29 de abril de 2010. Para la mayoría, esa fecha no significa absolutamente nada pero para Gregg Popovych y los suyos esa fecha comportó el comienzo de sus vacaciones la temporada pasada. Esa noche, los Spurs cayeron eliminados contra todo pronóstico ante los Grizzlies por un contundente 4-2.

Aparte de lo dolorosa que puede resultar una eliminación, la sufrida ante los “ositos” fue más trágica aún por las circunstancias en que se produjo. Por un lado, los Spurs llegaban como claros favoritos para llevarse la serie. Habían liderado de forma apabullante el Oeste. Su regular season había sido sobresaliente, finalizando con un balance de 61-21 que les sirvió para ser primeros de conferencia y conseguir así el factor cancha en la serie. En cambio, los Grizzlies, tras varios años deambulando por el Oeste, habían conseguido gracias a una brillante temporada, hacerse con el último billete del Oeste para los Playoffs. Pero la ausencia por lesión de su estrella Rudy Gay, el hecho de que en sus anteriores participaciones en Playoffs habiuran sido vapuleados con rotundos 4-0, y la inexperiencia de la mayoría de sus jugadores frente a los experimentados tejanos, les hacían llegar a la serie con escasas opciones a llevársela. Pero los Grizzlies anularon todas las armas de los Spurs, y superaron a su rival en todas las facetas del juego. Zach y Marc se zamparon a Tim Duncan, el cual estuvo muy solo en la pintura. El semidesconocido Sam Young, el resucitado Tony Allen y el veterano Shane Battier frenaron a Ginobili; y Parker se encontró en frente con la mejor versión vista hasta hoy de Mike Conley. Leer más »

Pocas o ninguna reminiscencia queda ya de aquellos Suns de D’Antoni comandados por el trío Nash-Marion-Amare que nos hacía vibrar cada noche con su run and gun y su juego alocado. Los actuales Suns, bajo el mando de Alvin Gentry, están condenados a reconstruir el equipo y a poner el punto de mira en el Draft de 2012 y en los suculentos agentes libres del próximo verano. Margen salarial tendrán de sobra aunque se antoja complicado que algunos de los peces gordos se desplace hasta Arizona a corto plazo.

Mientras el verano de 2012 llega, los Suns afrontarán una temporada de transición, probablemente con muchas derrotas y con muchos partidos intranscendentes para ellos.

Durante la mini-pretemporada, los Suns amnistiaron a Vince Carter, que puso rumbo a Dallas, y se deshicieron de Zabian Dowdell. Sus huecos fueron reemplazados por Shannon Brown, Sebastian Telfair y Ronnie Price.

El alma del equipo volverá a ser Steve Nash. A sus 37 años, el base canadiense afrontará probablemente su última temporada en Phoenix. El año que viene será agente libre, y a buen seguro, querrá fichar por un equipo ganador antes de colgar las botas. Sus minutos de descanso intentarán ser aprovechados por dos bases recién llegados del mercado de agentes libres, Sebastian Telfair, base contrastado pero rebotado de los múltiples equipos por los que ha pasado, y Ronnie Price, un jugador de los que completan el roster. Leer más »

Ha sido uno de los culebrones de la mini-pretemporada. ¿Seguiría Dwight Howard en Orlando o se marcharía en busca del anillo a otro proyecto más ilusionante que el que presenta en estos momentos los Magic? Desde la humillante eliminación la temporada pasada en primera ronda a manos de los Hawks, “Superman” tomó una decisión y sus intenciones de abandonar Florida eran más que evidentes. Al acabar el lock-out, y por si alguien aún le quedaban dudas de su decisión, habló y no pudo ser mas explícito: pidió al equipo que le dejasen negociar con otros conjuntos. Orlando accedió.

Howard ya no confiaba en este proyecto, y es que los continuos y encadenados errores del General Manager habían convertido a una de las mejores y profundas plantillas de los últimos años en un equipo descompensado, con problemas de banquillo, sin fe en el cuerpo técnico y donde cada uno iba a su aire. El primer grave error fue el intercambiar a Rashard Lewis por Gilbert Arenas. Deportivamente no hay mucho que objetar, ya que el rendimiento deportivo de ambos era similar, pero economicamente Washington salió favorecido de ese trade ya que al bueno de Rashard le quedaban por cobrar unos 20 millones de dólares menos que al Agente Zero.

