La historia nos suena. Los Thunder aguantan sin descomponerse un intenso castigo en los primeros compases del choque. Tras el descanso Kevin Durant se pone en modo ejecutor aprovechando el efecto del desgaste físico en la intensidad defensiva rival. Todo termina cayendo por su propio peso. Lo hemos visto durante toda la postemporada.

Anoche, en medio de los cánticos de “¡MVP, MVP!” de la parroquia del Chesapeake, Durant lo volvía a hacer: 23 de sus 36 puntos llegaron en el segundo tramo. Estamos hablando de la segunda mejor anotación de un debutante en una final después de Iverson. El efecto demoledor se complementó con los 18 puntos de Westbrook. Ellos 2 solos superaron a los Heat al completo en esa segunda parte por 41 a 40. Westbrook, por cierto, es el primer jugador en firmar como mínimo 25 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias desde un tal Charles Barkley en 1993.

Nos preguntábamos ayer quienes serían los encargados de defender a Lebron y Durant, respectivamente. En los 3 primeros cuartos, fue el mismo #35 el que se encargó de defender al alero de los Heat pero su marca no funcionó. Fue el suizo Sefolosha el factor clave para terminar de controlar el último cuarto. Bajo su defensa, James se colapsó en 6 puntos por debajo del 30% de acierto. Por su parte, los Heat decidieron alternar a Shane Battier con la curiosa opción de Wade sobre Durant. Tampoco parece que lograran excesivos buenos resultados.

Otros apuntes a tener en cuenta: Los Heat no pudieron correr. Tremendos solitarios 4 puntos, por los 24 de los Thunder en su salsa. Cuando el contraataque no viene producto de robos y pérdidas de balón tiene que venir vía rebotes y los locales dominaron 43 a 35 esta faceta. Mención especial al inmenso trabajo de Collison. Leer más »

Nada menos que 26 años habían pasado desde el último 7º de un Lakers vs Celtics. Demasiadas cuentas pendientes acumuladas. Todos los séptimos que ganó el orgullo de Massachusetts, la ruina de Baylor, el Russell sobre Chamberlain, la falta de McHale a Rambis, el 9 a 11 en las Finales y el 17 a 15 en Anillos, hasta el último agravio de la primera final de Gasol. La lista detallada sería casi infinita en ambas direcciones.

Kobe nos vendía recientemente que se trata de una final más, que el pasado a él le importaba poco y lo que quería era pasar este trámite. Ninguna emoción especial por el “We want Boston!”, por la máxima expresión de una rivalidad trascendental, por un evento que ocurre una vez cada 25 años, por la posibilidad situarse a la altura de Magic o Jabbar en algo tan increíble y tan señalado como vencer a los del trébol y el duende… Todo mentira, pose o negación. Como queráis definirlo. Leer más »

Una de las grandes incógnitas en la historia de la humanidad, y creo que habrá unanimidad al respecto, es por qué nadie reconoce a Clark Kent como Superman. Unas gafas de pasta y un traje no son excusa. Si nosotros lo vemos ¿por qué no lo ven ellos?

Con Derek Fisher sucede algo parecido. El error que cometen los habitantes de Metrópolis al no ver un poco más allá de las apariencias lo han cometido, con consecuencias fatales, muchos equipos de la NBA al no reconocer en Derek Fisher al jugador que estaba a punto de hundirlos. Se equivocaron los Spurs (remember 0.4), se equivocaron los Magic en las pasadas Finales, y más recientemente se han equivocado los Jazz y los Celtics.

Igual que Kent aparenta ser tímido, torpe, cobarde y más bien inepto, Fisher es, durante gran parte de la regular season, lento, errático en el tiro, nefasto en la finalización, pobre pasador… Cualquiera se preguntaría qué pinta como base titular del equipo campeón de la NBA. Entonces llegan los partidos decisivos y Fisher busca la cabina telefónica más cercana para enfundarse el disfraz de súper héroe. Leer más »

17 de junio de 2008.

