen las leyendas. A estas alturas de la temporada espero que no sorprenda a nadie si digo que Curry puede mirar a la cara a cualquiera en lo que a talento puro se refiere, no parece diferenciar el término ‘facil’ de ‘dificil’ si se trata de anotar una canasta. La naturalidad con la que juega es pasmosa. En ausencia de Lee hemos visto una versión espectacular de Jarrett Jack, que se ha ido a nada menos que a un 52.6% en tiros de campo, un puñal que se clavaba una y otra vez en el corazón de los Nuggets. No podemos nombrar negativamente a ningún jugador de Marc Jackson, ya que cada uno en su faceta han estado entre bien y muy bien.  Leer más »

Sin fallos, sin adornos… Aquí tenéis todos los mates del Sprite Slam Dunk 2013

Por algún oscuro motivo, todavía queda gente a la que le gusta el All Star de la NBA. Tras haber visto, hace menos de 24 horas, las exhibiciones de LeBron y Durant en la victoria de los Heat sobre los Thunder ¿qué sentido tiene ahora ver el Este vs Oeste? Si lo único que uno quiere ver son mates, sólo tiene que ponerse un partido de los Clippers, y si se quieren triples, uno de los Warriors. Pero no, hay que detener la regular season durante cuatro días, que se nos hacen largos como una película de Isabel Coixet, para ver lo mismo que en los partidos pero sin apenas rivalidad ni valor competitivo. ¿Os he cortado ya el rollo lo suficiente? Entonces puede que hasta os sorprenda que vayamos a estar siguiendo el All-Star Weekend en esta entrada del blog y en twitter (con el hastag #tjallstar), no sea cuestión que pase algo interesante y nos lo perdamos.

Veamos en qué consistirá esta 62ª edición del All-Star, que acoge el Toyota Center de Houston entre el viernes y el domingo.

VIERNES

El viernes es, como de costumbre, el día reservado para los jóvenes. El Rising Stars Challenge vuelve a contar este año con el formato de Team Chuck vs Team Shaq. Es decir, se enfrentan equipos integrados por jugadores de primer y segundo año elegidos por Barkley y O’Neal en un mini draft. El Team Shaq está compuesto por Lillard,  Irving, Nicholson (en sustitución de Drummond), Klay Thompson, Harrison Barnes, Chandler Parsons, Waiters, Kidd-Gilchrist, Tyler Zeller y Kemba Walker. El Team Chuck lo forman Anthony Davis, Faried, Kawhi Leonard, Beal, Ricky Rubio, Tristan Thompson, Vucevic, Brandon Knight, Isaiah Thomas y Shved. Como ya sabéis, el Rising Stars consiste en una especie de partido de patio de colegio, aunque con menos defensa y más mates. El partido se disputará a las 3h00 y estará precedido a la 1h00 por el Celebrity Game, donde destaca la presencia de Usain Bolt. Leer más »

6 victoria consecutiva de los Celtics desde que se lesionó Rajon Rondo. Correrán ríos de tinta intentando argumentar como puede un equipo que pierde al que era hasta ese momento su mejor jugador sobre el parqué, encadenar 6 victorias consecutivas con un estilo de juego mucho más efectivo. Lo cierto es que la intensidad defensiva se ha incrementado exponencialmente con la vuelta de Avery Bradley, que ha contagiado a sus compañeros, y el juego exterior es mucho más dinámico ahora que no hay un jugador que acapare tanto la pelota como Rondo. ¿En qué lugar queda en estos momentos?

La cuestión es que los verdes pasaron por encima de los Lakers sin excesivos problemas (95-116) en un partido en el que Garnett anotó su punto número 25000. Dwight Howard fue titular pero jugó claramente lastrado por su lesión dejando muy mal cuerpo a los aficionados amarillos y la sensación de que se puede romper en cualquier momento. Sin él, los Lakers se pueden olvidar de entrar en los Playoffs y con él a medio gas, prácticamente también. Kobe Bryant volvió a estar demasiado solo ante el peligro. A pesar de la racha de victorias, no cesan los rumores de traspaso en el vestuario céltico, rumores que Kevin Garnett no deja de acallar, al menos en cuanto a su figura se refiere. Sangra verde y sangrará verde, según él.