El segundo grave error fue el adquirir nuevamente a Hedo Turkoglu asumiendo el megacontrato que había firmado en Toronto. El turco aún es capaz de ofrecer su calidad y desequilibrar algún que otro partido, pero a nivel general su rendimiento no es acorde a su salario y su nivel dista un mundo del que ofreciese la última temporada que estuvo en Orlando en su primera etapa. Leer más »

MAGIC 4 – 0 BOBCATS (Telekoman)

Sabíamos que Orlando no iba a tener excesivos problemas para ganar su eliminatoria contra Charlotte, pero no pensábamos que iban a ser tan pocos. Los Bobcats no han sido capaces de ganar ni uno de los 4 partidos disputados pese a que su defensa sobre Howard ha sido ejemplar, desactivando totalmente a “Superman” y eliminándolo desquiciado en los 2 últimos encuentros. Por contra el perímetro de los Magic ha estado bien y eso ha bastado para ganar al equipo de Larry Brown que ha echado en falta una mayor contundencia en ataque, pese a que su banquillo no ha estado mal, sobre todo en los partidos de casa.

MVP: Nos vamos a quedar con Jameer Nelson que ha dirigido realmente bien a su equipo, no olvidándose de anotar. Sus 32 puntos en el tercer partido sirvieron para ganar un partido que se había puesto algo complicado.

El rookie: ¿Larry Brown y rookies? No, creo que por esa búsqueda no me sale nada. Claro que el amigo Van Gundy tampoco es que se prodige mucho.

La sorpresa: Sabíamos que la defensa de los pivots de Charlotte iba a incomodar mucho a Dwight Howard, pero nos ha sorprendido la forma en que ha sido anulado. Ya pueden tomar nota los pivots de Atlanta o de Milwaukee… Ah no! Que por esa búsqueda tampoco nos sale nada. Lástima. Leer más »

Regular: 3-1 para Orlando

Magic: P. a favor: 102,8 – P. en contra: 95,3
Bobcats: P. a favor: 95,3 – P. en contra: 93,8

La temporada arrancaba para los Magic con un debate abierto sobre si la incorporación de Carter en lugar de Turkoglu sería beneficiosa para el equipo. En los primeros partidos, Van Gundy parecía no encontrar la tecla adecuada para poner en marcha la maquinaria de Florida y presenciamos encuentros donde Carter se iba a los 25 puntos pero con 25 tiros, mientras Howard se limitaba a bloquear y a esperar a que alguien le pasara la bola aunque fuera por casualidad. Afortunadamente para ellos, a medida que la temporada avanzaba, cada uno fue acoplándose a su rol y Van Gundy volvió a darse cuenta de que el mejor pívot de la NBA servía para algo más que para defender. El rodillo lo vimos tras el All-Star, dónde los Magic se han marcado un 23-5, ganando desde entonces a Cleveland (dos veces), Lakers , Nuggets y Mavs. Leer más »

Ya es oficial el traspaso en el que los Blazers intercambian a Steve Blake, Travis Outlaw y 3 millones de dólares a cambio del pivot Marcus Camby. Ya lo hemos analizado en los comentarios de anteriores entradas así que tampoco hay mucho más que decir.

De lo que hay aún mucho que decir es de los movimientos de Cleveland. Parece ser que los Cavaliers se han decantado finalmente por Antawn Jamison y han hecho dos nuevas ofertas a Washington. En la primera de ellas, ofrecen a Ilgauskas, Jamario Moon y una primera ronda de draft, a cambio de Jamison y Mike James mientras que en la otra sería Shaquille O`Neal quien abandonaría la franquicia a cambio de Jamison y Mike Miller. Y si todo esto falla, aún se guardan una carta ofreciendo a Zydrunas Ilgauskas por Corey Magette. Sea cual sea la opción elegida, lo que parece claro es que los Cavs están haciendo todo lo posible por rodear a Lebron de extraordinarios jugadores para que el verano próximo firme nuevamente por los de Ohio.

