La racha de victorias consecutivas de los Huskies tan solo pudo finalizar tras la última bocina. Después de acabar la liga regular con un mediocre balance de 9 partidos ganados y 9 perdidos, Kemba Walker y los suyos han encadenado 11 victorias que les han dado los títulos de la Big East Conference y de la NCAA. Anoche se llevaron su tercer título nacional ante Butler en una final que pasará a la historia como una de las peores, en parte al negativo acierto de los chicos de Brad Stevens.

La historia de la final empieza 2 días antes. UConn se impuso a Kentucky sufriendo en otro partido más bien feo marcado por el poco acierto de ambos equipos. De hecho, el resultado (55-56) era hasta la fecha, el tercero más bajo de la historia de la Final Four. En lo que parecía un concurso de errores, UConn tan solo anotó 1 triple de 12 intentos mientras que Kentucky fue incapaz de anotar una canasta durante 5 minutos y medio de los últimos compases del partido. Kemba Walker fue el mejor del partido una vez más con 18 puntos, 6 rebotes, 7 asistencias y 2 robos, con Jeremy Lamb ejerciendo de escudero fiel (12-9-4). Enfrente Terrence Jones (11 puntos  y 15 rebotes) y un desacertado hasta los segundos finales,  Brandon Knight (17 puntos, 6 de 23, 8 rebotes y 5 asistencias) fueron los más destacados. Leer más »

Después de tres semanas de competición llega el desenlace del March Madness con la disputa de la Final Four. El estadio de los Houston Texans de la National Football League (NFL), con capacidad para 70.000 personas será el escenario de lujo para la celebración de uno de los espectáculos más seguidos del año en Estados Unidos (20 millones de espectadores). El torneo de este año ha servido para conocer a futuras estrellas del baloncesto mundial. Nombres como Derrick Williams, Kemba Walker, Harrison Barnes, Kyrie Irving, Jimmer Fredette, Jared Sullinger, Jeremy Lamb, Brandon Knight o Kenneth Faried, entre otros, han demostrado que la NCAA es una inagotable fábrica de talentos. A pesar de que ha llegado uno de los mejores jugadores del torneo como Kemba Walker, una de las universidades con más pedigrí como Kentucky o los Butler Bulldogs, actual subcampeón del año pasado, la clasificación de estos cuatro equipos ha sido toda una sorpresa. Leer más »

Ya tenemos los 4 equipos que disputarán la Final Four de la NCAA en Houston el próximo fin de semana. Conozcámoslos y repasemos lo que dieron de sí los choques del Sweet Sixteen y los Elite Eight:

EAST REGIONAL (NEWARK, NJ)

Sweet 16:

Ohio State (1) – Kentucky (4): Los máximos favoritos al título, los Buckeyes de Ohio State, cayeron eliminados ante la joven plantilla de Kentucky Wildcats contra todo pronóstico. Gracias a esta victoria, los Wildcats han conseguido igualar la meta obtenida el año pasado cuando disponían de una plantilla fantástica con John Wall, DeMarcus Cousins, Patrick Patterson, Eric Bledsoe y Daniel Orton, todos ellos escogidos en primera ronda del draft. John Calipari supo frenar el frenético ritmo que impuso Ohio State a principio del partido colocando al rocoso Josh Harrellson al lado de Jared Sullinger. Harrellson desquició con su agresividad y concentración al alapívot de Ohio State y fue la clave para que los Buckeyes no se marcharan en el marcador. El mismo Harrellson fue el mejor de Kentucky con 17 puntos, 10 rebotes y 3 tapones. Por su parte, Brandon Knight, a pesar de sólo anotar 9 puntos,  decidió el encuentro con un tiro en suspensión a falta de 5 segundos. Terrence Jones, candidato a estar arriba en el draft, tuvo una discreta actuación con 8 puntos (3/10) y 8 rebotes. La sorpresa individual fue el escolta de tercer año DeAndre Liggins que saliendo desde el banco aportó 15 puntos (5/7 3p), 6 rebotes, 3 asistencias y 3 tapones. A pesar de la buena defensa a la que fue sometido, Jared Sullinger acabó con 21 puntos y 16 rebotes (8 ofensivos) demostrando que no se equivocan los que apuestan por él para el top 10 del draft. Esta vez el perímetro de Ohio State no estuvo tan fino: William Buford tuvo porcentajes malísimos acabando con 9 puntos (2/16), mientras que David Lighty (12 puntos, 5/12) y Jon Diebler (16, 5/10) no marcaron diferencias. Leer más »

