El pasado lunes Gonzalo Vazquez anunciaba a través de un emotivo artículo en su blog “La Unidad” que abandonaba su aventura americana debido a las difícil situación económica en la que se encontraba. Los ingresos que percibía por participar en diferentes proyectos habían menguado de manera importante los últimos meses y no había recibido nuevas propuestas que los compensaran.

Red Pèrill, un habitual de nuestro blog y fan incondicional de este gran periodista, ha querido dedicarle este artículo que seguro vamos a compartir muchos de nosotros. Gonzalo, desde tjnba.com queremos enviarte un fuerte abrazo y desearte suerte en cualquier nuevo proyecto en el que te impliques. Nosotros te seguiremos allá donde vayas.

“Nos ocurre a los románticos: en el fragor de una batalla, la vivencia misma tendría que ser sustento, alimento, salario, todo en uno. Como si el fin de un artículo fuera una presa en un enorme cepo. Saciados, vivimos hundidos en la vana esperanza, y nos decimos los unos a los otros que aún quedan oportunidades en cada suspiro…

-¡¡Nuestro mundo ideal está por llegar!! – nos convencemos…

Y Gonzalo se reconocía en los recovecos de calles sin nombre en las que creíamos ver al que podría haber sido el anti-héroe de una novela de John Kennedy Toole o de John Updike. Con el baloncesto como excusa, recorrimos junto a él un camino que empezó con los titubeos y los miedos del extraño en la gran ciudad: un forastero que podría haber sido cualquiera de nosotros. Un periodista que asumía con cierta reticencia el papel de protagonista, sin darse cuenta que eso fue lo que dotó a su prosa de la fuerza de un trovador.

Sin miedo a anunciarnos ninguna de sus fobias y debilidades, algunos de nosotros nos fuimos reconociendo en las fintas y los quiebros, pero también en la enfermedad, en la soledad, en la añoranza y en el reflejo de nuestros sueños y frustraciones que representan tantas y tantas veces los deportistas de élite. Perdido como estaba en la inmensidad de la gran urbe y su extraño idioma, se iba desenvolviendo cada vez con más soltura en los pasadizos, ascensores y laberintos de pabellones que iban pareciéndose cada día más a una extraña platea. ¡¡Extraordinaria parábola!! Poesía existencial posmoderna nacida de uno de los grandes epicentros y símbolos de nuestra sociedad moderna: el parqué donde “nothing is impossible” nos enamora el alma (aunque sea un poco engañados, como un bolero al uso).

Ni tan solo escogió un destino de, por decirlo así, interés mediático nacional, ignoro el porqué. Los Knicks de NY son, quizás, el más incomprendido amor baloncestístico para un europeo (solo 2 jodidos anillos!?). A algunos nos cuesta entender la mística del equipo de la Gran Manzana. Quizá fue éste uno de los motivos de que el apego fuera quizá un poco irregular, y nuestro cronista se quejaba amargamente de que sus “logros” eran tan minoritarios que presagiaban una muerte prematura.

Pero también es cierto que en pleno fragor informativo, todos hemos podido sentir, en alguna ocasión, que nuestra misma concentración se resquebrajaba. Atiborrados de información, introducirse en la densa prosa de Gonzalo era quimera en día de sueño o pereza.Y así, trepamos resoplando al entresuelo, y sin darnos cuenta, el sueño llega a su fin, y vemos caer, como tantas veces últimamente, a uno de los buenos.

La conjura de los necios.

“Nothing is imposible”, cual bolero al uso, vuelve a ser una cita dulce con un crudo despertar. “

Red Pèrill

¿Os acordáis que hace unas semanas dejasteis escritas vuestras apuestas en “La Porra“? Pues tras los análisis de los equipos de la NBA llega el momento de presentaros el resumen, las apuestas de ese ente abstracto y con múltiples cabezas pensantes que es el blog.

MVP: Kevin Durant

2 nombres destacan por encima del resto: el del jugador de los Thunder (26 votos) y el de Lebron James (16). A cierta distancia aparecen Blake Griffin (6), Dwight Howard (4), Chris Paul (3) y Derrick Rose (3). Con un solo voto Dirk Nowitzki y, atención, Kobe Bryant.

