Después de tres semanas de competición llega el desenlace del March Madness con la disputa de la Final Four. El estadio de los Houston Texans de la National Football League (NFL), con capacidad para 70.000 personas será el escenario de lujo para la celebración de uno de los espectáculos más seguidos del año en Estados Unidos (20 millones de espectadores). El torneo de este año ha servido para conocer a futuras estrellas del baloncesto mundial. Nombres como Derrick Williams, Kemba Walker, Harrison Barnes, Kyrie Irving, Jimmer Fredette, Jared Sullinger, Jeremy Lamb, Brandon Knight o Kenneth Faried, entre otros, han demostrado que la NCAA es una inagotable fábrica de talentos. A pesar de que ha llegado uno de los mejores jugadores del torneo como Kemba Walker, una de las universidades con más pedigrí como Kentucky o los Butler Bulldogs, actual subcampeón del año pasado, la clasificación de estos cuatro equipos ha sido toda una sorpresa. Leer más »

Ya tenemos los 4 equipos que disputarán la Final Four de la NCAA en Houston el próximo fin de semana. Conozcámoslos y repasemos lo que dieron de sí los choques del Sweet Sixteen y los Elite Eight:

EAST REGIONAL (NEWARK, NJ)

Sweet 16:

Ohio State (1) – Kentucky (4): Los máximos favoritos al título, los Buckeyes de Ohio State, cayeron eliminados ante la joven plantilla de Kentucky Wildcats contra todo pronóstico. Gracias a esta victoria, los Wildcats han conseguido igualar la meta obtenida el año pasado cuando disponían de una plantilla fantástica con John Wall, DeMarcus Cousins, Patrick Patterson, Eric Bledsoe y Daniel Orton, todos ellos escogidos en primera ronda del draft. John Calipari supo frenar el frenético ritmo que impuso Ohio State a principio del partido colocando al rocoso Josh Harrellson al lado de Jared Sullinger. Harrellson desquició con su agresividad y concentración al alapívot de Ohio State y fue la clave para que los Buckeyes no se marcharan en el marcador. El mismo Harrellson fue el mejor de Kentucky con 17 puntos, 10 rebotes y 3 tapones. Por su parte, Brandon Knight, a pesar de sólo anotar 9 puntos,  decidió el encuentro con un tiro en suspensión a falta de 5 segundos. Terrence Jones, candidato a estar arriba en el draft, tuvo una discreta actuación con 8 puntos (3/10) y 8 rebotes. La sorpresa individual fue el escolta de tercer año DeAndre Liggins que saliendo desde el banco aportó 15 puntos (5/7 3p), 6 rebotes, 3 asistencias y 3 tapones. A pesar de la buena defensa a la que fue sometido, Jared Sullinger acabó con 21 puntos y 16 rebotes (8 ofensivos) demostrando que no se equivocan los que apuestan por él para el top 10 del draft. Esta vez el perímetro de Ohio State no estuvo tan fino: William Buford tuvo porcentajes malísimos acabando con 9 puntos (2/16), mientras que David Lighty (12 puntos, 5/12) y Jon Diebler (16, 5/10) no marcaron diferencias. Leer más »

A continuación y en colaboración con Txusma (SouthEast y SouthWest) analizamos lo que está ocurriendo en el March Madness 2011 donde ya sólo quedan 16 equipos en liza:

East RegionaL (Newark, NJ)

Ohio State ha empezado el March Madness a todo gas con dos victorias por más de 30 puntos. En primera ronda, contra los Roadrunners de UTSA, el escolta William Buford fue el mejor de los Buckeyes con 18 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias. Jared Sullinger, candidato a los puestos más altos del draft, tuvo un partido muy cómodo anotando 11 puntos, capturando 9 rebotes y 3 recuperaciones. También destaca la buena labor del alapívot de primer año, Deshaun Thomas que en veinte minutos consiguió 13 puntos y 8 rebotes. En el segundo encuentro, Ohio State se vio las caras contra George Mason que había dado la campanada contra Villanova. Los Patriots tampoco fueron rival para los Buckeyes. Esta vez el mejor del partido fue el escolta David Lighty con 25 puntos (9/10), 7 de 7 en tiros de tres puntos, 4 rebotes y 3 asistencias. Estuvo muy bien acompañado una vez más por Buford con 18 puntos y por Jared Sullinger con 18 puntos y 8 rebotes. Leer más »

