A continuación los equipos que han cuajado una actuación digna aunque sin echar campanas al vuelo.

MEMPHIS GRIZZLIES

La plantilla diseñada por el célebre mánager Chris Wallace no invitaba al optimismo. El nuevo capítulo del culebrón Iverson, el fichaje de Zach Randolph y el conocido sentido colectivo de Rudy Gay nos hizo evocar en su día aquella comedia de Gene Wilder “No me chilles que no te veo”. No fuimos los únicos que auguramos el más absoluto desastre para este nuevo experimento de la franquicia y no pocos por estos lares mostraban su preocupación ante la hipotética discriminación baloncestística a Marc Gasol.

Sin embargo, Iverson se fue muy pronto por donde había venido, Zach Randolph volvió a nivel all-star, junto a él Marc ha crecido como pieza clave en la liga y nadie se lo discute, e incluso Rudy Gay ha logrado contenerse produciendo tanto para el equipo como para él mismo. Mayo y Conley han completado un quinteto que ha logrado plantar cara a prácticamente cualquier rival. Lo único que les ha faltado ha sido más consistencia defensiva y una mayor producción del banco. Están en perfectas condiciones para consolidar el proyecto este año en zona de postemporada. Ese debe de ser el objetivo.

Lo mejor: Zach Randolph en plan all-star y su entendimiento con un Marc Gasol formidable. Una de las mejores parejas interiores de la liga. El quinteto de los Grizzlies ha cuajado una temporada muy completa.

Lo peor: El impacto y desarrollo de Thabeet. La nula profundidad del banquillo. Que sigue siendo una de las franquicias menos atractivas para el mercado de agentes libres y de rookies. La pasta aparentemente excesiva para el actual contexto que se han gastado en la renovación de Rudy Gay. Leer más »

Ya ha finalizado el plazo para cerrar traspasos en la NBA y la principal noticia es, sin duda, ese traspaso a 3 que ha involucrado a Kings, Knicks y Rockets y que ha terminado con T-Mac (y principalmente sus 22 millones de expiring, no lo olvidemos) en la franquicia de la Gran Manzana. Rockets y Kings habían llegado a un principio de acuerdo pero ante la insistencia del agente de Tracy McGrady finalmente los Knicks también se han visto involucrados. A los aficionados españoles probablemente también nos interesará mucho que Sergio Rodríguez acompaña al ex de los Magic y que se enfrentará, posiblemente, a su última oportunidad de demostrar que tiene sitio en la NBA. Los Rockets se hacen finalmente con Kevin Martin, Jordan Hill, Jared Jeffries y rondas de los Knicks y los Kings con Carl Landry (uno de los mejores contratos de la competición en estos momentos exceptuando los de los rookies), Joey Dorsey y Larry Hughes, otro jugoso expiring. Con este movimiento los Knicks consiguen el espacio necesario para fichar a 2 grandes agentes libres el próximo verano. Ya veremos si finalmente lo consiguen.

Otros movimientos que se han cerrado en las últimas horas: Leer más »

Después del gran sabor de boca dejado en la eliminatoria de 2ª ronda contra los Lakers, a los Rockets se les presentaba un verano interesante. La no renovación de Artest y la adquisición de Trevor Ariza en su lugar daban aire fresco y mayor estabilidad en el vestuario, pero en cuanto se confirmó la gravísima lesión de Yao Ming, de la que se llegó a decir que podía acabar con su carrera deportiva, el proyecto se fue al traste. La lesión del pívot chino, que finalmente sólo le separará de las canchas esta temporada, es la gota que colma el vaso de Houston. Desde que llegara McGrady en la temporada 2004/2005 a la franquicia solo han podido disfrutar de ellos juntos en unos play-offs. El resto de campañas han estado repleta de lesiones por parte de ambas estrellas.

Con este panorama se presenta el equipo de Adelman, un grupo de guerrilleros liderados por Luis Scola y él mismo. De hecho, son casi el mismo equipo que peleó de tu a tu con los Lakers pero esperar ese rendimiento durante 82 partidos de una plantilla extremadamente corta y joven, es mucho esperar. Leer más »

Desde que Lakers ganaran el anillo se venía especulando con la conservación de la plantilla de cara a la próxima campaña, con el límite salarial ya comprometido, la opción de Kobe para rescindir el contrato, la salud de Phil Jackson y las renovaciones pendientes de Odom, Ariza y Shannon Brown.

