Charlotte BOBCATS: El balance 44-38 es el mejor de la corta historia de la franquicia. De premio alcanzaron postemporada, también por primera vez. Indudablemente son aspectos a considerar a la hora de calificar su temporada de notable, pero en realidad lo es más el nivel de consistencia que han llegado a desplegar.

No apostábamos por ello, para que nos vamos a engañar. Nos cuesta leer entre los renglones torcidos de Larry Brown aunque nos haya demostrado una y mil veces que no hay muchos otros que sepan más de esto que él. Tiene mucho mérito implementar una defensa tan sólida con Mohammed y Ratliff como interiores durante buena parte de la campaña. Ayuda mucho que te haya salido un all-star como Gerald Wallace de debajo de una piedra como también la adquisición de Stephen Jackson.

Es cierto que el final fue desastroso, barridos por unos Magic que no tuvieron con ellos ni para empezar. No era su guerra, aunque a algunos nos queda la sensación de que hubieran podido resultar bastante molestos para cualquier otro cabeza de serie del este.

Lo mejor: La defensa. El all-star de Wallace y su escandaloso promedio reboteador. La adquisición de Stephen Jackson.

Lo peor: El fracaso con Chandler, que hubiera podido ser pieza importante para este proyecto. Las dudas con respecto a la continuidad de Larry Brown. Lo difícil que puede ponerse el Este a partir de ahora y lo mucho que nos desconciertan los veranos de Michael Jordan. Leer más »

MAGIC 4 – 0 BOBCATS (Telekoman)

Sabíamos que Orlando no iba a tener excesivos problemas para ganar su eliminatoria contra Charlotte, pero no pensábamos que iban a ser tan pocos. Los Bobcats no han sido capaces de ganar ni uno de los 4 partidos disputados pese a que su defensa sobre Howard ha sido ejemplar, desactivando totalmente a “Superman” y eliminándolo desquiciado en los 2 últimos encuentros. Por contra el perímetro de los Magic ha estado bien y eso ha bastado para ganar al equipo de Larry Brown que ha echado en falta una mayor contundencia en ataque, pese a que su banquillo no ha estado mal, sobre todo en los partidos de casa.

MVP: Nos vamos a quedar con Jameer Nelson que ha dirigido realmente bien a su equipo, no olvidándose de anotar. Sus 32 puntos en el tercer partido sirvieron para ganar un partido que se había puesto algo complicado.

El rookie: ¿Larry Brown y rookies? No, creo que por esa búsqueda no me sale nada. Claro que el amigo Van Gundy tampoco es que se prodige mucho.

La sorpresa: Sabíamos que la defensa de los pivots de Charlotte iba a incomodar mucho a Dwight Howard, pero nos ha sorprendido la forma en que ha sido anulado. Ya pueden tomar nota los pivots de Atlanta o de Milwaukee… Ah no! Que por esa búsqueda tampoco nos sale nada. Lástima. Leer más »

Regular: 3-1 para Orlando

Magic: P. a favor: 102,8 – P. en contra: 95,3
Bobcats: P. a favor: 95,3 – P. en contra: 93,8

La temporada arrancaba para los Magic con un debate abierto sobre si la incorporación de Carter en lugar de Turkoglu sería beneficiosa para el equipo. En los primeros partidos, Van Gundy parecía no encontrar la tecla adecuada para poner en marcha la maquinaria de Florida y presenciamos encuentros donde Carter se iba a los 25 puntos pero con 25 tiros, mientras Howard se limitaba a bloquear y a esperar a que alguien le pasara la bola aunque fuera por casualidad. Afortunadamente para ellos, a medida que la temporada avanzaba, cada uno fue acoplándose a su rol y Van Gundy volvió a darse cuenta de que el mejor pívot de la NBA servía para algo más que para defender. El rodillo lo vimos tras el All-Star, dónde los Magic se han marcado un 23-5, ganando desde entonces a Cleveland (dos veces), Lakers , Nuggets y Mavs. Leer más »

Nos quedamos alucinados cuando el año pasado “su majestad” decidió poner la franquicia más joven de la liga en manos del viejo zorro Larry Brown, que ya tiene sus añitos, y éste se puso a remover todas las piezas como si no hubiera habido un ayer, sustituyendo los jóvenes valores por veteranos perros de presa y dando carpetazo de una tacada a todo el trabajo que se había realizado hasta la fecha. Empezar de cero al “modo Brown” tiene sentido para un proyecto nuevo a 5-10 años vista. No sabremos si el coach tiene pensado durar tanto tiempo en el cargo.