En el otro partido de la jornada, los Nuggets destrozaron a los Bulls con un 58% de acierto en el tiro y ya llevan 8 victorias consecutivas (96-128). A la chita callando se han colocado cuartos de la conferencia y ya tienen en el punto de mira a los Clippers. Faried hizo un roto al juego interior de Chicago y Wilson Chandler anotó los 5 triples que intentó.  Leer más »

En la misma noche del 27 de diciembre, Dwight Howard fue expulsado por golpear a Kenneth Faried en la cara, JR Smith lesionó a Goran Dragic y Dwayne Wade pateó a Ramon Sessions en la entrepierna. Cosas del espíritu navideño, suponemos.

Jornada de miércoles con 13 partidos en la NBA que nos deja algunas canastas sobre la bocina, prórrogas y sorpresas, entre las que destacan el triplazo para ganar de Mo Williams y así redimirse de su fallo anterior, y, sobretodo, los 23.000 puntos que alcanzó Paul Pierce ayer. Solo 25 hombres han superado esa cifra. Toda una leyenda céltica Pierce.

“El que perdona lo acaba pagando” dice el dicho tan socorrido a menudo por entrenadores, periodistas y jugadores. A menudo es cierto, pero ayer no, al menos para los Boston Celtics de Doc Rivers, que perdonaron en dos ocasiones a Dallas pero al final se llevaron la victoria tras dos prórrogas. El partido tenía el morbo del enfrentamiento de Jason Terry ante su ex-equipo. En un partido que transcurrió siempre en el arco de los 5-8 puntos a favor de Boston, Dallas fue capaz de conseguir en el último cuarto igualar el partido con algunos tiros claves de Derek Fisher que sigue siendo el mismo de siempre con sus tiros decisivos. Rondo tuvo la última bola del tiempo regular pero como casi siempre en estas situaciones el bueno de Rajon dudó y acabo fallando el tiro decisivo. Al final de la primera prórroga y con empate en el marcador Paul Pierce tenía la bola para llevarse el partido pero una gran defensa de Dahntay Jones llevó el partido a la segunda prórroga donde Celtics, esta vez sí, consiguió imponer su juego y llevarse la victoria. Paul Pierce logró 34 puntos y Rajon Rondo se quedó solo a un rebote del triple doble tras 52 minutos de juego (16-15-9).  OJ Mayo anotó 24 puntos pero perdió 9 balones (115-117).

La peor racha perdedora y la segunda mejor racha ganadora de la liga, o lo que es lo mismo Charlotte y Clippers, se enfrentaron ayer en el Time Warner Cable Arena de Charlotte. El partido fue bastante entretenido y los Bobcats aguantaron muy bien a los Clippers durante todo el encuentro. El equipo de Griffin y Paul estuvo todo el tiempo por delante de Charlotte pero con ventajas que nunca superaron los 8 puntos. El factor diferencial fue, como casi siempre, el banquillo ‘clipper’ que consiguió 46 puntos y un acumulado de +29 a su favor por el + 1 que acumuló el quinteto titular, y todo esto a pesar de que el mejor sexto hombre de lo que va de regular season ayer no estuvo acertado. Fue Matt Barnes el que con 11 puntos en el último cuarto y un triple decisivo cuando más apretaban los Bobcats el que ató la octava victoria consecutiva para unos Clippers que están en un momento de juego exquisito. Griffin y Paul sumaron 19 puntos cada uno a los que el base añadió 10 asistencias. En los Bobcats el mejor fue Byron Mullens bien acompañado por Kemba Walker con 19 y 17 puntos respectivamente. Los Bobcats ya acumulan 9 derrotas consecutivas, no obstante, en este partido fueron competitivos y siempre estuvieron a la altura de uno de los mejores equipos de la liga (100-94).  Leer más »

Noche destacada en la NBA por calidad, que no por cantidad. Nos encontramos con 3 partidazos entre equipos de playoff, a cada cual más igualado.

El partido estrella de la noche enfrentaba a los 2 equipos que, junto a Memphis, han cuajado el mejor arranque de temporada: Knicks contra Spurs en el Álamo.

El partido comenzó  con Carmelo Anthony jugando muy bien, esperando al 2 contra 1 para mover el balón y muy intenso en defensa. Los de NY jugaron como un equipo sin complejos, con muchos pases y mucha variedad táctica en el aspecto ofensivo. 33 puntos les metieron a los de Pop en el primer cuarto, que no es tarea fácil. El emparejamiento de la estrella de Knicks con hombres grandes, como Duncan por momentos, hizo que se le notase cierta fatiga y, salvo un arreón en el tercer cuarto, se dedicó más a defender y a implicar a sus compañeros que a anotar. “Sólo” tomó 12 tiros pero capturó 12 rebotes.