Boston (Massachussets, EE.UU.).

Alrededor de las 21.00 (hora local).

El Garden era una fiesta en la que 18 mil fans y la plantilla de los Celtics celebraban su 17º título tras haber arrasado a los Lakers en el sexto partido de las Finales. Luces deslumbrantes, confeti multicolor, música atronadora, gritos, abrazos, champagne espumoso y puros humeantes.

Tras la puerta cerrada de una habitación, sin embargo, se vivía una historia diferente. Jugadores y técnicos de los Lakers, convocados de urgencia por Kobe Bryant, se reunían para una especie de terapia grupal tras una de las mayores humillaciones en la historia de la franquicia. Quién sabe qué se dijo allí, pero es de suponer que el mensaje fue que aquello no podía volver a pasar y, sobre todo, que la oportunidad de la venganza llegaría.

Y, efectivamente, ha llegado.

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Pensamientos desde el 1.111 de South Figueroa Street, antiguo 3.900 de West Manchester Boulevard.

Iba a empezar el Diario laker de hoy diciendo que es día de partido. Pero creo que me quedaría corto, que la ocasión requiere algo más contundente, más expresivo, más acorde a lo que la ocasión merece: desde el 14 de junio de 1987, y ha llovido desde entonces, no asistíamos a un Lakers-Celtics en las finales de la NBA. Estos duelos, que elevaron la liga y el baloncesto a lo que ahora mismo es, que nos engancharon para siempre a este deporte y (a algunos) a estos equipos, no han perdido un ápice de su atractivo, de su capacidad para generar expectación, de su naturaleza casi hipnótica.

Lakers y Celtics han vuelto, y nosotros celebramos que sus regresos se hayan producido a la vez.

Independientemente del partido de esta noche, del inicio de las Finales, había un tema que llevaba un tiempo queriendo comentar. Leo, lo he leído en los últimos meses y más aún en las últimas semanas, que Kobe Bryant no es el mismo. Leer más »

Pensamientos desde el 1.111 de South Figueroa Street, antiguo 3.900 de West Manchester Boulevard.

¿Qué puedo decir, que no se haya dicho ya? ¿Qué puede decir un simple aficionado laker que no haya sido dicho o escrito previamente sobre las inminentes Finales? ¿Queda algo por añadir? ¿Algo por aportar? Poca cosa, o ninguna, más allá de mi opinión. Y opino, por si a alguien le interesa, que el segundero del reloj corre más lento desde la madrugada del viernes al sábado y que no veo el momento de que empiecen las primeras Finales entre Lakers y Celtics desde 1987, cuando Magic inventó el junior sky hook.

Opino también que se veía venir, que no se puede hablar de teorías conspirativas para la reedición de este magnífico duelo, cuando ambos equipos lograron los mejores balances de sus respectivas conferencias durante la regular season y se hicieron acreedores de llegar hasta donde han llegado. Resumiendo, han sido los mejores. Y que no es poca cosa asistir a unas Finales con la sensación de que no ha habido ninguna final anticipada y que los dos equipos que se enfrentarán son los que realmente merecían disputarse el título.

Habrá tiempo durante la semana de pronosticar, analizar, desmenuzar las Finales. Espero que, hasta entonces, hasta la madrugada del jueves al viernes, llevéis la espera mejor que yo.

Tic-tac, tic-tac, tic-tac…

Finalmente han caído los campeones. Con muchísimas más dificultades de lo que indica el marcador global de la serie, Los Angeles vuelven a su hábitat natural, las finales de la NBA donde esperan contrincante.

Spurs ha terminado por padecer el desgaste lógico de su parte del cuadro pero han mostrado grandeza hasta el último instante (literalmente) cuando sabían que lo tenían todo perdido y buscaron constantemente la canasta con las escasas fuerzas que les quedaban. Leer más »