Viva_Dirk & Txusma

4 años después de su último título North Carolina hizo valer todos los pronósticos y se impuso en la final a Michigan State, que había eliminado sorprendentemente al otro favorito al título, UConn. De esta manera UNC, liderados desde la banda por Roy Williams, suma su quinto título desde 1957.

Repasemos primero cómo fueron las semifinales:

UConn VS Michigan State

Como hemos comentado, los Huskies llegaban a la Final Four compartiendo favoritismo con North Carolina. En su partido frente los Spartans disponían de mayor rotación y de jugadores con mucho mas nombre, mientras que los de verde llegaban con el poder del grupo como punto fuerte. El partido transcurrió igualadísimo durante los 15 primeros minutos de la primera parte, con un AJ Price muy desacertado y un Thabeet sin apenas encontrar bola. De hecho, eran los aleros Adrien y Robinson los que mantenían al equipo como podían. De esta manera el partido transcurría como querían los de Izzo y fueron estos quienes tomaron una ligera ventaja que mantuvieron hasta el descanso. Leer más »

Connecticut VS Michigan State y North Carolina VS Villanova serán los partidos que se disputen el sábado 4 de abril en la Final Four de la NCAA de 2009. Veamos como les fue el último paso que les ha traído hasta aquí.

Connecticut VS Missouri: Gran actuación del sexto hombre de los Huskies Kemba Walker con 23 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias, una serie de 7 de 9 en tiros de campo y 9 de 10 en tiros libres. Walker es un freshman de talento y desparpajo que ha gozado ya de 25 minutos por encuentros en uno de los mejores equipos del país. Hay que seguirlo de cerca. UConn dominó bajo los tableros, con Thabbet a la cabeza, capturando 19 rebotes más que su rival y tuvo un mayor acierto en el tiro y en los libres, pero estuvo a punto de dejarse ir el partido con las 17 pérdidas de balón que cometieron frente a las 6 de su rival. Los Tigers hicieron su juego de bloque pero eso no bastó para tumbar a uno de los colosos de la competición.

Pittsburgh VS Villanova: El grupo de ‘veteranos’ de Villanova si fue suficiente para tumbar a otro de los favoritos (aunque menos que UConn). De la mano de los seniors Anderson&Cunningham y del junior Reynols, los Wildcats se llevaron el partido frente a las grandes actuaciones de las estrellas de los Panthers. Los 3 nombrados sumaron 46 puntos y 13 rebotes, mientras que la pareja Blair&Young se iba a los 48 puntos y 17 rebotes. La diferencia mas notable estuvo en el 10 de 24 que consiguieron el resto de los Panthers frente al 6 de 26 de los otros 6 jugadores de Pittsburgh. Leer más »

No hubo sorpresas en las jornadas de jueves y viernes en las semifinales regionales, conocidas como Sweet-16. Los grandes favoritos Connecticut, Pittsburgh, Louisville y North Carolina pasaron con cierta comodidad, salvo Pittsburgh que fue a remolque gran parte de su partido con Xavier. Más interesantes fueron los partidos entre los segundos espadas, especialmente la exhibición ofensiva de Missouri, que ha presentado su candidatura con un juego de ataque muy fluido.

Repasemos brevemente las ocho eliminatorias, concentrándonos en los dos partidos en los que los favoritos lo tuvieron menos fácil y en la exhibición de Missouri. Leer más »

Tras los enfrentamientos de ayer ya han quedado definidas las seminifinales regionales. Aparte de Wake Forest, que ha dejado su sitio a Arizona, el resto de favoritos han cumplido y se han colocado, con más o menos contundencia, a 2 partidos de la Final Four.