En estos momento no me atrevería a decir quién lleva las de ganar. Kevin Durant es el principal arma del mejor equipo de la liga, el tercer mejor anotador. Lebron James presenta unas medias espectaculares pero algunas actuaciones en los minutos finales de partidos igualados están minando sus opciones. Derrick Rose ha vuelto “on fire” de su lesión y los Bulls se están mostrando muy fuertes. Eso sí, premio para Viva_Dirk que fue el único que apostó por Kobe Bryant. El de los Lakers se ha puesto a jugar esta temporada en “mode MVP” aunque necesitará que su equipo no pase apuros para clasificarse para playoffs. Leer más »

Hace no muchos siglos tuvimos unos propietarios que estaban dispuestos a paralizar la liga porque no les daba el dinero para afrontar tanto gasto. Según ellos era más rentable que no hubiera NBA. Sin saber muy bien cómo el panorama ha cambiado sutilmente… y lo que se lleva ahora es preparar ofertazas como si no hubiera un mañana  mientras suenan los más desquiciados rumores. Se habla de franquicias de medio pelo que se preparan para arrasar el mercado. ¿Pérdidas? ¿”Lo cualo”?

Sin embargo no venimos a hablar de ello hoy. Para hacer más rentable la película no hay como inventar nuevas fórmulas de quemar literalmente el dinero. Con todos vosotros la fabulosa Cláusula de Amnistía… o cómo pagarle millonadas a un fulano para que no acuda a su puesto de trabajo. ¿Cómo no se nos había ocurrido antes? Esto es solucionar la crisis y lo demás son tonterías. Y ojo que la jugada no es novedad. ¡Barra libreee!

Sin entrar a valorar las connotaciones éticas, lógicas ni fisiológicas del asunto nos limitaremos a hacer un repasito de las opciones que tienen los distintos equipos para hacer efectiva tal maravillosa y visionaria idea:

Atlanta Hawks: Casi 66 kilos comprometidos en 9 jugadores (sin entrar a la renovación de Jamal Crawford) que vienen a ser casi -8 kilos de margen. Para algunos el peor contrato tóxico que tienen son los 120 kilos que le van a soltar repartidos en 5 años a Joe Johnson, pero tendría narices pagárselos mientras te acribilla a triples vestido con otra camiseta. Tienen la opción de Zaza Pachulia en 10 kilos en dos años por menos de 18 minutos de juego o también los 7,5 por 3 de Marvin Williams. Teniendo en cuenta que no es mi dinero, que no resulta fácil contratar hombres grandes útiles y que Williams me parece un bluf de cuidado me decantaría por esta opción. Leer más »

Por primera vez desde que se inició el lockout las probabilidades de que no se dispute la temporada 2011/2012 de la NBA superan la mera conjetura. Tras una reunión de 4 horas los jugadores han decidido no aceptar la última propuesta de la liga y disolver el sindicato. Era una posibilidad que ya planteamos en septiembre y que se puede calificar como el peor escenario posible a estas alturas del año. En 2 días se disolverá oficialmente el sindicato y se presentará en los juzgados una demanda contra la NBA por posición dominante en la negociación del convenio.

David Stern ha declarado tras conocer la noticia que se siente muy decepcionado y que los jugadores deberían haber aceptado un acuerdo que aseguraba una liga regular de 72 partidos. Según él, “han sido los jugadores los que han puesto en serio peligro que se pueda jugar la temporada” y se ha quejado armagamente de que ahora, “no hay nadie con quien negociar”. Leer más »

En medio del sopor del lockout esta semana estuvimos a punto de pasar por alto una importante conmemoración. Un 7 de Noviembre de hace 20 años Earvin “Magic” Johnson anunciaba su retirada del baloncesto por ser portador del VIH.

Baloncestísticamente hablando es el día más triste que pudiera recordar. Se trata del mayor ídolo que haya tenido nunca y que posiblemente tendré. Mi fascinación por su modo de entender el juego trasciende lo meramente deportivo, superando incluso lo artístico. De sus “interpretaciones” nació un hechizo que dura casi 30 años. Es evidente que no represento un caso aislado. Ni mucho menos.

