Vamos a hacer una prueba: Utilizando la fantástica herramienta que es www.basketball-reference.com (nunca podremos agradecer lo suficiente su existencia) vamos a buscar la lista de los jugadores que han conseguido terminar una temporada con más de 18 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias por partido, unos números a los que actualmente solo Lebron James es capaz de acercarse. El primero de la lista es Oscar Robertson (como no) que lo consiguió hasta en 5 ocasiones. Encontramos también nombres ilustrísimos como Larry Bird, Magic Johnson, Wilt Chamberlain, Michael Jordan o John Havliceck y a un Grant Hill que el año que lo consiguió (1997) era todo un sputnik en los Pistons. Pero ahí, empatado con Larry Bird, nos fijamos en el nombre de Fat Lever que consiguió semejante proeza en 3 temporadas consecutivas con los Nuggets.

Buceando un poco por internet también podemos comprobar que sólo ha habido 3 jugadores en anotar más de 15 puntos, capturar más de 15 rebotes y repartir más de 15 asistencias en un partido de playoffs. Son Jason Kidd, Wilt Chamberlain y… Fat Lever. ¿Alguien sabe qué jugador posee el récord de más balones robados en un cuarto? Fat Lever, con 8. Y una última tarea de investigación: sólo ha habido 4 jugadores en la historia que han conseguido un cuádruple doble en un partido y sólo 1 de ellos (Alvin Robertson) lo consiguió sumando los robos a las otras 3 estadísticas habituales. Pero, ¿qué jugador ha conseguido más partidos de más de 10 puntos, rebotes y asistencias y más de 5 robos? Ya os lo digo yo: Fat Lever, en 10 ocasiones.

Pero, ¿quién es este hombre que ni siquiera tiene un artículo decente en la Wikipedia? Leer más »

Nadie como Kermit Washington puede afirmar con más rotundidad que la vida puede cambiar en unos segundos, que un acto puede tener graves repercusiones futuras. Posiblemente a pocos los suene el nombre de Washington, un ala-pívot que empezó su andadura en los Lakers de Gail Goodrich y Jerry West y que posteriormente compartió vestuario con Kareem Abdul-Jabbar, y aún menos sepan que ha sido uno de los pocos jugadores de la historia capaces de promediar 20 puntos y 20 rebotes en una temporada en la NCAA. Pero si decimos que su historia quedó irremediablemente ligada a la Rudy Tomjanovich un 9 de diciembre de 1977, a lo mejor alguien empiece a intuir quien es este hombre.

La historia de Washington es una historia de superación. Su infancia no fue muy feliz, con una traumática separación de sus padres a los 3 años y una fría relación con la nueva mujer de su padre cuando ya era adolescente. Empezó a jugar al baloncesto en el segundo año de instituto tras estar apuntado al equipo de fútbol americano simplemente “por tener a alguien con quien volver a casa por las noches”. Su rendimiento al principio no era muy espectacular (4 puntos de promedio como suplente) y fue la amenaza de su madre política, que dijo que le echaría de casa en cuanto se graduara, lo que hizo que empezara a entrenar más de 3 horas diarias y que, en su último año de instituto, se presentara  sin haber sido invitado a un partido callejero en el que participaban los mejores jugadores de instituto de Washington y Pennsylvania. A pesar de que su actuación no fue muy destacada, Tom Young, que acababa de convertirse en el entrenador del equipo de basket de la American University, lo reclutó para su equipo impresionado por la buena actitud de Washington durante el partido a pesar de lo mal que lo trataron organizadores y compañeros. Leer más »

La lista de los máximos anotadores en un partido NBA está repleta de nombres ilustres: Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, Michael Jordan, Elgin Baylor, David Robinson, Pete Maravich, Larry Bird, Karl Malone… Pero entre todos ellos destaca en la cuarta posición absoluta David Thompson, de los Denver Nuggets. ¿Alquien recuerda a este jugador capaz de anotar 73 puntos en un partido frente los Pistons y que posee el récord de anotación en una parte (53)?

Para ponernos rápidamente en situación os diré que Michael Jordan ha explicado en varias ocasiones que David Thompson era el modelo en el que se fijaba cuando era joven. Y es que este escolta de 1’93 fue toda una estrella en North Carolina, la tierra donde creció ‘Air ‘ Jordan. En 1974 llevó a su universidad, Noth Carolina State, al primero de sus 2 títulos NCAA, rompiendo una fenomenal racha de 7 títulos consecutivos logrados por UCLA, equipo totalmente intratable en aquella época.