Por su parte, los Heat de Miami, en su intento de apuntalar el equipo e intentar convencer a Wade que renueve, están intentando fichar a Amare Stoudemire. A cambio, estarían dispuestos a desprenderse de medio equipo ofreciendo a los ex-ganadores del concursos de triples Quentin Richardson y Daequan Cook, más Mario Chalmers, Dorrell Wright y una ronda de draft. Leer más »

Hace un par de días, en el artículo “Desmantelando Washington” comentamos que los Cavs estaban interesados en el ala-pívot Amare Stoudemire, y que a cambio ofreceían a Phoenix al lituano Zydrunas Ilgauskas y al prometedor J. J. Hickson. Pues bien, en las últimas horas, estos contactos entre Cavs y Phoenix se han intensificado y el traspaso podría cerrarse próximamente.

En realidad la principal opción que se manejaba en Cleveland era la de Antawn Jamison puesto que el duo Stoudemire – O´Neal sembró bastantes dudas en Phoenix y además los directivos buscan un 4 con un buen lanzamiento exterior desde el triple, cosa que Stoudemire no puede ofrecer, todo lo contrario que Jamison que esta temporada lleva 58 triples y un aceptable 35%.

Pero no son los únicos interesados en Amare. Philadelphia ha ofrecido a Andre Iguodala y Samuel Dalembert por Amare y Barbosa y los Miami Heat ofrecerían por él a algunos de sus expirings como Quentin Richardson y Udonis Haslem. Leer más »

El parón liguero propiciado por la disputa del All-Star siempre ha sido un buen momento para que los General Managers se reúnan, debatan y acuerdan traspasos. Este año no podía ser menos, y los primeros traspasos ya están a la vuelta de la esquina.

Aunque no está confirmado oficialmente ni por la NBA ni por los equipos interesados, el intercambio entre Dallas y Mavs está muy avanzado y se espera que el trade se oficialice en las próximas horas. En él, Caron Butler, Deshawn Stevenson y Brendan Haywood irían rumbo a Dallas, a cambio de Josh Howard (que acaba contrato), Drew Gooden y Quinton Ross. Con este trade, los Mavs aumentan considerablemente el potencial de su plantilla, consiguiendo un líder nato como Butler, un buen defensor como Stevenson, y un excelente pivot como Haywood tras el frustrado fichaje de Gortat en verano, confirmándose como la principal alternativa a los Lakers en el Oeste.

Por su parte, los Cavs están buscando un hombre alto que les refuerce especialmente en ataque, ya que todos conocemos las debilidades en ataque de Varejao, y la mediocre temporada de Ilgauskas. En Cleveland barajan tres opciones: Antawn Jamison, Amare Stoudemire y como último plato Troy Murphy. Lebron James ha pedido expresamente el fichaje de Jamison a los Cavs. Éstos ofrecerían a J.J. Hickson y a Wally Szczerbiak que podría ser comprado nuevamente por 8 millones de dólares exclusivamente para permitir que Jamison llegue a Cleveland. Otra opción que se baraja es la de Jamison por Ilgauskas. Por si este trade no se lleva a cabo, los Cavs están manteniendo conversaciones con Phoenix para adquirir a Stoudemire a cambio de Ilgauskas y Hickson, por lo que podríamos ver nuevamente a Amare y a O’Neal compartiendo la pintura. Leer más »

Así se podría definir la actual situación que se vive en el mercado de fichajes. Muchos son los trades y fichajes que se comentan, pero por el momento, pocos y de ínfima importancia son los que se concretan, como los contratos de 10 días firmados por Houston al base Garrett Temple, Chicago al alero Chris Richards y New Orleans al base Jason Hart.

Eso sí, como no podía ser de otra forma nuevos rumores han sido publicados en los últimos días, los más destacados los repasamos a continuación.

Febrero está siendo un mes muy frío para Washington con las fuertes nevadas de los últimos días, pero para los Wizards podría ser un mes calentito desmantelando buena parte del equipo. Los Wizards podrían desprenderse de su líder Caron Butler, el cual podría ir acompañado de Deshawn Stevenson o Mike James a cambio de Tracy McGrady. Además, las lesiones de Oden y Pryzbilla han hecho que los Blazers se fijen en Brendan Haywood y a cambio podrían ofrecer alguno de sus muchos jóvenes escoltas como Nico Batum, Martell Webster o el balear Rudy Fernández. No olvidemos tampoco los incesantes rumores de traspaso de Antawn Jamison a los Cavs. Leer más »