Llega el momento más esperado del año en la temporada universitaria. Entre el 15 de marzo y el 4 de abril se disputa la competición más frenética que existe en el deporte de élite con 67 partidos que decidirán el campeón final de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) en su sección de baloncesto masculino. Son grandes los momentos que nos ha dejado para la historia el March Madness, duelos irrepetibles, hazañas imposibles etc…, pero lo más valioso sin duda es la gran cantidad y calidad de talentos que ha nutrido este torneo al baloncesto profesional. Tras la temporada regular y los torneos de conferencia, los 68 equipos clasificados se verán las caras en eliminatorias a vida o muerte organizados en cuatro grupos regionales. La Final Four celebrada en el Reliant Stadium (NFL) de Houston decidirá el campeón final entre estos cuatro finalistas. Como en otros años recomendamos seguir la competición en HD totalmente gratuito por la web oficial http://mmod.ncaa.com/ tanto de los partidos en directo, highlights o en diferido. Leer más »

Los Jayhawks de Kansas han dominado totalmente la Conferencia Big 12 consiguiendo los títulos de campeón de la liga regular y del torneo final con cierta comodidad. Con un balance 32-2 durante toda la temporada se han colocado como el segundo equipo más importante del país en el baloncesto universitario.

Los gemelos Marcus y Markieff Morris han sumado entre los dos 31 puntos y 16 rebotes en 51 minutos con aciertos de tiro cercanos al 60%, siendo los dos jugadores con mejor eficiencia de la conferencia. Los dos juegan en el puesto de alapívot, se compenetran a la perfección y tienen unas cualidades similares entre las que destacan sus movimientos debajo del tablero. Marcus, mejor jugador del año en la Big12, parece a priori más preparado para el salto a la NBA aunque los dos pueden estar dentro del top 15 del próximo draft. En el poste alto también tienen la ayuda del joven Thomas Robinson de 19 años que a pesar de los pocos minutos que está en pista está dejando un gran sabor de boca con 8 puntos y 7 rebotes en sólo 15 minutos de juego. Leer más »

A unos días del comienzo de la Week Champ en la que se van a decidir los campeones de los torneos de conferencia, dedicamos nuestro análisis a la Big Ten Conference.

Al igual que ocurrió el año pasado, las universidades de Ohio State y Purdue se están disputando hasta el último día el título de la liga regular. Este año, a diferencia del anterior, Wisconsin ha sido el convidado de piedra en lugar de Michigan State.

En Ohio State, decidieron apostar por el ala-pívot de primer año Jared Sullinger tras la marcha de su estrella Evan Turner a la NBA. Jared, nacido en Columbus (sede de la Universidad de Ohio State), vino tras ser premiado el año pasado con el Naismith Prep Player of the Year (Mejor jugador del High School), premio anteriormente entregado a jugadores como Derrick Favors, Kevin Love, Dwight Howard, LeBron James o Kobe Bryant entre otros. Sullinger es un ala-pívot que destaca por su gran habilidad y velocidad de movimientos debajo del tablero pero con pocos recursos defensivos por el momento. Ha promediado 17 puntos y 10 rebotes en 30 minutos de juego. En este momento, todos los mockdraft le sitúan en el top5 de cara al próximo draft. Leer más »

Continuamos nuestro análisis de la temporada universitaria con la conferencia de mayor potencial del campeonato, ya que ocho de las dieciséis universidades que la componen se encuentran actualmente en el top 25. Eso sí, este año la Big East está huérfana de jugadores en los que fijarnos para el próximo draft con la excepción de Kemba Walker, que a pesar de su gran rendimiento, está viendo su prestigio afectado debido a la racha de derrotas que está sufriendo la Universidad de Connecticut en los últimos partidos.