Lejos de comprender estos, a nuestros ojos, desconcertantes movimientos, apreciamos con cierto estupor la mejoría, al batir el récord de victorias y cuajando la mejor defensa de la corta vida de la franquicia. Llegaron a marcarse un febrero con un 65% de victorias que, de haber logrado mantener, hubiera supuesto holgadamente la primera clasificación de la historia a la post-temporada. Es de justicia reconocer que el tipo sabe muy bien lo que se hace en este tipo de guerras pero el caso es que lo que quedó el año pasado fue una plantilla con menor potencial y recorrido, sin disponer tampoco de excesivas garantías de presente. Y a partir de ahí los movimientos han sido: Leer más »

Este está resultando, sin duda, uno de los veranos más entretenidos a nivel de movimientos en el mercado de la NBA. Tras los fichajes de Shaq por los Cavs, el intercambio entre Ariza y Artest, la llegada de Marion a los Mavs y de Rasheed Wallace a los Celtics se han producido otros traspasos y fichajes la mar de interesantes que no podemos dejar de analizar.

Andre Miller, tras pasar 3 temporadas en los Sixers, abandona Philadelphia para recalar en los Blazers. A pesar de que la necesidad de un base de garantías en la franquicia de Oregon era evidente no parecía ser una de las prioridades de Nate McMillan. De hecho, en unas declaraciones a finales de la temporada decía que intentaría añadir más músculo al equipo. Tras el intento fallido de Turkoglu (¿músculo?) se hace con los servicios de un base hiper-regular y de calidad altamente contrastada (pero de nuevo, poquito músculo). Lo malo, lo extraño, lo ilógico es que McMillan, tan querido por estos lares por sus decisiones a veces extravagantes, ha declarado que piensa continuar con Steve Blake como base titular. El sabrá…

Y en el otro movimiento estrella de los últimos días, Bobcats y Thunder han intercanviado a sus pívots titulares, Emeka Okafor y Tyson Chandler. Ambos son centers eminentemente defensivos pero parece fuera de toda duda que ofensivamente el ex de los Huskies es superior a Chandler. Este sufrirá no tener jugando a su lado a un super clase como Chris Paul, que le proporcionaba, posiblemente, 6 de los 10 puntos que promediaba en Oklahoma New Orleans.

Y no se acaban los movimientos aquí: Leer más »

En los últimos días se había especulado incesantemente con la salida de Lamar Odom de Los Ángeles Lakers a cambio de un pívot de categoría para sustituir al lesionado Andrew Bynum y, a la vuelta de este, convertirse en una suerte de sexto hombre que diera descanso al propio Bynum y a Pau Gasol. Se hablaba de de que, con Odom, irían empaquetados algunos de los hombres interiores de relleno amarillos como Chris Mihm, DJ Mbenga ó Josh Powell. Los elegidos por los Lakers, siempre según lo que se hablaba, eran Brad Miller (Sacramento) y Amare Stoudamire (Phoenix)…

Finalmente, nada de esto es verdad. De momento. Se ha producido un traspaso en los Lakers, sí, pero el involucrado no ha sido Odom sino Radmanovic; el equipo receptor no ha sido Phoenix ni Sacramento, sino Charlotte; el llegado no ha sido un pívot de calidad, sino un alero y un base de nivel medio ó bajo.

Vladimir Radmanovic deja los Lakers y se puede decir que se va como vino en 2006 desde los Clippers, sólo que con algo más de caché y unas finales de la NBA en su haber. Durante estos dos años y medio de vida ‘laker’, el serbio ha competido por el puesto de ‘point forward’ con suerte desigual frente a un Luke Walton que le ganaba la partida por su mayor experiencia bajo las órdenes de Phil Jackson… y que resultaba derrotado frente a VladRad por el mejor lanzamiento exterior de éste. Desde octubre pasado, la explosión de Trevor Ariza dejó sin sitio en el equipo a uno de los dos, o a Walton o a Radmanovic. Ahora bien, ¿por qué el traspasado ha sido el europeo y no el americano? Leer más »

Ya hemos explicado en muchas ocasiones que los Charlotte Bobcats, en el marco de un plan que sólo deben entender Michael Jordan y Larry Brown, querían desprenderse de sus 2 principales jugadores. Ya han conseguido medio regalar a Jason Richardson y a Gerald Wallace lo ofrecen día sí y día también. Esta vez los rumores apuntan a un traspaso con los Sacramento Kings a cambio de Brad Miller, con lo que la franquicia de Carolina del Norte mejoraría su maltrecho juego interior. El único problema es que tras esta serie de traspasos lo que tendría que mejorar sería el juego exterior… En todo caso parece difícil que los Kings acepten porque aunque cuentan con buenos jugadores interiores que podrían cubrir la baja de Miller sin problemas, también es cierto que la posición de alero la tienen relativamente bien cubierta con John Salmons y Francisco García. Demasiadas dudas teniendo en cuenta los 40 millones que ha de cobrar Wallace en los próximos 4 años.