Un gran trabajo de J-Kidd, con 2 triples comsecutivos al final del encuentro, de un agresivo Raymond Felton (25 puntos, 7 asistencias), los 17 puntos de JR Smith, que continúa en un gran estado de forma, y un juego muy coral del resto del roster unido a una valiente apuesta de Woodson (cuando perdían en el último periodo metió a un quinteto de “pequeños”: Melo-JR-Felton-Kidd-Chandler) dieron una merecida y trabajada victoria a los de Manhattan (104-100).  Leer más »

Los partidos del fin de semana han pasado prácticamente a segundo plano tras darse a conocer la que será una de las noticias de la temporada: la destitución de Mike Brown como técnico de los Lakers tras  solo 5 partidos de liga regular. No hace falta profundizar en las causas ya que son por todos harto conocidas. Lo que ahora es necesario conocer es que, tras descartar la vuelta de Phil Jackson debido a sus altas exigencias, Los Angeles Lakers han llegado a un acuerdo con Mike D’Antoni para que sea su entrenador las próximas 4 temporadas. ¿Veremos a Pau Gasol echando espuma por la boca corriendo arriba y abajo sin parar? Sólo el tiempo lo dirá. Ahora vamos a resumir por encima lo que ha sucedido en la NBA entra el despido y la contratación del nuevo entrenador de los Lakers. Minucias, claro.

Lo primero realmente curioso es que los Lakers, con un Kobe Bryant excelso a la cabeza, han ganado sus 2 partidos. No eran 2 rivales muy duros (GS y Sacramento) pero parece algo sospechoso. ¿Le estarían haciendo la cama los jugadores? La paliza a los Warriors contundente y tampoco tuvieron muchos problemas para ganar a los Kings. Eso sí, Demarcus Cousins no jugó al estar suspendido por una de sus chiquilladas. Tras el partido contra los Spurs, el bueno de Cousins no tuvo mejor idea que encararse con Sean Elliot, ex jugador de los Spurs y actual comentarista de televisión. Resultado: 2 partidos de sanción y unos 75000€ de multa.

Hemos confirmado algunas otras cosas este fin de semana: que los Orlando Magic tendrán muy complicado no ser, a final de temporada, el peor equipo de la competición. En su back-to-back frente los Nets han anotado 71 puntos de media. Cifras vergonzosas para la NBA (no tanto para la Euroliga). E’taun Moore es una agradable sorpresa aunque tremendamente irregular, Nikola Vucevic nos deja destellos de lo buen pívot que puede llegar a ser pero sigue en fase de aprendizaje, Afflalo y Davis son los mejores del equipo pero demuestran que su rol en condiciones normales no debería estar mucho más allá de tercer-cuarto espada de un equipo… Con estos mimbres lo extraño en que en la franquicia no se decidan a dar más minutos a los rookies.

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Pecamos de un sutil exceso de optimismo en nuestros pronósticos al principio de curso. Dábamos segunda ronda a un grupo sólido, equilibrado, talentoso. La franquicia terminaba de mostrar su ambición afrontando costosas renovaciones de hombres clave como Lawson, Nené o Afflalo. Más tarde harían lo propio con Gallinari.

Sostengo que tenían de todo: Hombres grandes, tiradores, reboteadores, especialistas defensivos, buena mano, intimidadores, juventud, experiencia, inteligencia… Faltaba un líder all-star pero estaban dirigidos desde el banco por un excelente técnico como es George Karl. No se puede tener todo y el modelo “Melo” ya lo tenían recorrido.

Un fabuloso enero parecía confirmar las sensaciones. 12 victorias por 5 derrotas con Lawson asumiendo galones, un Nené sólido, una buena versión de Danilo y desde el banco liándola André Miller, Al Harrington e incluso Rudy. Todavía no habíamos visto ni la punta del iceberg del rookie Kenneth Faried.

Tal y como vino se fue el mojo. Al igual que fueron los Lakers, omnipresentes en la trayectoria de la franquicia la última década, sus primeras víctimas de la mejor racha, serían ellos los que inaugurarían su calvario de febrero. Es el tramo de la temporada donde todo sale mal. Se van lesionando Nené, Gallinari, Rudy, Afflalo, Mozgov… No hay mal que por bien no venga. Supone el nacimiento deportivo de Faried, llamado a ser hombre clave de la franquicia los próximos años. Leer más »