En cuanto a la competición, los Panthers de Pittsburgh están a punto de proclamarse campeones de la liga regular. Con muy pocas bajas, en los últimos años han logrado conjuntar un equipo muy sólido. Su juego exterior está compuesto por el base de tercer año, Asthon Gibbs, máximo anotador con 17 puntos por partido y la pareja de escoltas Brad Wanamaker y Gilbert Brown. Por su parte, Dante Taylor y Gary McGhee son la referencia en el poste alto. Los Panthers destacan por su capacidad reboteadora, siendo el 7º equipo de todo el torneo. A pesar de que sólo han perdido tres partidos en toda la temporada, la falta de un jugador referencia capaz de llevar la batuta puede ser el gran hándicap para aspirar a grandes metas. Leer más »

Al igual que hicimos el año pasado, vamos a intentar poneros al día de lo que está ocurriendo en la liga universitaria de baloncesto de los Estados Unidos. A un mes vista para llegar al March Madness, los equipos van tomando posiciones para clasificarse y algunos jugadores empiezan a encaramarse a los primeros puestos del próximo draft.

A diferencia de otros años, esta temporada no hay un jugador que salga con cierta ventaja en la carrera del número 1. La decepcionante temporada de Harrison Barnes en North Carolina, la grave lesión de Kyrie Irving o la negativa de la NCAA al turco Enes Kanter para poder jugar con los Wildcats de Kentucky ha dejado un poco devaluada esta batalla. Aún así, habrá que seguir con mucho detalle a jugadores como el alapívot de primer año Perry Jones en Baylor, al también novato Jared Sullinger en Ohio State, a un gran lanzador como Jimmer Fredette en BYU o al base de tercer año Kemba Walker, en los Huskies de Connecticut.

En este primer artículo nos centraremos en la conferencia más emblemática de la competición. Leer más »

Más que nunca, el presente y futuro de la franquicia de Colorado pasan por las manos de Carmelo Anthony. El alero ha sido noticia durante el verano por su posible marcha de la que ha sido su única casa desde que recaló en la NBA. El ruso Mikhail Prokhorov, flamante nuevo propietario de los Nets de New Jersey, ha intentado convertir a Melo en su jugador franquicia tras la decisión de LeBron James de jugar en Miami. El jugador por su parte ve con buenos ojos este traspaso, más aún, cuando todo apunta que los Nets acabarán trasladándose a Brooklyn, su barrio de nacimiento. Los Nuggets, totalmente convencidos de que Carmelo no renovará el próximo año, tampoco son del todo reticentes a un traspaso viendo como le han ido las cosas a los Cavs, que no han recibido nada a cambio de la superestrella de Ohio. Aunque parece que en las últimas horas el traspaso se ha enfriado, no se descarta, e incluso se habla de otras franquicias interesadas. Se vaya o no, está claro que el futuro de Carmelo será lo más comentado en Denver esta temporada.

En el aspecto deportivo, si finalmente Anthony acaba quedándose un año más, los Nuggets intentarán desquitarse del mal sabor que les dejó la eliminatoria contra Utah del año pasado después de una gran temporada regular, donde volvieron a ser por segundo año consecutivo campeones de la división Northwest. Leer más »

Año tras año los Wolves aspiran a conseguir cambiar el rumbo que les ha llevado a lo más bajo de la tabla desde que en 2004 consiguieran alcanzar las finales de la Conferencia Oeste. La pérdida de sus jugadores importantes como Kevin Garnett o errores imperdonables en el draft como dejar escapar a Brandon Roy han provocado que los Timberwolves hayan pasado de ser una de las franquicias más atractivas de la liga a ser el conjunto que menos espectadores consigue reunir en las canchas rivales.

En la temporada que comienza la principal novedad será la ausencia del que había sido hasta ahora su jugador más determinante en los últimos tres años. Al Jefferson ha promediado cerca de 20 puntos y 10 rebotes en su instancia en Minneapolis. Sus ganas de intentar recalar en una franquicia con más aspiraciones y la falta de compenetración con Kevin Love han sido las causas de la marcha del alapívot a los Utah Jazz. Una vez más, los Wolves desaprovecharon la ocasión de traerse algo interesante a cambio y se tuvieron que conformar con futuras elecciones del draft y con el joven pívot griego Kosta Koufos.

Por lo tanto, Kevin Love será la gran referencia en el juego interior. El campeón del mundo tendrá ante sí una gran oportunidad de confirmarse como uno de los mejores pívots de la liga. A su lado tendrá al polémico jugador serbio, Darko Milicic, que tuvo un buen final de temporada y a las jóvenes promesas europeas, Nikola Pekovic y Kosta Koufos. Leer más »