Gonzalo Vázquez dijo de él: “De la misma manera que Michael Jordan fue el galardón individual que el baloncesto se concedió tras un siglo de vida, Magic Johnson fue la recompensa colectiva del juego durante el mismo largo trayecto.” En mi opinión la frase es exacta a más no poder y Magic representa la esencia misma del baloncesto como deporte de equipo.

Pero no vengo aquí a compartir nostalgias y alabanzas ni a redescubrir o dorar su figura. No soy el más indicado y cualquier interesado ya conoce el tema a la perfección. Trato de reflexionar acerca de una cuestión más general. ¿Es Magic Johnson el Laker más importante de la historia? Leer más »

Hoy toca hablar de lo que no nos gusta. El maldito lockout que ya nos ha robado los primeros duelos de lo que debería haber sido la temporada. Algunos ilusos llegábamos a recuperar optimismo la semana pasada, especulando incluso con una regular completa de 82 partidos. Nada más lejos. Rotura de negociaciones por, según trascendía, una diferencia de apenas 3 puntos porcentuales en el reparto del dichoso B.R.I.

¿Qué narices es el B.R.I. y porqué deberíamos saber de él los que sólo nos interesan los mates de LeBron, los tapones de Howard o las florituras de Kobe?

El “Basketball Related Income” es básicamente la totalidad de los ingresos derivados de la liga. Incluye derechos de retransmisión nacionales e internacionales, venta de entradas,  beneficios por determinados conceptos en los pabellones, promoción y esponsorización de los equipos… De forma aproximada se proyecta que un punto porcentual del reparto puede suponer en torno a 40 millones de dólares. Suena bastante absurdo decir que unos y otros están dispuestos a jugarse la temporada por 120 millones de dólares (lo que ganan entre 4 o 5 jugadores por allí) con todas las consecuencias derivadas que suponen pérdidas mucho mayores a esa cifra de referencia. Leer más »

Las últimas semanas la ESPN ha aprovechado el lockout para presentarnos uno de esos rankings de jugadores que tanto revuelo generan. La premisa era promediar entre 91 colaboradores una calificación del 0 al 10 en términos de calidad vigente para cada jugador y presentar nada menos que los 500 mejores de la liga con la dificultad y la polémica correspondiente.

No creáis que nosotros estamos tan sumamente sonados para emularles. Ya aprendimos la lección cuando nos sacamos de la manga aquella lista de los 50 mejores jugadores de la historia. Nos limitamos esta vez a criticar desde la barrera ese ajeno ejercicio sin piedad, que suele ser mucho más fácil y agradecido.

Nos limitaremos a repasar los principales, siempre desde el más puro subjetivismo.

#1 LeBron James (9.91) Tras su fiasco en la final muchos podrían encontrar motivo para hacer sangre de la elección. Sin embargo opino que, alejándose de animadversiones diversas, cualquiera en su sano juicio aseguraría elijiéndole como nº1 de cualquier fantasy draft. Muchos le consideran el verdadero MVP de la temporada pasada. La elección es justa.

#2 Dwight Howard (9.82) Es una fuerza defensiva de primera magnitud aunque muchos le reprochan mayores prestaciones ofensivas. Para mí es lo que es a pesar de Van Gundy y creo que pronto estará considerado como uno de los mejores centers de la historia. La elección es justa.

#3 Dwayne Wade (9.72) No es que ponga en duda que por talento y cualidades Wade pueda discutirle a cualquiera el top5 de la liga en condiciones normales, como tampoco se puede reprochar nada acerca de su rendimiento y el de su equipo la temporada pasada. Sin embargo no puedo evitar sentir un poso decepcionante en su actual papel en la liga. Para mí en ningún caso es el top 3 y tendría que meditar si merece un top 5. Leer más »

De nuevo comenzamos con la misma pregunta: ¿Sólo suspenso? Los Kings tan sólo han conseguido 24 victorias, 6 por debajo de las 30 de Detroit, equipo al que otorgamos un categórico “Muy deficiente”. Pero la realidad de este equipo era muy diferente este año. Con un equipo plagado de jóvenes talentos, se sabía que los resultados de Sacramento no iban a ser buenos. Quizás se esperaba un poco más, pero creemos que un suspenso vale.

