Terminamos con nuestro resumen de la temporada con los mejores equipos de la misma. Todos han cumplido sobradamente con las expectativas o incluso han terminado por encima de ellas. Cabe destacar que en todos ellos el trabajo del cuerpo técnico ha sido determinante.

MILWAUKEE BUCKS

Han corrido ríos de tinta en TJNBA con los Bucks este año. Sólo hay que pasarse por el análisis de principio de curso para verificar el furor causado. Patinazo gordo, lo reconocemos. Les dimos “muy fuera” de Playoffs basándonos en que la salida de Sessions, Jefferson y Villanueva, piezas clave la anterior campaña, suponía una importante merma de nivel, ya de por sí no demasiado alto. Seguimos pensando que había que ser muy iluminado o muy fanático del equipo para augurar simultáneamente la irrupción de Jennings bajo las órdenes del poco dado a concesiones Skiles, la progresión decisiva de Bogut, el nulo impacto negativo de la nueva lesión de Redd, el excelente segundo intento de Delfino o Ilyasova, el rol oscuro y humilde de Ridnour o incluso el acierto final con los fichajes de Stackhouse y Salmons. Enhorabuena para los que lo lograron.

Habrían hecho saltar la banca con la eliminación de Atlanta y no ocurrió por muy poco. Los halcones apretaron los dientes a tiempo y se libraron gracias a la lesión de Bogut y a la inexperiencia de Jennings. Una verdadera lástima para este ilusionante equipo. Leer más »

Lakers 4 – Celtics 3

“Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, la edad de la sabiduría, y también de la locura“.

El célebre inicio del clásico de Dickens “Historia de dos ciudades” valdría para abrir la crónica de estas Finales que anoche acabaron. Valdría, incluso, para describir una rivalidad de la que se ha escrito un nuevo capítulo para las hemerotecas. Cuando se trata de Lakers vs Celtics, el mejor de los tiempos es el peor de los tiempos: el sabio es el loco, el genio es mezquino, el torpe es el héroe, el osado es cobarde y el gigante es minúsculo. Y viceversa.

Lo hemos vuelto a comprobar: el mismo jugador que en el segundo partido lograba el récord de triples en una Finales, firmaba a continuación un 0 de 16 en los tres encuentros siguientes. El de Ray Allen es sólo un ejemplo, tal vez el más extremo de todos, pero en el que también encajarían Garnett, Kobe, Artest, Pierce o Rondo. Durante estas Finales todos han sido sabios y todos han sido locos. Leer más »

Nada menos que 26 años habían pasado desde el último 7º de un Lakers vs Celtics. Demasiadas cuentas pendientes acumuladas. Todos los séptimos que ganó el orgullo de Massachusetts, la ruina de Baylor, el Russell sobre Chamberlain, la falta de McHale a Rambis, el 9 a 11 en las Finales y el 17 a 15 en Anillos, hasta el último agravio de la primera final de Gasol. La lista detallada sería casi infinita en ambas direcciones.

Kobe nos vendía recientemente que se trata de una final más, que el pasado a él le importaba poco y lo que quería era pasar este trámite. Ninguna emoción especial por el “We want Boston!”, por la máxima expresión de una rivalidad trascendental, por un evento que ocurre una vez cada 25 años, por la posibilidad situarse a la altura de Magic o Jabbar en algo tan increíble y tan señalado como vencer a los del trébol y el duende… Todo mentira, pose o negación. Como queráis definirlo. Leer más »

Ya hace 5 años que no vivíamos un séptimo partido de las Finales de la NBA. En aquella ocasión los Spurs se impusieron a los Pistons en un encuentro que, si bien no estaba falto de emoción, no tenía ni la mitad del glamour o la pasión que despierta el partido que viviremos esta madrugada.

Lakers y Celtics se han citado hasta 12 veces en las Finales de la NBA y en 4 de ellas, los Celtics se alzaron con la victoria en el partido decisivo. Este año todo será histórico: Los Lakers pueden romper por fin esta infausta estadística y los Celtics pueden hundir moralmente a su histórico rival.

