Para comprender la marca “Utah Jazz” tenemos que remontarnos a mediados de los 70 cuando la franquicia nació en la parte opuesta de los Estados Unidos, en la multicultural New Orleans, a 2300 kilómetros de las montañas de Salt Lake City. La cuna del jazz disfrutó de uno de los más grandes jugadores que ha dado este deporte, “Pistol” Pete Maravich, y de otros grandes jugadores como Spencer Haywood o Gail Goodrich. A pesar de ello, en 1979, en una dinámica perdedora y con grandes problemas en las relaciones con la ciudad, la franquicia se trasladó a Salt Lake City cerrando así una estancia de 5 años en el estado de Louisiana.
En una decisión similar a la tomada por los Grizzlies en 2001, al mantener el nombre en su migración de Vancouver a Memphis, los Jazz continuaron con su apodo aunque el nuevo estado al que representaban tuviera más relación con los monumentos naturales como Delicate Arch o Bryce Canyon, que con el estilo musical basado en la improvisación.
Charlotte BOBCATS: El balance 44-38 es el mejor de la corta historia de la franquicia. De premio alcanzaron postemporada, también por primera vez. Indudablemente son aspectos a considerar a la hora de calificar su temporada de notable, pero en realidad lo es más el nivel de consistencia que han llegado a desplegar.
No apostábamos por ello, para que nos vamos a engañar. Nos cuesta leer entre los renglones torcidos de Larry Brown aunque nos haya demostrado una y mil veces que no hay muchos otros que sepan más de esto que él. Tiene mucho mérito implementar una defensa tan sólida con Mohammed y Ratliff como interiores durante buena parte de la campaña. Ayuda mucho que te haya salido un all-star como Gerald Wallace de debajo de una piedra como también la adquisición de Stephen Jackson.
Es cierto que el final fue desastroso, barridos por unos Magic que no tuvieron con ellos ni para empezar. No era su guerra, aunque a algunos nos queda la sensación de que hubieran podido resultar bastante molestos para cualquier otro cabeza de serie del este.
Lo mejor: La defensa. El all-star de Wallace y su escandaloso promedio reboteador. La adquisición de Stephen Jackson.
Lo peor: El fracaso con Chandler, que hubiera podido ser pieza importante para este proyecto. Las dudas con respecto a la continuidad de Larry Brown. Lo difícil que puede ponerse el Este a partir de ahora y lo mucho que nos desconciertan los veranos de Michael Jordan. Leer más »
“All hope is lost”. La portada de ayer del Salt Lake Tribune lo aseguraba. Los asientos vacíos en el EnergySolutions Arena lo atestiguaban. Una desventaja de 22 puntos en el segundo cuarto lo garantizaba. Por tercera temporada consecutiva Los Angeles Lakers han eliminado a los Utah Jazz, esta vez con un 4-0, el primero que encaja la franquicia mormona en toda su historia. Tres partidos igualados y un palmeo que quedó a milímetros de dar un triunfo es lo máximo que han obtenido unos esforzados Jazz, sin Okur, sin Kirilenko (salvo por un total de 29 minutos en los dos últimos partidos), sin nadie capaz de frenar a Kobe Bryant, sin nadie que hiciese sombra a Gasol.
De la mano de su pareja estelar, que posiblemente haya ofrecido en esta serie sus mejores actuaciones conjuntas de la temporada, los Lakers aseguraron los dos primeros partidos en casa tras desperdiciar una gran renta inicial pero con la capacidad para jugar mejor los minutos decisivos. En Salt Lake City, para el tercer partido de la serie, hicieron falta también los triples de Artest y el eterno clutch de Fisher. El magnífico final del partido, con algunos de los mejores minutos de baloncesto que hemos visto estos Playoffs, y culminado por el tiro fallado por Deron Williams y el palmeo de Matthews, sentenció la serie.