En aquellos años le empezaron a llamar ‘The Skywalker’ debido a su fenomenal capacidad de salto. Lamentablemente, no pudo utilizar su gran virtud para deleitarnos con grandes mates porque en su época estaba en vigor la ley ‘Lew Alcindor’ que prohibía machacar. Sólo lo hizo en una ocasión, en un partido frente UNC Charlotte de 1975, cuando el corazón se impuso a la cabeza y tras un veloz contraataque destrozó el aro rival. La canasta fue invalidada y a Thompson le señalaron una técnica. Uno de los jugadores más espectaculares que ha pasado por la universidad se pasó 3 años sin poder realizar la, posiblemente, acción más espectacular del baloncesto. Lo que se perdieron…

Leer más »

Haciendo limpieza del escritorio descubro un papel con un solo apunte: “¿Quién fue Red Holzman?”. La letra es mía así que debe ser un recordatorio de tiempos pretéritos para escribir, algún día, la historia de este individuo. ¿Pero que descubrí del Sr. Holzman que pudiera interesarme tanto hasta el punto de dedicarle un artículo? Imposible recordarlo. Mejor será que nos informemos.

Como en el caso de Richie Guerin, si eres aficionado de los Knicks es imperdonable que no conozcas a William “Red” Holzman. Se trata del entrenador que guió a la franquicia a sus dos únicos anillos en 1970 y 1973. Además es miembro del HoF desde 1985 y declarado como uno de los 10 mejores entrenadores de la historia por la NBA en 1997. Los Knicks tienen retirado en su honor el número 613 que fueron las victorias que consiguieron bajo su mando.

Holzman comenzó su carrera como jugador en los Rochester Royals de la NBL en la temporada 1944-1945. Aquella temporada ganó el anillo y también el título de Rookie del año. Era un base que destacaba por su defensa, muy intensa y asfixiante. De los 3 años que jugó en la NBL, en 2 apareció en el mejor quinteto de la temporada y en el otro fue nominado para el 2º. Se trata sin duda de uno de los mejores jugadores que pasaron por aquella liga.

En 1948, los Royals y otros 3 equipos de la NBL pasaron a la NBA (por aquel entonces la BAA). El equipo de Holzman lideró la liga regular pero fue eliminado en semifinales de conferencia por los grandes dominadores de aquella época: Los Minneapolis Lakers del gran George Mikan. Sin embargo, la temporada 50-51 cambiaron las tornas. Royals y Lakers volvían a enfrentarse en las finales de conferencia pero Mikan jugó muy mermado debido a una pequeña factura en el tobillo. Minneapolis venció en el primer partido pero los Royals, con Holzman como titular, vencieron los 3 siguientes y se plantaron en la final. Leer más »

Leo en un artículo de la ESPN que Lebron James ha alcanzado los 2000 puntos en una temporada por sexta vez en su carrera y que además, en todas esas ocasiones, ha repartido más de 500 asistencias y cogido más de 500 rebotes. Tan solo Oscar Robertson y él lo han conseguido tantas veces. De hecho, sólo 6 hombres han logrado superar estas marcas en alguna de sus temporadas en activo: los ya mencionados Lebron James y Oscar Robertson (6), Larry Bird (3), Michael Jordan y John Havlicek (2) y… Richie Guerin (1). Conocemos de sobra a los primeros integrantes de esta lista, miembros todos del HOF (excepto Lebron, claro), pero… ¿quién fue Richie Guerin?

Si eres aficionado de los Knicks sería imperdonable que el nombre de Richie Guerin no te sonara de nada ya que se trata de uno de los jugadores más queridos y admirados de la historia de la franquicia de la Gran Manzana. Guerin era una auténtica máquina de anotar, un pasador expepcional y uno de los mejores bases reboteadores de todos los tiempos. Fue el primer jugador de los Knicks en sobrepasar los 2000 puntos en una temporada y además tuvo durante muchos años los récords de anotación (57 puntos, todavía la 2ª mejor marca de la franquicia) y de asistencias (21) en un partido. Leer más »

Esperando que se inicie un partido en mi humilde NBA2k9 para PS2 aparece una de esas preguntas de trivial que nos entretienen antes de que el balón eche a rodar: “Sólo 2 jugadores han ganado el MVP y el ROY el mismo año. Uno fue Wilt Chamberlein pero, ¿y el otro?”. En la pantalla 4 nombres (Larry Bird, Tim Duncan, Magic Johnson, Wes Unseld) de los cuales uno no me suena de nada así que tras dudarlo mucho y sin tenerlo nada claro marco el nombre de Larry Bird (por decir uno). 3 segundos después el nombre de Wes Unseld es resaltado y considerado la respuesta correcta. ¿Pero quién es este hombre?

Wes Unseld (nacido en Louisville, Kentucky, en 1946) llegó a la NBA en 1968 tras ser escogido en segunda posición del draft por los Baltimore Bullets tan sólo detrás de otro de los 50 mejores jugadores de la historia, Elvin Hayes. Desde su creación en 1961, la franquicia jamás había conseguido finalizar la temporada con un balance de victorias positivo. Pero la llegada de Unseld suposo un auténtico punto de inflexión: En su primera temporada compartió equipo con el ROY del año anterior, Earl “The Pearl” Monroe, y juntos iniciaron una serie de 10 temporadas de balance positivo y 12 apariciones de Playoffs. Leer más »