El partido ha despertado una gran expectación y no serán pocos los que se despierten a las 3h00 AM para conectar de cualquier manera con la “Superbowl” de la NBA. Nosotros lo veremos y comentaremos en directo. Si nos queréis acompañar, estáis todos invitados.

Recordad: a partir de las 3h00 aquí mismo, en TJNBA.com.

“La fiebre amarilla”, que diría nuestro añorado Andrés, anoche hizo enfermar hasta al más estoico de los corazones verdes. El otro día decíamos que los Celtics se merecen ser campeones pase lo que pase y ahora también lo extendemos a los Lakers. Es inminente la conclusión de una final que será recordada durante décadas. Disfrutadla cuanto podáis, porque se trata de un acontecimiento baloncestístico que únicamente tiene lugar una o dos veces cada 50 años. ¿Quién sabe si podremos volver a presenciar algo así?

Cuando anoche empezaron a entrar las primeras canastas de Artest los Celtics se dieron cuenta que no iba a ser una noche fácil para ellos. La impotencia en defensa se tradujo pronto a impotencia en ataque, muy nerviosos y fallones de la mano de un Rondo negado. El propio Artest, Kobe, Gasol, Bynum… golpeaban incansablemente al hígado del rival y éstos quedaban completamente noqueados en una acción fortuita que terminaba con un esguince de rodilla de Perkins. Un terrible presagio contra el quinteto invencible. Leer más »

Llega un momento en el que aquel viejo sobrenombre por el que se hacía referencia a los Celtics campeones de hace dos temporadas, el “Big Three”, queda obsoleto. Se barajaba hasta hace bien poco que el nombre dejaba de tener sentido como tal por el declive físico de Garnett, Allen y Pierce, la genuina tríada. Lo que queda demostrado, pase lo que pase de aquí al final, es que hay que leerlo al revés, que lo del “Big Three” puede seguir vigente en cuanto a sus miembros originales pero que para ser justos hay que incluir obligatoriamente en el apelativo a Rondo y Rivers. Sin alguno de estos cinco nombres no puede entenderse el gran éxito de la franquicia del trébol este año.

Se me ocurre que para esta combinación ganadora de jugadores y técnico que hasta la fecha jamás ha sido doblegada en playoffs (recordemos que el año pasado Garnett no estaba) sería difícil encontrar un nombre más descriptivo que “Los Intocables” eludiendo el numérico y aludiendo al verdadero líder hoy por hoy del equipo: Doc Rivers. Leer más »

Se equivocaba Paul Pierce, y jamás habrá estado tan feliz de equivocarse: las Finales regresarán con toda seguridad a Los Angeles para la disputa de al menos el 6º partido. Los Celtics se aseguraron de ello al empatar la serie a 2 la pasada madrugada de la mano de Glen Davis, auténtico protagonista, un martirio para los Lakers y en especial para un Lamar Odom que se vio desbordado por Big Baby y por la pesada carga de la responsabilidad. La rodilla de Andrew Bynum va de mal en peor y todo apunta a que sus minutos a partir de ahora van a ser muy limitados, con lo que corresponde a Odom dar un paso adelante, dejar de comportarse como factor X (eufemismo para referirse a un jugador incapaz de aportar con regularidad) y empezar a hacerlo como, por ejemplo, el Odom de las Finales del año pasado contra los Magic.

La cuestión es que del vacío que dejó el maltrecho Bynum en la zona sacó el máximo provecho Glen Davis, eléctrico, imparable, intensísimo. Los Lakers no encontraron respuesta para él; a juzgar por la actividad de Odom y Gasol, uno diría que ni siquiera la buscaron. El cansancio afectó de forma evidente a Pau, cuya intimidación se echó en falta en el tramo final, y a Kobe Bryant, que con frecuencia ha de batallar demasiado para que sus compañeros sean capaces de hacerle llegar el balón. Aun así, ambos fueron de lo poco salvable por parte de los Lakers. Especialmente acertado desde la línea de 3, Kobe mantuvo a flote a los suyos con algunas canastas espectaculares hasta que Glen Davis se apropió del partido. Leer más »

Una de las grandes incógnitas en la historia de la humanidad, y creo que habrá unanimidad al respecto, es por qué nadie reconoce a Clark Kent como Superman. Unas gafas de pasta y un traje no son excusa. Si nosotros lo vemos ¿por qué no lo ven ellos?