La mayor decepción del equipo ha sido curiosamente su mejor opción de futuro. Se esperaba muchísimo de Tyreke Evans tras haber conseguido el RoY merecidamente el año anterior. Pero no ha sido esta una buena campaña, ni mucho menos. Con muchos problemas con las lesiones, el de Memphis no ha conseguido encontrar suficiente regularidad en su juego. Sus números no han sido malos, pero han bajado respecto a su espectacular primer año.

La otra opción de futuro del equipo, el novato DeMarcus Cousins sí ha cumplido con las expectativas. Jugador fuerte y rocoso, acusado de no tener la cabeza excesivamente amueblada, se ha peleado con soltura en la zona haciendo números más que decentes, 14 puntos y más de 8 rebotes.  Este próximo año se verá la magnitud real del jugador. El haitiano Samuel Dalembert ha ejercido de cicerón del joven jugador. Ambos son jugadores de corte similar, si bien Cousins parece tener más vocación ofensiva.

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El año pasado les dimos un merecido “Muy deficiente” y este año los resultados han sido aún peores. Últimos de la Sudeste con un 28% de victorias, tan sólo una más que los Raptors y 4 más que Cleveland, situados en el peor tercio de la liga en puntos anotados, recibidos y asistencias (penúltimos en este apartado) además de una inestabilidad que se ha reflejado en la participación de hasta 23 jugadores durante el curso. ¿Porqué les damos un “generoso” suspenso entonces?

Primero porque han cerrado de un portazo la infame etapa alrededor de “Agent Zero”. A pesar de que Arenas inició el curso con una aparente actitud positiva y rindiendo razonablemente bien los responsables del equipo no quisieron riesgos y lo traspasaron en cuanto tuvieron ocasión aún a costa de asumir otro contrato nocivo como es el de Rashard Lewis. Cuidar a la nueva perla es prioritario y todos conocemos la mentalidad “Far West” de la antigua estrella del equipo. La posibilidad de un “duelo a muerte en la calle principal” o un “este tugurio es demasiado pequeño para los dos” estaba ahí. La decisión es acertada porque ha naturalizado el cambio de era y ha permitido mirar únicamente al futuro desde muy pronto. Leer más »

Una vez finiquitada la final de la NBA llega el momento del draft. Hasta el 23 de Junio vamos a intentar seguir de cerca los movimientos y rumores que dé de sí este acontecimiento tan genuínamente americano. Tras la edición anterior de nuestro mock, os presentamos una actualización centrándonos en los rumores que más suenan. En negrita, mi elección.

Nº 1 – Cleveland Cavaliers: A Cleveland le tocó el gordo vía Clippers y ahora han de decidir a quien escoger en esta primera posición. Las opciones se reducen a 2: Kyrie Irving y Derrick Williams. Todo apunta a que se decantarán por el ex jugador de Duke pero la opción de escoger a Derrick Williams y después un base con su cuarta elección no está del todo descartada. Ramon Sessions ya puede ir preparando las maletas.

Nº 2 – Minnesota Timberwolves: La elección de los Wolves es la joya de la corona de este draft y es que parece ser que la franquicia de Minneapolis está muy dispuesta a venderla. Con Irving escogido todo comprador tiene clara su elección: Derrick Williams. Una buena cantidad de equipos se han interesado (Jazz, Wizards, Warriors, Suns, Rockets, Pacers, Sixers, Grizzlies, Celtics, Lakers…) pero el que parece tener más posibilidades es… Cleveland Cavaliers. A la ex franquicia de Lebron se le hace la boca agua solo de pensar en poder contar con los 2 mejores jugadores de la promoción aunque para ello tengan que enviar su elección número 4, su elección de 2012 y el expiring de Antawn Jamison. Otra opción es que los Wolves se decidan a rodear a Kevin Love y Ricky Rubio de jugadores más experimentados. En ese caso las opciones son muy numerosas. Leer más »