El viacrucis de Lebron (CLE 73 – BOS 89)

Ya sabíamos que la defensa de Boston podía ser la clave de esta eliminatoria, lo que no podíamos imaginar es lo que le están apretando las clavijas al bueno de Lebron. Lo del joven crack empieza a ser desesperante. Anoche 6 canastas en juego de 24 intentos (una de cada cuatro piedras entra) con un alucinante global de 8 de 42 en tiros. Su selección de tiro es infame y es evidentemente no está pasando por su mejor momento pero a los Celtics les resultaría mucho más difícil pararle si sus compañeros le ayudaran un poquito más y le pesara un poco menos toda la responsabilidad. Si un día no estás bien y otro da un paso adelante todo queda en una anécdota pero si no estás bien y sabes que no hay nadie a tu lado que te pueda sacar las castañas del fuego, entonces te hundes. Esta historia ya la conocemos: A una joven estrella se le pone de forma exclusiva sobre sus espaldas toda una institución. Lo más normal es que fracase. ¿Os suena a algo más cercano a los españoles que Cleveland?

Para batir a los Cavs no está haciendo falta mucho más que pararle a él y punto. Porque si su actuación personal es mala recibiendo defensas especiales, dos contra unos y demás, la del resto del equipo es para tirarse de los pelos. Sin contar a Ilgauskas, que es el único que está carburando más o menos con eficacia, el resto lleva 24 tiros anotados de 76 intentos en dos partidos. O lo que es lo mismo, 12 canastitas, o lo que es lo mismo, 24 puntos en juego repartidos entre 9-10 jugadores con algo más de un 30% de acierto. ¡¿¡Un par de puntos por cabeza aporta el resto!?! Se le debería exigir un poco más de protagonismo a jugadores como West, Gibson, Szczerbiak o Joe Smith. En definitiva, los Celtics sin hacer nada del otro jueves ofensivamente hablando se ha comido a Cleveland con patatas. Ni más ni menos que 72 puntos de media por partido con unos porcentajes horrorosos y un montón de pérdidas de balón. Así es imposible y de seguir así se llevarán un 0.

Anoche los verdes si que jugaron razonablemente bien, por lo que el partido acabó prácticamente en el 3er cuarto. Sin alardes, casi todo el equipo puso su granito de arena y es que son las antípodas de Cleveland. Con tres super-estrellas que tiene Bostony todavía logran que el resto del equipo participe. Ese es el enfoque que les ha puesto en la pomada tras tantos años en el ostracismo. Garnett tira sólo 5 veces a canasta y nadie piensa que le falta ambición. Eso debería hacernos reflexionar y puede que también a algún directivo y técnico de Cleveland. Leer más »

En la cresta de la ola (SAS 84 – NOH 102)

Es cierto. Habían luchado hasta el final por ser los mejores del Oeste, tenían en sus filas a un jugador que no desmerecería el MVP, habían eliminado a Dirk y sus compañeros en primera ronda con suficiente solvencia… pero aun así a nadie deja de sorprender que New Orleans este dominado a San Antonio de la manera que lo esté haciendo. Desde el año 2001, los Spurs no se habían visto con un 0-2 en contra en la eliminatoria y en aquella ocasión acabaron siendo barridos por los Lakers de O’Neal y Bryant. Ahora deberán apelar a todo su orgullo de campeón para superar este difícil escollo.

En los Hornets hay una premisa que casi siempre se repite: Chris Paul es uno de los destacados del partido. Después puede ser David West o Tyson Chandler o Pedja Stojakovic, pero Chris Paul siempre cumple. Anoche 30 puntos, 12 asistencias y una sensación de poderío y control inmensa que hizo palidecer a Tony Parker. La defensa funcionó a la perfección y ni el base francés, ni Tim Duncan ni Manu Ginóbili consiguieron imponer su juego en ningún momento. En cambio en ataque, entre Chris Paul y Pedja Stojakovic se bastaron para anotar 55 puntos y plantar la semilla de la duda en jugadores y aficionados tejanos. La eliminatoria está más interesante que nunca, seguramente siguiendo un guión que poca gente esperaba y eso, a los espectadores nos encanta. No habrá que perderse ni un detalle de los siguientes episodios. Leer más »

Con la boca pequeña hemos considerado a los Hornets como favoritos al título esta temporada. Especulaciones sobre su falta de experiencia, de mentalidad, ligeras limitaciones en su plantilla… Anoche Hornets dió un puñetazo bien gordo encima de la mesa para mostrarnos que aquí están ellos. Aunque el verdadero golpe anoche, más que la mesa, se lo llevó Tim Duncan con un partido terrorífico. El peor que se le recuerda.