A continuación y en colaboración con Txusma (SouthEast y SouthWest) analizamos lo que está ocurriendo en el March Madness 2011 donde ya sólo quedan 16 equipos en liza:

East RegionaL (Newark, NJ)

Ohio State ha empezado el March Madness a todo gas con dos victorias por más de 30 puntos. En primera ronda, contra los Roadrunners de UTSA, el escolta William Buford fue el mejor de los Buckeyes con 18 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias. Jared Sullinger, candidato a los puestos más altos del draft, tuvo un partido muy cómodo anotando 11 puntos, capturando 9 rebotes y 3 recuperaciones. También destaca la buena labor del alapívot de primer año, Deshaun Thomas que en veinte minutos consiguió 13 puntos y 8 rebotes. En el segundo encuentro, Ohio State se vio las caras contra George Mason que había dado la campanada contra Villanova. Los Patriots tampoco fueron rival para los Buckeyes. Esta vez el mejor del partido fue el escolta David Lighty con 25 puntos (9/10), 7 de 7 en tiros de tres puntos, 4 rebotes y 3 asistencias. Estuvo muy bien acompañado una vez más por Buford con 18 puntos y por Jared Sullinger con 18 puntos y 8 rebotes. Leer más »

Llega el momento más esperado del año en la temporada universitaria. Entre el 15 de marzo y el 4 de abril se disputa la competición más frenética que existe en el deporte de élite con 67 partidos que decidirán el campeón final de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) en su sección de baloncesto masculino. Son grandes los momentos que nos ha dejado para la historia el March Madness, duelos irrepetibles, hazañas imposibles etc…, pero lo más valioso sin duda es la gran cantidad y calidad de talentos que ha nutrido este torneo al baloncesto profesional. Tras la temporada regular y los torneos de conferencia, los 68 equipos clasificados se verán las caras en eliminatorias a vida o muerte organizados en cuatro grupos regionales. La Final Four celebrada en el Reliant Stadium (NFL) de Houston decidirá el campeón final entre estos cuatro finalistas. Como en otros años recomendamos seguir la competición en HD totalmente gratuito por la web oficial http://mmod.ncaa.com/ tanto de los partidos en directo, highlights o en diferido. Leer más »

Los Jayhawks de Kansas han dominado totalmente la Conferencia Big 12 consiguiendo los títulos de campeón de la liga regular y del torneo final con cierta comodidad. Con un balance 32-2 durante toda la temporada se han colocado como el segundo equipo más importante del país en el baloncesto universitario.

Los gemelos Marcus y Markieff Morris han sumado entre los dos 31 puntos y 16 rebotes en 51 minutos con aciertos de tiro cercanos al 60%, siendo los dos jugadores con mejor eficiencia de la conferencia. Los dos juegan en el puesto de alapívot, se compenetran a la perfección y tienen unas cualidades similares entre las que destacan sus movimientos debajo del tablero. Marcus, mejor jugador del año en la Big12, parece a priori más preparado para el salto a la NBA aunque los dos pueden estar dentro del top 15 del próximo draft. En el poste alto también tienen la ayuda del joven Thomas Robinson de 19 años que a pesar de los pocos minutos que está en pista está dejando un gran sabor de boca con 8 puntos y 7 rebotes en sólo 15 minutos de juego. Leer más »

A unos días del comienzo de la Week Champ en la que se van a decidir los campeones de los torneos de conferencia, dedicamos nuestro análisis a la Big Ten Conference.

Al igual que ocurrió el año pasado, las universidades de Ohio State y Purdue se están disputando hasta el último día el título de la liga regular. Este año, a diferencia del anterior, Wisconsin ha sido el convidado de piedra en lugar de Michigan State.