Con el asunto Kobe aclarado con que seguirá, ayer leíamos la noticia que Ariza rechazaba una oferta cercana a la mid-level, de aproximadamente 5,6 millones de dólares, y su agente diciendo que el jugador debería ser el alero más cotizado del mercado. Se decía que 8 millones era lo que él pedía. Un tira y afloja normal dentro de este tipo de negociaciones. En el término medio podía estar la clave, pensábamos algunos…

Tan sólo un día después saltan las noticias. Ron Artest ficha por los Lakers por 6 kilos y 3 años. Houston contrata a Ariza por 33 en 5. ¿Einnn??? Habéis leído bien, prácticamente lo mismo. Medio millón de diferencia que, sobre las cifras que se manejan, no parece algo insalvable para ponerse de acuerdo. Leer más »

Es inevitable. En Houston hacen porras para adivinar cuántos meses van a aguantar enteros sus principales figuras. Este año ya parecía que se iban a librar de la tradicional lesión de Yao. El cruel destino les tenía reservado para ahora esta “certeza”. En el peor momento, y en uno de los más dulces del jugador. Hay que recordar que a Mutombo ya lo habían perdido en primera ronda… sin mencionar a T-Mac, claro.

Indudablemente, una lesión de tal magnitud se tenía a notar en el devenir de la eliminatoria y de hecho, hubo un antes y un después tras la incidencia. Sin embargo, el efecto no ha sido exactamente el que todos podíamos esperar.

Hasta la lesión, durante los tres primeros partidos Houston se mostró como el equipo rocoso que habíamos visto en la regular. Entre el gigante Yao y el pequeño Brooks, a los Rockets les rebosa la mala baba. Artest, Scola, los pegajosos trucos defensivos de Battier, Chucky Hayes, Landry… impusieron desde el primer minuto una exigencia física y mental que maniataron el talento de los Lakers, a quienes robaron la ventaja campo. No es la primera vez que habíamos visto un recurso así contra ellos. Sin embargo, la respuesta tampoco fue la esperada. Los subcampeones sacaron por fin una buena dosis de agresividad y, a golpe de garrotazo, recuperaron su crédito en dos partidos tan serios que, por momentos, rozaron lo violento por su parte. Desde luego, muy pocos esperábamos que Lakers ganarían la partida a Houston desde la trinchera. Y en ésas tuvo lugar la lesión. Leer más »

Esperábamos ansiosos dos choques de máxima rivalidad, a cara de perro, tras los incidentes que tuvieron lugar hace dos días en las respectivas series con la consiguiente expulsión y sanción de Dereck Fisher por un lado y Rafer Alston por el otro. No era el día más indicado para dar alternativas pero las circunstancias lo exigían y la papeleta finalmente cayó sobre Jordan Farmar y Anthony Johnson respectivamente. Lo mejor que podemos decir de ambos es que no se notó en absoluto ausencia alguna y eso, tal y como están las cosas, es decir mucho.

En Orlando, los Magic se marcaron un partido serio desde el primer minuto, desde la seguridad que aporta la imponente figura de Dwight Howard en la zona y que, sin Garnett, ahora mismo no tiene parangón en el bando contrario. En esta tesitura, resulta impepinable marcar la diferencia en el tiro y esto, con todo lo bueno que son los Celtics, en ocasiones es posible y en otras no. Anoche no tocaba. Y es que, si Orlando suele ser un equipo que lanza mucho pero sin extraordinarios porcentajes anoche fue al contrario. Lewis y Turkoglu 17 de 29 y 5 de 10 en triples; Anthony Johnson y Tyronne Lue 7 de 9 y 2 de 2 y para colmo recuperan a Courtney Lee que, con máscara incluída, se marcó un partido completito. Leer más »

Phil Jackson sorprendió a propios y extraños dejando a Bynum en el banco durante el 4 partido de la serie contra Utah, tras la derrota en el partido anterior, dejando que Gasol y Odom se encargaran de la zona angelina. El experimiento salió bien a medias, ya que obligó a Pau Gasol a un desgaste excesivo en su lucha con Boozer, de la que no siempre salió victorioso.

Houston, de la mano de un juego de equipo mucho más variado que su oponente, fue capaz de librarse de los jóvenes Trailblazers de Roy y Aldridge. Artest y Scola, junto con el poderío intermitente de Yao y la interesante aportación del joven Aaron Brooks, fueron suficientes para neutralizar el juego plano de Portland con sus “balones a Roy”.

Lo que viene ahora se presenta algo más complicado para el equipo tejano. La variedad del ataque angelino, con su célebre triangulo ofensivo, planteará muchas más dificultades a un equipo que defiende bien, pero al que le faltan piezas ante tanto gallo al que parar.

La lucha en la cancha y fuera de ella puede ser muy interesante. Phil Jackson tiene mimbres más que suficientes para plantear diferentes alternativas a la rocosa defensa tejana: Con Bynum y Gasol, con Gasol y Odom, con Powell y Gasol..  En cambio, con la baja ya definitiva de Mutumbo, las alternativas de Adelman se reducen considerablemente.

