Después de 9 años de continuos desastres los aficionados de la ‘Gran Manzana’ vieron a su equipo acabar la temporada con balance positivo. Generalmente, un 42-40 no es para celebrar nada pero si tenemos en cuenta las 32 victorias que promediaban desde las salidas del equipo de Patrick Ewing primero y Houston & Sprewell después, lo del año pasado es un oasis en el desierto. Ahora ya con Carmelo Anthony desde el inicio en la plantilla y el flamante fichaje de Tyson Chandler esperan vivir permanentemente en dicho oasis. Los objetivos de esta reducida regular season deben ser convertirse en uno de los 4 mejores equipos del Este, encontrar una dinámica ganadora e ir puliendo los defectos mientras se van conjuntando todas las piezas, ya que con los 3 megacontratos que tienen firmados su capacidad de movimientos en el mercado es muy limitada.

La posición de base será para Baron Davis, el cual fue fichado tras amnistiar a Chauncey Billups. No podrán disfrutar del veterano base como pronto hasta finales del mes de enero y hay muchísimas dudas respecto a su rendimiento. Una buena versión daría un salto enorme a las posibilidades del equipo ya que las cualidades de Davis son perfectas para el juego rápido de D’Antoni y muy compatibles con las estrellas del equipo. De Mike Bibby, base suplente, ya no se puede esperar gran cosa visto su rendimiento en Miami.  Toney Douglas y el rookie Iman Sumphert son dos combo guards que pueden ejercer de base, aunque ambos son mucho más anotadores que distribuidores. Leer más »

Hace 9 años, en la temporada 2002-2003, los Cavs acabaron con un balance de 17 victorias y 65 derrotas, algo que les permetiría elegir en el nº1 del draft a LeBron James. El jugador de Akron abandonó la franquicia rumbo a Miami en el verano de 2010 tras una campaña de 61 victorias y 21 derrotas. Al año siguiente, los Cavs sólo lograron 19 victorias y de nuevo se han hecho con el nº1 del draft.  Sería todo un logro repetir una trayectoria similar a la que tuvieron ‘los Cavs de LeBron’ en sus 8 años como jugador franquicia.

Las exigencias para esta temporada son mínimas y las vistas estan puestas en el enorme hueco salarial del que dispondrán este verano cuando finalice el contrato de Antawn Jamison y después de amnistiar a Baron Davis este mismo año. Así pues al comenzar esta temporada reducida, lo que los aficionados de Cleveland quieren ver es de que son capaces Kyrie Irving y Tristan Thompson, elecciones 1 y 4 del draft, respectivamente.  Seguramente veamos algun traspaso que deje a este último vía libre para jugar muchos minutos y tener claro en qué gastar el dinero. Leer más »

3 días llevamos ya disfrutando de box-scores y highlights. Lejos queda todavía el nivel mínimo exigible a una temporada regular de la NBA pero casi cualquier cosa nos vale para quitarnos el mono y comenzar a ver la vida desde otra óptica. Pero antes de repasar lo que han dado de sí los partidos jugados en estas 3 jornadas (con debut de Ricky Rubio incluído) vamos a echarle un ojo a las principales noticias de los últimos días.

Lo más destacado del mercado han sido los fichajes de Jamal Crawford por los Blazers y de Baron Davis por los Knicks. Los primeros amnistiaron además a Brandon Roy y los segundos no descartan incorporar a Gilbert Arenas. Otro jugador interesante, Nick Young, ha aceptado la oferta cualificada de los Wizards. Esto quiere decir que el año que viene será agente libre sin restricciones y podrá firmar por el equipo que prefiera. Los Nets amnistiaron a Travis Outlaw, que fue casi inmediatamente fichado por los Sacramento Kings. Por su parte, Indiana y Warriors intercambiaron a Brandon Rush y Louis Admunson y los Hornets renovaron a Jason Smith y los Pistons a Rodney Stuckey. Evidentemente, los Lakers no pudieron quedarse fuera del mercado y dar la impresión de estar en un segundo plano y dieron un golpe de autoridad fichando a… Troy Murphy. Leer más »

Si a alguno de vosotros os costó reconocer algun nombre del artículo de la década de los 50, apuesto a que no os pasa lo mismo con este, y es que en los 60 la NBA era una liga que crecía de manera exponencial. De hecho los 60 empezaron con 8 equipos y acabaron con 14. Ni que decir tiene que fue una década completamente tintada de verde, con 8 anillos para Boston de 10 disputados, pero entre medias pudimos gozar de algunos de los mayores mitos de la historia de este deporte.