New Orleans se mostró superior en prácticamente todos los apartados del juego ante el equipo que más miedo daba tras se extraordinaria actuación en primera ronda. Si durante la primera parte Spurs se mantuvo bien en el partido con una buena defensa y un Bruce Bowen en estado de gracia (5-6 en triples) en la segunda todo se vino abajo. Leer más »

Esta noche comienza la eliminatoria entre 2º y 3º de la conferencia Oeste mas fuerte que se recuerda. Los Hornets están viviendo su particular cuento de la cenicienta, con una estrella de solo 22 años que ya aspira al MVP, el mejor entrenador del año, un equipo joven y que se ha quitado la presión de su primera experiencia en Playoffs con un 4-1 a la plantilla mas cara de la liga. Pero si en este cuento de la cenicienta para los Hornets hay una ‘hermanastra’, esos son los Spurs, el equipo mas duro y mas sucio de la liga, capaces de decidir una eliminatoria pegando literalmente a la estrella contraria como el año pasado o de llevar a cabo el ‘cazar a Shaq’ desde el tercer cuarto. Exceptuando a Tony Parker, todos sus hombres importantes llegan a los 30 años o los superan ampliamente; en definitiva, conocen el camino del éxito y no les importa lo que tengan que hacer para volver a llevarse el anillo.

La eliminatoria en si se presenta como un duelo impresionante, pero podemos dividirlo en varios frentes: Leer más »

Cómo es esta liga y este deporte. Un equipo increíble, jugando fantásticamente bien durante muchos años, buscando un estilo de juego propio, ofensivo, atractivo, plagado de jugadores extraordinarios… Pasa en dos años de tener ganado un anillo (y perderlo de forma súbita), de tener un MVP de la liga y un campeonato de conferencia (y palmar de forma súbita en primera ronda), de ser favorito a todo con un equipazo… a ésto, un equipo descompuesto antes de tiempo, en el que parece que sobra todo el mundo menos uno.

No ha sido una cuestión de edad como en otros casos. Uno de los éxitos de Dallas Mavericks ha sido siempre una renovacion inteligente de los pilares del equipo, con incorporación paulatina de jugadores jovenes y prometedores, pero también de jugadores consagrados con experiencia y talento demostrado, siempre alrededor del crack alemán, principio y fin de lo que han sido estos últimos años y que teóricamente todavía tiene recorrido. Leer más »

by TheDeerHunter, Txusma & Xapa

Billups manda, Detroit manda (PHI 81 – DET 91)

Estos Pistons son perros viejos, de eso no hay duda, y son competitivos independientemente de las condiciones en las que se encuentren. Billups ha dado muestras de no estar bien en esta eliminatoria. André Miller y sus chavales de Philadelphia han logrado controlarle y han tratado por todos los medios de descabezar a los Pistons, con todo lo que eso significaría para ellos. En sus dos victorias dejaron a Billups en pobres porcentajes de tiro y un bajos guarismos de puntos y asistencias, bajo sospecha, como siempre en este equipo, de llegar fundido al tramo decisivo. Pero en un momento clave como el de ayer salió a muerte a por el partido desde el primer segundo y lideró a su equipo en un parcial de 35 – 21 que los Sixers iban a ser incapaces de remontar. No contento con eso, también apretó los dientes en defensa, devolviéndole a Miller la jugada y por extensión a Philadelhpia que sin el excelente base pierde muchísimo contra un equipo tan bien cohesionado como Detroit.

Ayer los Pistons sumaron todos, tanto en ataque como en defenda. Por contra en Philadelphia, sólo Iguadala aguantó el chaparrón y también el escolta Louis Williams, que está cuajando unos sensacionales playoffs. Dalembert, por su parte, apareció con el cráneo rapado a lo mohicano. Como Sansón, perdió la fuerza junto a su cabello. Leer más »

Ya es oficial. Como augurábamos hace unos días en el que ha sido la única previsión que hemos conseguido publicar a tiempo, Byron Scott de los New Orleans Hornets, ha sido nombrado entrenador del año en la NBA. El entrenador de los Hornets, que sigue haciendo un gran trabajo en los Playoffs, superó ampliamente a Doc Rivers y Rick Adelman en la votación, consiguiendo más de 450 puntos. Otros considerados fueron Mo Cheeks de los Sixers, Phil Jackson de los Lakers y Jerry Sloan de los Jazz, entre otros pero ya muy lejos del trío de cabeza.

Más que un rey para postrar a los Wizards (CLE 100 – WAS 97)

The King y sus Cavaliers sufrieron pero lograron recuperar la iniciativa en su eliminatoria pero lo consiguieron gracias a un postrero triple de Delonte West a 5 segundos del final a pase de Lebron que desequilibró definitivamente la balanza. El posterior intento de Gilbert Arenas no fructificó y ahora las cosas se les ponen muy difíciles a Washington para lograr la sorpresa.