Con Derek Fisher sucede algo parecido. El error que cometen los habitantes de Metrópolis al no ver un poco más allá de las apariencias lo han cometido, con consecuencias fatales, muchos equipos de la NBA al no reconocer en Derek Fisher al jugador que estaba a punto de hundirlos. Se equivocaron los Spurs (remember 0.4), se equivocaron los Magic en las pasadas Finales, y más recientemente se han equivocado los Jazz y los Celtics.

Igual que Kent aparenta ser tímido, torpe, cobarde y más bien inepto, Fisher es, durante gran parte de la regular season, lento, errático en el tiro, nefasto en la finalización, pobre pasador… Cualquiera se preguntaría qué pinta como base titular del equipo campeón de la NBA. Entonces llegan los partidos decisivos y Fisher busca la cabina telefónica más cercana para enfundarse el disfraz de súper héroe. Leer más »

… y ese pez siempre pica en la misma caña. La del “Rey Pescador” de Los Ángeles Lakers.

A grito limpio se despedía Paul Pierce del respetable en el Staples tras haber robado la ventaja campo en el segundo partido. “¡No volveremos a L.A.!”, retaba a la grada, muy crecido a pesar de una actuación personal más bien discreta. Seguro que no se esperaba que sus palabras pudiesen resultar proféticas pero en una dirección que nadie en Boston desearía.

Tal y como están ahora mismo las cosas es posible que no vuelvan a L.A., siempre que los Lakers ganen los dos próximos partidos en el Garden de Boston. La ventaja campo ha durado poco a los Celtics y toda la presión vuelve sobre sus espaldas. Otra victoria amarilla en alguno de los dos próximos partidos podría resultar definitiva.

Anoche volvió a ser Derek Fisher quien marcó la diferencia. Como siempre, en un partido trabado y emocionante, en una cancha hostil como antaño lo fue el Álamo, el infierno de Salt Lake o el Amway Arena de Florida. Ante técnicos de primer orden, con todas las variables estudiadas, como Popovic, Rivers, Sloan o Stan Van Gundy. Ante temibles rivales, siempre superiores a priori y de boquilla frente al bueno de Fish: Parker, Deron, Nelson o Rondo… Todos lo terminan sufriendo en sus carnes. El supuesto punto débil de L.A. es la piedra con la que todos se tropiezan. El líder oscuro, el alma del verdadero campeón, un auténtico especialista en fabricar anillos. Leer más »

Fue algo muy simple pero a la vez muy poderoso. Ray Allen saliendo del bloqueo y lanzando. La perfección formal y la pesadilla para Phil Jackson. Tras unos minutos se había convertido ya en algo más potente que el mero hecho de anotar la canasta. Se convirtió en algo psicológico que afectaba todos los niveles del juego local, no sólo al impotente aspecto defensivo. Puede sonar a tópico, pero fue como uno de esos francotiradores ante los que no queda otra que agachar la cabeza para que no te la vuele. 7 de 7 en triples sin muchas posibilidades de hacer nada para remediarlo, después vendría el octavo. De est manera Allen igualaba la mejor racha de la historia y definíala mejor marca total. Dos récords en uno.

Los ajustes de Rivers se limitaron a hacer a su equipo jugar mucho más directo y vertical. Con tal artillería tampoco hacía falta dar muchas más vueltas. Los Celtics atacaban el aro como posesos en cuanto tenían ocasión, llevándose muchas veces el tapón como premio, pero también rompiendo la defensa y sacando faltas en otro concierto de silbato de los jueces. Leer más »