Oscar Robertson: Este superhombre fue el primero y último capaz de promediar un triple doble durante toda una temporada y no lo hizo de cualquier manera. Acabó la temporada 61/62 con 30.8 puntos, 12.5 rebotes y 11.4 asistencias en su hoja de estadísticas, registros que nadie salvo él mismo ha mirado de cerca. Se trata de un jugador único al que es dificil describir con palabras pues solamente ver sus números apabulla. Durante toda una década, en la que disputó 752 partidos, sus 29.3 puntos, 8.5 rebotes y 10.3 asistencias nos dejan con la boca abierta. Cuando hoy llega un gran base a la liga nos preguntamos si será anotador o pasador, tirador o penetrador… Oscar era todo eso y más, una máquina llegada de otro planeta. Jugó todos los All-Star de la década, estuvo 9 veces en el mejor quinteto y ganó un MVP. Eso sí, tuvo que esperar casi al final de su carrera para ganar un anillo secundando a Lew Alcindor.

Jerry West: Otro Hall of Fame que vivió a la sombra de los Celtics de Russell y vio pasar sus mejores años sin la llegada de un anillo por su culpa. Promedió 28 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias a pesar de jugar sin línea de 3, unos números que le colocan directamente en la élite. Pero la calidad de West va más allá de los números, por algo le apodaban “Mr.Clutch”. Durante toda su carrera vivió los momentos mas calientes como si fueran los mas fáciles. Ahí era donde daba todo su nivel, donde se forjan los mitos. Apareció 7 veces en el mejor quinteto y disputó los 10 All-Star de la década. Leer más »

Las últimas reuniones para desconvocar el lockout sólo han demostrado que las diferencias entre propietarios y jugadores en lo que al reparto de beneficios se refiere son abismales. Los propietarios quieren que los jugadores reciban “sólo” el 46% de los beneficios mientras que los jugadores sólo están dispuestos a rebajar el 57% del que gozan ahora hasta el 53%. Es posible que en las próximas horas las NBA anuncie que se cancelan el resto de partidos de pretemporada e incluso, algún partido de liga regular. En momentos como este es necesario darle un repaso al Manual de Supervivencia que nos preparó Magic hace unos días.

Pero mientres dure el lockout vamos a intentar entreternos de la mejor forma posible. De forma paralela a la nueva serie de partidos históricos aprovechamos para presentaros otro ciclo “lockout mode”, también de enfoque vintage. Elegiremos los que a nuestro juicio son los mejores quintetos de cada década y lo haremos comenzando por el principio…o casi.

La liga inició su andadura en la temporada 46/47 pero apenas hay datos estadísticos pues no se contabilizaban los rebotes y existen dudas sobre la fiabilidad de la información registrada. Así pues empezaremos con los 50, años en los que ya encontramos nombres totalmente reconocibles. Tened en cuenta que siempre nos referiremos a los hitos estrictamente logrados en la década concreta, sin tener en cuenta lo que se logró antes o después.

- Bob Cousy: El primer gran base la liga y paradigma de la posición hasta nuestros días. El mítico ‘Houdini’ transformó la manera de ver el baloncesto con sus extravagantes pases y su increíble manejo de balón. En una competición que estaba naciendo y donde los hombres pequeños no tenían demasiada importancia, él promediaba 19.4 puntos, 5.8 rebotes y 7.6 asistencias. En esas 10 temporadas lideró la liga en asistencias 8 años consecutivos, fue All-Star 10 veces, 9 elecciones para el mejor quinteto y único MVP de un jugador exterior de la década. 3 anillos y un subcampeonato que definieron lo que conocemos como el orgullo Celtic. Un mito. Leer más »

Lo más importante de la temporada de los Clippers podemos resumirla en dos palabras: Blake Griffin. El ala-pívot de 22 años es uno de esos jugadores capaces de cambiar el futuro de una franquicia, incluso de los Clippers. 22.5 puntos, 12.1 rebotes y 3.8 asistencias con más de un 50% en tiros de campo son números sobrenaturales en un rookie. El último en hacer algo similar fue Tim Duncan, ahí es nada.

A parte de Griffin hay que destacar la excelente campaña de Eric Gordon que se ha colocado en la élite anotadora de la liga, pero que se ha perdido nada menos que 26 partidos tras los 20 que se perdió la campaña pasada. Con la baja de Kaman durante gran parte de la temporada hemos podido ver a un buen center en DeAndre Jordan que tiene unas cualidades físicas para pelearse con los mejores centers de la liga, cubrir las espaldas de cualquiera y suponer un problema para las defensas. Durante buena parte del curso muchos se ilusionaron por ver a este grupo de jóvenes en play-offs, pero eso era algo secundario para la franquicia.

Lo mejor: Con Blake Griffin se acaban los calificativos, simplemente puede ser un jugador histórico. El nucleo Griffin-Gordon-Jordan tiene una media de 22 años. Además Bledsoe y Aminu son también de esa edad. Visto el rendimiento de Jordan pueden jugar con Kaman para buscar un traspaso. Tener dos centers de gran nivel es una gran baza con la que  negociar. Tienen pasta y ahora tienen a Griffin para atraer a una estrella.

Lo peor: La salud de Gordon que ya le ha hecho perderse demasiados partidos. La renovación de Jordan puede salir cara vista la falta de centers y no son muy dados a rascarse el bolsillo. Con este grupo de jugadores en otra franquicia hablaríamos sin tapujos sobre lo buenos que son. Estando en los Clippers nos preguntamos que desgracias les sucederan. Leer más »

No se han cumplido los pronósticos. Desde que Pau Gasol llegara a los Lakers es la primera vez que estos no juegan la final de la NBA. No pasa nada, no se puede ganar siempre.