Lakers: 101.7 p. favor (12º) – 97 p. contra (9º) Jazz: 104.2 p. favor (4º) – 98.9 p. contra (12º)
Todo un clásico de la postemporada en los últimos años. Los Lakers han encontrado la fórmula mágica para superarlos, pero estos Jazz ya no son los mismos como también los campeones han cambiado. Este curso los pupilos de Sloan se han convertido en un equipo arrollador ofensivamente. Así lo han confirmado en primera ronda donde han arrasado literalmente a uno de los favoritos para llegar a la final. Los actuales Lakers son mucho más defensivos, pero menos brillantes. Sloan ya no tiene que preocuparse de que le endosen 120 puntos. Ahora será la faena de Phil Jackson el evitar que sean sus rivales los que se acerquen a esa cifra. Leer más »
Acierto pleno en nuestro pronóstico. Nos dejamos llevar por la trayectoria final de uno y otro equipo en la regular y por esta vez resultó el indicador más claro del estado de forma de uno y otro y de lo que nos iba a deparar la eliminatoria. Ya nos había parecido raro que Utah terminara cayendo a la parte baja del cuadro y quien más y quien menos lo veía como el no-cabeza de serie más complicado de la primera ronda. La eliminatoria ha estado marcada por las bajas: Okur, Kirilenkon, Nenê… pero al final la definitiva para Denver ha sido la que ha arrastrado durante todo su viacrucis final, la del coach George Karl y por ahí el equipo se ha mostrado excesivamente caótico, como en sus peores tiempos, sobre todo en el aspecto defensivo por cómo han convertido a Utah en una máquina de anotar puntos.
Como claves, en general casi todos los factores se han decantado a favor de Utah. Por dentro Boozer y Millsap se han impuesto con cierta comodidad y Deron Williams ha hecho y deshecho como le ha venido en gana durante toda la serie. Por los Nuggets, seguimos sin econtrar en Carmelo Anthony un líder sólido como el jugador franquicia que debería de ser y Billups, sin cuajar en absoluto mala serie, no ha brillado como en otras ocasiones. El resto bastante decepcionantes, la verdad. Leer más »
Denver: P. Favor: 106.5 P. Contra: 102.1 Utah: P. Favor: 104.2 P. Contra: 98.9
Sin duda, una de las eliminatorias más atractivas de esta primera ronda, dos de las plantillas más completas de la liga sin que falten grandes estrellas como Carmelo, Deron, Billups o Boozer. También es un duelo de dos clásicos de los banquillos como George Karl y Jerry Sloan. La lacra de esta eliminatoria solo pueden ser las lesiones que ahora mismo tienen en day to day a Boozer, Okur, Kirilenko y Kenyon Martin.
Con todos sus efectivos Denver ha demostrado ser un equipo capaz de jugar a un ritmo altísimo, llevando los partidos a su terreno con Billups comandando, Carmelo ejecutando y los interiores haciendo de cada partido una guerra. Por su parte Utah mostró una imagen demoledora en los meses de enero, febrero y marzo con un balance de 32-12, coincidiendo con un gran momento de forma de Kirilenko. Leer más »
Los Jazz se presentan otro año mas con las mismas caras: Deron como jefe de filas, Boozer, Okur y Millsap como escuderos, y Kirilenko como jugador que podría mejorar al equipo pero no lo hace. La rotación de 9-10 jugadores que tendrá Sloan es la misma de los últimos años, más los rookies, de los cuales el único con algo de nivel juega en el puesto de base.
Ya hemos dicho que Deron Williams volverá a ser el jefe. El base de 25 años , inexplicable no AllStars, es de los mejores en su puesto, capaz de romper cinturas y anotar en el poste bajo. Los pocos minutos que deja Deron son para Ronnie Price, buen defensor y con muy buenas piernas aunque la llegada del rookie Eric Maynor podria hacer peligrar su puesto. El ex de los Rams destaca precisamente al otro lado de la pista ya que rebosa clase por los 4 costados y mantiene un arsenal de recursos ofensivos casi ilimitado. Será, sin duda, un discípulo de lujo para Deron Williams.