Comentábamos hace un par de días que encontrar un enfrentamiento entre el equipo número 12 y el 13 de una misma región es muy complicado. Este año se ha producido pero con un poco de trampa. La Arizona de Budinger, Hill y Wise está muy por encima de esa posición 12 que le otorgaron los expertos. Anoche se deshacieron con facilidad de Cleveland State con Nick Wise como máximo anotador con 21 puntos y Jordan Hill y Chase Budinger colaborando con 16 puntos y 9 rebotes el primero y 15 puntos el segundo. Hill es un ala-pívot de grandes condiciones atléticas y potencia pero al que le faltan muchos de los fundamentos defensivos ni ofensivos de este deporte. Su potencial es innegable pero le queda mucho por mejorar. Ahora los Wildcats se verán las caras con Lousville que pasó algún apuro más de los previstos para doblegar a Siena. Por suerte, los 24 puntos y 15 rebotes del alero Terrence Williams acudieron al rescate. Leer más »

Una vez eliminados la mayoría de los equipos más flojos de esta March Madness empiezan a llegar los partidos realmente interesantes. Pero hay una cosa que sigue igual y es la insultante superioridad de Blake Griffin. Michigan, conocedora de su debilidad, intentó parar a Griffin de cualquier manera, con jugadas que rozaron incluso el juego sucio y la ilegalidad, pero el ala-pívot, lejos de amedrentarse, anotó 33 puntos y recogió 17 rebotes. La atención que Griffin provoca en el resto de equipos hace que sus compañeros, sobretodo Willie Warren, gocen de muchos espacios y si están acertados Oklahoma se convierte en un equipo casi imparable. Ayer Warren consiguió 16 puntos, pero, ¿cuánto le debe a Blake Griffin?

Otro equipo que sigue con paso firme es UConn. Ayer arrasó a Texas A&M sin necesitar en ningún momento que su principal figura, Hasheem Thabeett, sudara la camiseta. En su lugar fueron AJ Price, posible segunda ronda del draft de 2009, con 27 puntos y Jeff Adrien, con 23, los que lideraron a los Huskies a una fácil victoria. Ahora los tocará sufrirlos a Purdue, que eliminó a Washington con JaJuan Johnson como estrella, ya que aparte de anotar 22 puntos, taponó los 2 últimos intentos de Washington para empatar el partido. Leer más »

Segunda jornada de March Madness y primeras sorpresas de las grandes: por un lado la eliminación de Wake Forest a manos de Cleveland State y por el otro la de Utah frente Arizona.

Era la segunda vez que Cleveland State disputaba la March Madness y como la vez anterior, también este año ha dado la campanada dejando en la cuneta a una universidad que cuenta entre sus filas con hasta 3 jugadores que aparecen en la primera ronda de los mocks del draft de este año. Jeff Teague, un base anotador que recuerda a Monta Ellis, Al-Farouq Aminu, un alero jovencísmo de grandes condiciones atléticas y James Johnson, un ala-pívot de baja estatura pero con un gran repertorio de opciones ofensivas, han tenido que ver como una universidad casi desconocida se ponía por delante en el marcador desde el primer minuto hasta el último gracias a una buena defensa y una gran veteranía. Johnson (22 puntos y 8 rebotes) y Aminu (17 puntos y 6 rebotes) han jugado un buen partido pero la falta de rigor defensivo y las continuas pérdidas han sentenciado a Wake Forest. Leer más »

Como cada año por estas fechas un acontecimiento deportivo eclipsa parcialmente a la todopoderosa NBA. Se trata de la Mach Madness de la NCCA (la liga de baloncesto universitaria), una competición de eliminatorias a un solo partido de la que saldrán los 4 equipos que disputarán, a principios de Abril, la Final Four.

Estudiando esta competición desde el prisma de la NBA, vamos a realizar durante los próximos días, un seguimiento de los jugadores que más suenan para el próximo draft.

En el número 1 de todos los mocks aparece Blake Griffin, ala-pívot de la Universidad de Oklahoma que ha promediado durante la temporada unos excelentes 21 puntos y 10.3 rebotes. Lo comparan con Carlos Boozer y el Antonio McDyess de antes de las lesiones y ayer volvió a demostrar su potencial liderando a su universidad en la victoria frente Morgan State con 28 puntos y 13 rebotes. En Oklahoma también juega el escolta Willie Warren, un killer de gran potencial, que suena para los puestos de loteria del draft y que ayer ayudó con 16 puntos. Leer más »