La temporada comenzó con un Kobe renqueante y sin Bynum, ante lo cual Pau respondió situándose entre los candidatos al MVP durante el primer mes y medio de competición. Lamar Odom estaba al 120% y además Shannon Brown cuajaba buenas actuaciones, lo que permitía al equipo ganar partidos sin forzar la vuelta de Bynum ni exprimir a Bryant. Una vez todas las piezas estuvieron disponibles al equipo se le veía ‘sobrao’ tanto para bien como para mal, y al final pesó más esto último.

Dallas les dio un repaso histórico en las semifinales de conferencia pero ya antes habían dado malísimas sensaciones contra unos Hornets que simplemente no tenían armas para eliminarlos. El mismo Pau que empezó la campaña a nivel de MVP completó unos playoffs vergonzosos y salvo Andrew Bynum ningun otro componente de la plantilla estuvo al nivel esperado durante ninguna de las series. Leer más »

Los Celtics han completado un buen año. Venían de presentarse por sorpresa en la gran final y de ponérselo realmente difícil a los Lakers. El Big Three era una año mayor y desde el principio la salud de Perkins fue un problema pero Rondo comenzó el año en números de MVP y un balance espectacular de 23-4 en el inicio les parecía otorgar el papel de primera fuerza del Este. Los Bulls eran más inexpertos, los Heat no funcionaban y Orlando estaba en horas bajas. Todo parecía a favor de este grupo de veteranos que dejaban en el camino a quien se le ponía por delante. Su balance antes del 24 de febrero era de 41-14, y entonces… traspasaron a Perkins.

Perkins prácticamente no había jugado durante la campaña pero el equipo funcionaba bien y él era una pieza básica aunque poco brillante en los esquemas de Doc Rivers. Llegaron Jeff Green y Nenad Krstic al parecer porque no se esperaba poder retener a Perkins cuando saliera al mercado. La realidad es que tras este traspaso el balance fue de 15-12 y casi nada pareció funcionar como antes, especialmente Rajon Rondo, con un preocupante bajón de forma.

Los play-offs dieron paso a un nuevo orden en la conferencia tras la victoria de Miami sobre Boston sin excesivos problemas. Nadie sabe que habria pasado con ‘los intocables de Doc Rivers’ sobre la cancha. Leer más »

Con la aparición de Chicago y la formación de los Beach Boys, los Magic han visto como disminuía su poder en la conferencia Este. Aun así 52 victorias y una posible 2ª ronda contra los Bulls no parecía mal premio para esta carísima plantilla. El premio resultó ser un caramelo envenenado y los Hawks les dejaron en la cuneta a las primeras de cambio a pesar de una extraordinaria serie de Dwight Howard.

Los movimientos de mitad de temporada comportaron la llegada de Arenas y Turkoglu, de los cuales lo mejor que podemos decir es que les queda un año menos de contrato. La esperanza de que Arenas vuelva a ser algo parecido a lo que fue es remotísima y Turkoglu ha pasado a formar parte del club del ‘Cazo Mix’ con honores. A cambio se libraron del contrato de Rashard Lewis pero dejaron ir a Gortat, uno de sus mayores activos para un traspaso decente. Así que con sus futuros movimientos tienen que convencer a Howard de que se quede antes de que le toque salir al mercado. Leer más »

Ayer os informábamos via twitter que los Cavs se habían hecho con el número 1 del draft gracias a la elección que los Clippers les traspasaron junto a Baron Davis. Hoy, y una vez conocemos el orden del draft, vamos a lanzarnos con nuestro primer mock que llega con muchas cosas en el aire. Tantas que es posible que el mock cambie mucho en sucesivas versiones, más aún si alguno de los europeos se retira, como creo que podría ser el caso de Valanciunas. Este debería ser un draft donde los traspasos fueran la nota dominante aunque por lo visto en ediciones no tenemos demasiadas esperanzas en que las franquicias se vuelvan locas a la hora de intercambiar sus elecciones. Dicho esto, vamos al lío:

Nº1 Kyrie Irving – Cleveland Cavaliers

Es un base de estilo propio. Por tamaño puede asemejarse a Deron Williams o Derrick Rose, aunque no podemos decir que posea un físico impresionante y no es nada habitual verle jugar por encima del aro. Por juego se trata de un playmaker clásico, con un gran manejo del balón y control del juego, ambidiestro cuando se trata de botar o pasar. A esto hay que unirle una gran muñeca desde cualquier punto del campo como dejan claro su 90% en tiros libres y 46% en tiros de 3. En defensa se trata de un buen ladrón que sufrirá físicamente al principio de su andadura en la NBA. Sin duda es la estrella de este draft, así que los Cavs deberían ir pensando que hacer con Baron Davis. Leer más »