Los puestos de escolta y alero llevan siendo un drama para los Jazz desde hace muchos años. Ronnie Brewer, luchador, buen defensor y tosco en ataque, no es desde luego el tipo de jugador que a priori necesita Utah aunque es ideal para acompañar a un escolta anotador. Por su parte, CJ Miles es demasiado inconsistente como para ser un jugador importante en un equipo aspirante al anillo aunque poco importa ya para él, ya que se perderá toda la temporada por una lesión de ligamentos. La ausencia de jugadores en la alas deja más minutos a Kyle Korver, uno de los mejores tiradores de la liga. El problema es que Korver es tan sólo eso, un tirador. Leer más »
Otro pronóstico que clavamos. 2 de 2 por el momento y el análisis previo muy ajustado. En cierto modo era un resultado bastante previsible y las circunstancias de ambos equipos bastante evidentes. Otra eliminatoria que ha sido fiel reflejo de la trayectoria de ambos durante la regular.
En los Lakers, poco o nada les ha cambiado la vida al llegar a postemporada. Mismas virtudes y defectos al rebufo de los Cavs por lo que sigue quedando un poso negativo en el magnífico resultado. Vaivenes de concentración indiscutibles y juego a rachas contra un rival que apenas les ha exigido defensivamente. No podrán negar que sólo se les ha visto apretar los dientes en momentos puntuales en los que se han visto amenazados, superando los problemas con tanta facilidad que quedan en evidencia. El mínimo esfuerzo y el aburrimiento nunca fue el camino del campeón.
En el aspectos positivos, podemos destacar la rapidez con la que han cerrado la eliminatoria y el aparente nulo desgaste que han sufrido (sin contar la lesión de Walton, fortuita a todas luces). La ¿temporal? recuperación de Odom es un factor bestial si lo mantienen caliente estos días de descanso pero por el contrario, Andrew Bynum no ha salido demasiado bien parado de un enfrentamiento donde era una baza la mayor movilidad del ex-alero de los Heat. De todas maneras estamos convencidos que su papel será muy util en los próximos cruces, como mínimo más que los de Turiaf y Mihm en el pasado. Leer más »
No pinta bien la eliminatoria para Utah y es que resulta difícil identificar al mismo equipo del año pasado. Comenzó siendo un problema de lesiones y ha terminado gestándose un germen de descomposición en toda regla. Apenas nada de lo que se podía mejorar lo ha hecho: El último año de contrato de Boozer no le ha supuesto el extra esperado sinó todo lo contrario y pronto se convirtió en foco de inestabilidad; el desarrollo de los jóvenes talentos no ha terminado de conectar con el ideario Sloan. Y por si todo esto fuera poco ni siquiera “el infierno de Salt Lake” impresiona como antaño.
Por el contrario, los Lakers llegan más fuertes que el año pasado. Bynum, Ariza, un Gasol mejor preparado física y mentalmente, Odom de 6º, Kobe sin los problemas de espalda, Radmanovic en Charlotte… La plantilla es netamente superior y el juego también. El año pasado los desbordaron ofensivamente cuando todavía defendían bien así que este año deberían contar con más facilidades. Con todo, algo me dice que los Lakers hubieran preferido otro rival que no fuera Utah… Los problemas que han tenido durante toda la temporada ahora se olvidarán temporalmente.
Con la resaca todavía por el fantástico traspaso Iverson/Billups-McDyess, la competición nos ha amanecido con pocas sorpresas. La más asombrosa y satisfactoria para nosotros ha sido la victoria de Memphis sobre Golden State con partidazo de Marc Gasol, del que hablaremos después en los premios.