En Ohio State, decidieron apostar por el ala-pívot de primer año Jared Sullinger tras la marcha de su estrella Evan Turner a la NBA. Jared, nacido en Columbus (sede de la Universidad de Ohio State), vino tras ser premiado el año pasado con el Naismith Prep Player of the Year (Mejor jugador del High School), premio anteriormente entregado a jugadores como Derrick Favors, Kevin Love, Dwight Howard, LeBron James o Kobe Bryant entre otros. Sullinger es un ala-pívot que destaca por su gran habilidad y velocidad de movimientos debajo del tablero pero con pocos recursos defensivos por el momento. Ha promediado 17 puntos y 10 rebotes en 30 minutos de juego. En este momento, todos los mockdraft le sitúan en el top5 de cara al próximo draft. Leer más »

Continuamos nuestro análisis de la temporada universitaria con la conferencia de mayor potencial del campeonato, ya que ocho de las dieciséis universidades que la componen se encuentran actualmente en el top 25. Eso sí, este año la Big East está huérfana de jugadores en los que fijarnos para el próximo draft con la excepción de Kemba Walker, que a pesar de su gran rendimiento, está viendo su prestigio afectado debido a la racha de derrotas que está sufriendo la Universidad de Connecticut en los últimos partidos.

En cuanto a la competición, los Panthers de Pittsburgh están a punto de proclamarse campeones de la liga regular. Con muy pocas bajas, en los últimos años han logrado conjuntar un equipo muy sólido. Su juego exterior está compuesto por el base de tercer año, Asthon Gibbs, máximo anotador con 17 puntos por partido y la pareja de escoltas Brad Wanamaker y Gilbert Brown. Por su parte, Dante Taylor y Gary McGhee son la referencia en el poste alto. Los Panthers destacan por su capacidad reboteadora, siendo el 7º equipo de todo el torneo. A pesar de que sólo han perdido tres partidos en toda la temporada, la falta de un jugador referencia capaz de llevar la batuta puede ser el gran hándicap para aspirar a grandes metas. Leer más »

Al igual que hicimos el año pasado, vamos a intentar poneros al día de lo que está ocurriendo en la liga universitaria de baloncesto de los Estados Unidos. A un mes vista para llegar al March Madness, los equipos van tomando posiciones para clasificarse y algunos jugadores empiezan a encaramarse a los primeros puestos del próximo draft.

A diferencia de otros años, esta temporada no hay un jugador que salga con cierta ventaja en la carrera del número 1. La decepcionante temporada de Harrison Barnes en North Carolina, la grave lesión de Kyrie Irving o la negativa de la NCAA al turco Enes Kanter para poder jugar con los Wildcats de Kentucky ha dejado un poco devaluada esta batalla. Aún así, habrá que seguir con mucho detalle a jugadores como el alapívot de primer año Perry Jones en Baylor, al también novato Jared Sullinger en Ohio State, a un gran lanzador como Jimmer Fredette en BYU o al base de tercer año Kemba Walker, en los Huskies de Connecticut.

En este primer artículo nos centraremos en la conferencia más emblemática de la competición. Leer más »

Y la fabulosa historia de la cenicienta llegó a su fin. La humilde universidad de Butler no consiguió completar su guión cinematográfico por escasos centimetros, los que evitaron que el buzzer-beater de Gordon Hayward, lanzado desde el medio del campo, hiciera diana. Los jugadores de Butler debieron quedar hundidos tras la derrota pero situaron a su universidad en el centro del mapa mediático del país durante los 3 días de la Final Four y hasta el último segundo. Hay para estar orgullosos.

Los últimos compases de la historia se iniciaron dos días antes, en las semifinales. Duke cumplió sobradamente su papel de favorita y masacró a una West Virginia que se quedó sin su máximo anotador, Da’Sean Butler, al principio de la segunda parte. La lesión de su mejor hombre, que se destrozó literalmente la rodilla y que ve seriamente comprometida su carrera profesional, acabó de hundir a los Mountaineers que nada pudieron hacer ante Singler, Scheyer, Smith y compañía. Leer más »