En esta ocasión, Lebron tuvo la ayuda de dos de sus “caballeros”, West y Gibson, que realizaron un partido muy eficaz aprovechando bien los huecos que producía “El Elegido” en sus constantes penetraciones. El resto del equipo, como ya empieza a ser habitual, no aportó gran cosa ofensivamente, pero volvieron a destrozar a Washington en el rebote por octava ocasión consecutiva en esta temporada.

Washington peleó por el partido con todo lo que pudo. En ocasiones, como durante toda la eliminatoria con alguna que otra artimaña más allá de lo que se puede o de lo que se debe. Jamison, Butler y Haywood hicieron un gran partido y todos los titulares alcanzaron dobles figuras pero no fue suficiente.

Lebron tiene en el próximo partido en casa la oportunidad de cerrar la eliminatoria más pronto de lo que se suponía y de paso alcanzará un escalón más de consideración demostrando su casi sobrehumana dureza mental y física y un alto nivel de conocimiento del juego, aspecto sobre el que es y será examinado con lupa constantemente. Creemos que no tendrá excesivos problemas para lograrlo. Leer más »

by TheDeerHunter & Viva_Dirk

El pez pequeñillo se come a los bichos grandes (PHO 99 – SA 115)

Tony Parker, con una actuación extraordinaria (41 puntos, 12 asistencias y 5 rebotes) destrozó sin piedad a unos Suns que empiezan a evidenciar el fracaso del arriesgado fichaje de Shaquille O’Neal cuando eran líderes destacados de su conferencia. Y es que si la motivación de ese traspaso era el tener un juego interior decisivo para los Playoffs en el oeste, lo que finalmente se ha obtenido es un equipo desequilibrado con respecto a su línea exterior y pocos hay como Popovich a la hora de explotar puntos débiles en los equipos contrarios.

Sin Grant Hill al 100% por problemas físicos, Steve Nash se está encontrando demasiado solo ahí fuera. Los Spurs han encontrado la manera de asfixiarlo a ambos lados de la cancha y se está poniendo de manifiesto que el extraordinario base canadiense ahora mismo no puede hacer frente a este desgaste. Sin juego exterior la brutal potencia de Shaq y Stoudemire se estrella contra una zona muy poblada de duros defensores, la tela de araña de los Spurs. Ahí mueren todas las posibilidades de los de D’Antoni.

A pesar de todo nadie se esperaba este fatal desenlace y nadie piensa que mantengan alguna gota de esperanza. La sensación que queda es la más completa impotencia de un equipo descosido y que sufrirá grandes dificultades en el futuro inmediato. Una pena de proyecto que resultaba atractivo como pocos pero que se ha mostrado ineficaz como muchos. Leer más »

by Queko & TheDeerHunter

Ha llegado el relevo (DAL 103 – NOH 127 )

Se estaban quedando atrás los Mavericks durante la fiebre del trade que hubo en la conferencia oeste a mitad de la regular season. Y como Mark Cuban no es menos que nadie, faltaría plus, se hizo con Jason Kidd, el mejor base de la liga con permiso de Steve Nash aunque ya se vislumbraba en el momento del trade que esta afirmación se estaba quedando peligrosamente obsoleta. Un tal Chris Paul estaba llevando a los New Orleans Hornets a cotas insospechadas, y la cosa se ha ido confirmando poco a poco, o mucho a mucho. Los Hornets lucharon el primer puesto del Oeste hasta el final mientras los Mavericks lucharon por la séptima plaza. Chris Paul daba clases día sí, día también, mientras Kidd llegaba a los playoffs gracias principalmente a que un renqueante Nowitzki se empeñaba en ello. El destino, o los propios Hornets me atrevería a decir, decidió enfrentarlos en la primera eliminatoria del playoff.

Y aquello que los legionarios romanos esperaban como agua de mayo en las guarniciones de Petibonum, Laudanum, Babaorum y Aquarium, se confirma. Ha llegado el relevo. Chris Paul se está comiendo a Jason Kidd, los Hornets están pasando por encima de los Mavericks, y si no he hablado nada del partido, es porque no ha tenido más historia que la que he contado. Ha llegado Chris Paul, que no es romano, pero si lo fuera, hasta Óbelix estaría preocupado por cómo dirige y lidera a sus tropas. Sus 32 puntos y 17 asistencias, que son récord de la franquicia en playoffs, lo dicen todo. O mucho cambia la serie al llegar a Dallas, o los Hornets llegarán a la semifinal de conferencia por la vía rápida. Leer más »