El resto ha sido prácticamente más de lo mismo: Detroit ha celebrado el traspaso ganando fácilmente a Charlotte, como si nada hubiera pasado y con el mismo buen tono colectivo de siempre. Por los Bobcats hoy le tocaba la pájara a Jason Richardson. Si un día no es uno, es otro, pero sus puntales tienen la costumbre de no carburar jamás juntos.
Utah también ha vuelto a ganar cómodo, tanto como parece ser ganar a los Clippers. Hoy ha tocado a la segunda unidad, con AK-47 y Millsap al frente, castigarle el cuerpo al bueno de Baron y los suyos. Como Kings no querían ser menos (menos malos que Clippers) volvieron a dejarse apalizar, esta vez por los Sixers, en los que logró dobles dígitos hasta la mascota, con cerca de un inusual en ellos (y casi en cualquier equipo) 60% en tiros de campo. Vaya defensa la de los Kings: 112 puntos encajados por partido hasta ahora.
Pero los partidos de verdadero interés anoche fueron dos: por un lado, el asalto a Dallas por parte de Cleveland con un gran LeBron y un grandísimo trabajo de sus compañeros, incluyendo un parcial de 13-0 liderado por Mo Williams y la secada a la que sometieron a Nowitzki (8 puntos, 3 de 11 en tiros) entre Ben Wallace y Varejao; y por otro lado, la victoria menos apurada de lo que parece de los Magic sobre Chicago, que sufrieron un flojo partido de Rose. Nocioni no fue capaz dar la vuelta a la tortilla a pesar de su gran partido.
Veamos un resumen de los partidos jugados anoche antes de los premios:
Lakers 4 – Jazz 0
Todo un clásico de la postemporada en los últimos años. Los Lakers han encontrado la fórmula mágica para superarlos, pero estos Jazz ya no son los mismos como también los campeones han cambiado. Este curso los pupilos de Sloan se han convertido en un equipo arrollador ofensivamente. Así lo han confirmado en primera ronda donde han arrasado literalmente a uno de los favoritos para llegar a la final. Los actuales Lakers son mucho más defensivos, pero menos brillantes. Sloan ya no tiene que preocuparse de que le endosen 120 puntos. Ahora será la faena de Phil Jackson el evitar que sean sus rivales los que se acerquen a esa cifra. 
ra cayendo a la parte baja del cuadro y quien más y quien menos lo veía como el no-cabeza de serie más complicado de la primera ronda. La eliminatoria ha estado marcada por las bajas: Okur, Kirilenkon, Nenê… pero al final la definitiva para Denver ha sido la que ha arrastrado durante todo su viacrucis final, la del coach George Karl y por ahí el equipo se ha mostrado excesivamente caótico, como en sus peores tiempos, sobre todo en el aspecto defensivo por cómo han convertido a Utah en una máquina de anotar puntos.
Regular: 3-1 para Denver
Los Jazz se presentan otro año mas con las mismas caras: Deron como jefe de filas, Boozer, Okur y Millsap como escuderos, y Kirilenko como jugador que podría mejorar al equipo pero no lo hace. La rotación de 9-10 jugadores que tendrá Sloan es la misma de los últimos años, más los rookies, de los cuales el único con algo de nivel juega en el puesto de base.
Otro pronóstico que clavamos. 2 de 2 por el momento y el análisis previo muy ajustado. En cierto modo era un resultado bastante previsible y las circunstancias de ambos equipos bastante evidentes. Otra eliminatoria que ha sido fiel reflejo de la trayectoria de ambos durante la regular.
El resto ha sido prácticamente más de lo mismo: Detroit ha celebrado el traspaso ganando fácilmente a Charlotte, como si nada hubiera pasado y con el mismo buen tono colectivo de siempre. Por los Bobcats hoy le tocaba la pájara a Jason Richardson. Si un día no es uno, es otro, pero sus puntales tienen la costumbre de no carburar jamás juntos.