Pero tenemos más rumores frescos:

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A pesar del fichaje de Elton Brand este verano las cosas no marchaban bien en Philadelphia y tras un decepcionante inicio finalmente Mo Cheeks ha sido destituído como entrenador de la franquicia. De nada le ha servido a Cheeks el crédito conseguido la anterior campaña en la que el equipo fue una de las sorpresas agradables del campeonato y se logró clasificar para los Playoffs. Ahora la plantilla queda en manos de Tony DiLeo que ocupará temporalmente el cargo de entrenador. Con el despido de Cheeks son ya 5 los entrenadores despedidos hasta el momento en lo que va de temporada.

En otro orden de cosas los Memphis Grizzlies han fichado por el mínimo, al alero Darius Miles lo que puede suponer un golpe a las finanzas de los Blazers. En Abril de 2006 Miles se lesionó gravemente la rodilla y al final de la temporada pasada un doctor independiente declaró que Miles no podría volver a jugar en la NBA lo que eliminó de un plumazo del límite salarial de los Blazers los 18 millones que Miles iba a cobrar en las 2 temporadas de contrato que le restaban. Ahora, si Miles juega 10 partidos, estos 18 millones volverán a las cuentas de Portland. Recordemos que Miles no podrá jugar los 10 primeros partidos ya que está sancionado por haber violado el programa antidrogas de la NBA. Leer más »

Para compensar que durante el puente acumulásemos algo de retraso, hoy os traemos noticias recién saliditas del horno: Jason Richardson es nuevo jugador de los Phoenix Suns. En una noche que se presumía tranquila, Suns y Bobcats han anunciado el intercambio, mediante el cual el citado Richardson pasará a jugar al lado de Nash (lo que no vendrá mal, ni al uno, ni al otro) y viajan a Charlotte Boris Diaw, Raja Bell y James Singletary. En opinión de un servidor, gran trade…. para los Suns, que además reciben a Jared Dudley y una segunda ronda del draft de 2010.

Un Diaw motivado les puede venir bien a los Bobcats como power forward, Raja Bell volverá a encontrarse con Larry Brown, que ya le entrenó en Philadelphia, y Singletary también se encontrará con Larry Brown, me temo.

Con la resaca todavía por el fantástico traspaso Iverson/Billups-McDyess, la competición nos ha amanecido con pocas sorpresas. La más asombrosa y satisfactoria para nosotros ha sido la victoria de Memphis sobre Golden State con partidazo de Marc Gasol, del que hablaremos después en los premios.

El resto ha sido prácticamente más de lo mismo: Detroit ha celebrado el traspaso ganando fácilmente a Charlotte, como si nada hubiera pasado y con el mismo buen tono colectivo de siempre. Por los Bobcats hoy le tocaba la pájara a Jason Richardson. Si un día no es uno, es otro, pero sus puntales tienen la costumbre de no carburar jamás juntos.

Utah también ha vuelto a ganar cómodo, tanto como parece ser ganar a los Clippers. Hoy ha tocado a la segunda unidad, con AK-47 y Millsap al frente, castigarle el cuerpo al bueno de Baron y los suyos. Como Kings no querían ser menos (menos malos que Clippers) volvieron a dejarse apalizar, esta vez por los Sixers, en los que logró dobles dígitos hasta la mascota, con cerca de un inusual en ellos (y casi en cualquier equipo) 60% en tiros de campo. Vaya defensa la de los Kings: 112 puntos encajados por partido hasta ahora.

Pero los partidos de verdadero interés anoche fueron dos: por un lado, el asalto a Dallas por parte de Cleveland con un gran LeBron y un grandísimo trabajo de sus compañeros, incluyendo un parcial de 13-0 liderado por Mo Williams y la secada a la que sometieron a Nowitzki (8 puntos, 3 de 11 en tiros) entre Ben Wallace y Varejao; y por otro lado, la victoria menos apurada de lo que parece de los Magic sobre Chicago, que sufrieron un flojo partido de Rose. Nocioni no fue capaz dar la vuelta a la tortilla a pesar de su gran partido.

Veamos un resumen de los partidos jugados anoche antes de los premios:

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