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Han tenido que esperar a no contar con “el gafe” de T-Mac para poder pasar de primera ronda. Bueno, en realidad no estamos del todo seguros que McGrady haya tenido que ver en este éxito pero objetivamente los Rockets han logrado una estabilidad desde que se lesionó que no han tenido desde hace muchísimo tiempo.

El que sí ha tenido que ver y mucho es Adelman, que el año pasado ya dirigió una meritoria campaña marcada por el alto número de lesiones en un equipo para él nuevo. Este año, sin disponer de su teórico mejor jugador desde un principio, ha logrado cumplir los objetivos implantando un estilo de juego propio, aunque que nadie busque el “passing game” de aquellos Kings geniales. Leer más »

SAN ANTONIO SPURS (3) VS DALLAS MAVERICKS (6)

Regular: 2-2, Victoria y derrota en casa ambos.

Spurs
P. favor: 97
P. contra: 93,3
Ult10: 6-4

Mavs
P. favor: 101,7
P. contra: 99,8
Ult10: 7-3

Como va a ser habitual este año en el Oeste, ésta es otra eliminatoria que se presenta de lo más igualada. En este caso, además, se trata de casi un clásico. Ambos lo han pasado muy mal durante gran parte de la temporada e incluso en algunas fases parecía que no lo iban a lograr este año. De hecho, nadie ha logrado en la historia una remontada semejante a la que han realizado los Mavericks.

Pero mira, ahí están. La grandeza también incluye la dureza mental. En el caso de ambos nadie puede dudar de su categoría y experiencia y visto lo visto ya es arriesgado darlos por muertos antes de tiempo. Que se lo digan a la larga lista de equipos que, este año, han caído contra ellos por una sola canasta, de aquella manera, en el último segundo. Leer más »

Por The DeerHunter

Partidos de máximo interés para el Election Day, para “la noche del cambio”.

Lo más llamativo fue la nueva derrota de los Spurs, en esta ocasión en el AT&T Center frente a unos Mavericks no especialmente brillantes. Este momento va a ser especialmente duro para los pupilos de Popovic, tan acostumbrados a ganar. Anoche ni siquiera Finley carburó y se sitúan con un 0-3 que no lo recuerdan ni los más viejos del lugar. Al menos recuperarán a Oberto, porque Bonner como pívot es una pesadilla. Por Dallas, Nowitzki se redimió de su último descalabro y junto a Terry acribillaron a sus rivales. Kidd y Howard cumplieron y Dampier se lanzó un tiro y lo metió (porque era un mate, claro) superando a Bonner al 100%. Del banquillo, mejor no hablaremos hoy.

En Houston, los Celtics se pusieron las pilas y lograron una trabajada y significativa victoria. Las claves, la amargada de noche a la que inflingieron a Yao, que soñará con los verdes, además del rollo metralleta que trató de llevar Artest (3/16, nada menos) y la actuación exquisita de Ray Allen. T-Mac y Scola se dejaron la piel para remontar, pero no alcanzaron.

Por último, los Suns se comieron con patatas a los Nets. 6/6 hizo Raya Bell en triples, contribuyendo a unos porcentajes colectivos de tiro escandalosos (63,2% en tiros de campo y 66,7% en triples). A Shaq le está viniendo muy bien este ritmo de juego y Nash no se resiente especialmente. Creciendo.

Por MagicJohnson32

Éstas son algunas reflexiones extraídas a partir de los últimos resultados y noticias en la NBA:

- Si se hace realidad el supuesto plan de Dumars para hacerse con LeBron James, que le pongan su nombre al premio del mejor GM.

- Los Spurs están 0-3. Lo cierto es que su calendario inicial no era sencillo (Suns, Blazers y Mavs) pero no esperábamos algo así. Ya puede Ginóbili darse prisa en recuperarse, y ya puede Michael Finley dejar de dar tanta pena sobre el parquet.

- Artest acumula 6 de 28 en tiros en los últimos dos partidos. Y en los 4 partidos disputados hasta ahora, es el jugador de los Rockets que en más ocasiones ha lanzado. Que en los Pacers pretendiese ser la estrella tenía cierto pase; que en Sacramento pretendiese ser la estrella tenía hasta lógica; pero que llegue a los Rockets y pretenda ser la estrella…

- ¿Recuerdan cuando los Nets era un equipo triste, aburrido, gris, que penaba por las pistas de la NBA? No hace falta que lo recuerden: basta con ver un partido de los actuales Nets.

Vídeo resumen de los tres partidos disputados anoche:

Éstos son nuestros galardones para las actuaciones más destacadas de la pasada noche: Leer más »