Las dos caras de la verdad
12 de April de 2008 por Gallis
Todas las miradas estaban puestas anoche en el Staples Center y los protagonistas de la batalla del oeste no decepcionaron. Kobe Bryant y Los Angeles Lakers acabaron imponiendose a Chris Paul y sus New Orleans Hornets (107-104). La primera consecuencia es evidente. Los Lakers se sitúan a medio partido de los Hornets y mantienen viva la lucha por la primera plaza del salvaje oeste. Si los angelinos son capaces de ganar sus 2 últimos partidos, los Hornets deberán ganar los 3 que les quedan, ya que de perder uno, el empate con los Lakers se resolvería a favor de los hombres de Phil Jackson. La serie particular entre ambos equipos está igualada y los Lakers tendrían mejor récord contra equipos de la conferencia oeste. Pero más allá de esta lucha, que todavía puede dar muchas vueltas y de la que todavía no hay que descartar a los San Antonio Spurs, en el partido de ayer había muchas más cosas en juego. Ambos equipos ofrecen dudas sobre como serán capaces de afrontar los Playoffs que comienzan dentro de exactamente una semana y además, Kobe y Paul tenían una nueva (y quién sabe si definitiva) oportunidad de convencer a la gente de quién es el MVP de la temporada. Y tras 48 minutos propios de una montaña rusa, ambos equipos y ambas superestrellas dejaron motivos para ser tan optimistas como pesimistas. Leer más »
Pocas horas antes de que se dispute la final de la NCAA, que enfrentará a las universidades de Memphis y Kansas, el Salón de la Fama ha anunciado en San Antonio los nombres de su promoción de 2008. Una lista, a tenor de los nombres que la componen, de relumbrón: El entrenador Pat Riley, los jugadores Hakeem Olajuwon, Patrick Ewing y Adrian Dantley, el propietario de los Pistons, Bill Davidson, el análista universitario Dick Vitale y Cathy Rush, entrenadora de la universidad femenina de Inmaculata, son, por derecho propio, nuevos miembros del Salón de la Fama. Todos ellos han recibido al menos 18 de los 24 votos de los miembros del comité de honor del Naismith Memorial Hall of Fame. La ceremonia oficial de su ingreso tendrá lugar el próximo mes de septiembre. 
Quedan 7 partidos para que la temporada 2007/08 acabe, por lo que respecta a los New York Knicks(20-55). El panorama es desolador y, aunque no deja de ser más que una de esas anécdotas que tanto gustan a los yankees, puede convertirse en un año histórico para la franquicia. En los últimos 20 partidos, los muchachos de Isiah Thomas sólo han ganado 4 partidos, los mismos que deberán ganar de aquí al final para que esta no sea la peor temporada de su historia(1985/86, 23-59). Hasta ahora los Knicks nunca han perdido 60 partidos en una temporada. Lo dicho, un simple dato, pero a la vez una muestra del proceso de descomposición en el que ha entrado una franquicia que, en el fondo, siempre ha sido un poco más ruido que nueces.
Dice un personaje shakesperiano que cuando lo único que te queda es caer, cómo caer es lo único que importa. El paso de los años sin duda le habrá enseñado esta lección a uno de los más grandes jugadores de la historia reciente de la NBA, que hoy nos abandona. Y es que Chris Webber ha anunciado que, tras 15 años de carrera, se retira. Después de que hubiera rechazado ofertas multimillonarias de equipos europeos, Don Nelson rescató a Webber del ostracismo el pasado mes de enero y permitió, en un guiño casi nostálgico, volver a verle con la camiseta con la que debutó en la NBA, allá por 1993. Nueve partidos han bastado para que su rodilla dijera basta, pero aunque este no fuera el final soñado por Webber, es un gran final. Golden State, Washington, Sacramento, Philadelphia, Detroit y, de nuevo, la bahía de Oakland, son, junto a su Michigan natal, las ciudades que han podido disfrutar de su clase, su estilo y su finura.
Malas, muy malas noticias las que llegan desde Dallas. Dirk Nowitzki es baja indefinida, tras serle diagnosticado un esguince moderadamente alto en su tobillo izquierdo y un esguince de grado medio en su rodilla izquierda. Todo ocurrió este domingo en el partido que enfrentó a los Mavs y a los Spurs. Quedaban 3:18 para acabar el tercer cuarto y el alemán cayó muy mal tras intentar taponar un tiro de Ime Udoka. Nada más finalizar el partido, el dueño de los Mavs, Mark Cuban, aseguró que Nowitzki estaría al menos 2 semanas de baja. Una vez realizadas las pruebas todo parece indicar que si se cumple ese pronóstico serán buenas noticias para los tejanos. En cualquier caso, esta lesión complica mucho el camino de Dallas (44-26, séptimos en el oeste) hacía los Playoffs, ya que en esas dos semanas los chicos de Avery Johnson tienen enfrentamientos contra rivales directos, como Golden State Warriors o Denver Nuggetts, actualmente novenos a un partido y medio de los Mavs. Además, Dallas visitará los siempre complicados campos de los Phoenix Suns y Los Angeles Lakers, difícil calendario más teniendo en cuenta que desde que llegó Jason Kidd a Dallas, el equipo lleva un récord de 0-8 frente a equipos con más de un 50% de victorias. 
Tal y como anunciamos el pasado viernes, el movimiento de jugadores cortados por sus equipos ha sido casi tan intenso como el pasado mes de febrero en cuestión de traspasos. Varios de los equipos que optan a todo en esta próxima postseason han completado sus plantillas a última hora con veteranos en busca del anillo o con jugadores que llegan para dar un hombre más en la rotación.
Malas noticias para los Houston Rockets. El equipo tejano, que acumula 12 victorias consecutivas, va a perder a Yao Ming para lo que resta de temporada. Hace unos minutos se ha conocido que el pivot chino sufre una fractura en su pie izquierdo y que en los próximos días será sometido a una operación que le hará perdese el resto de la temporada. Así las cosas, esta será la tercera temporada consecutiva en la que el número 1 del draft de 2002 no alcanzará la cifra de 60 partidos en temporada regular.
El alero de los Cleveland Cavaliers LeBron James y el base francés de los San Antonio Spurs Tony Parker ha sido designados como jugadores de la semana en la NBA. LeBron James, mejor jugador del Este, ha liderado a los Cavs a un balance de 3-1 en los últimos siete días, con unos escalofriantes promedios de 36.5 puntos, 9.5 rebotes y 8.5 asistencias. Además, James se ha convertido en el primer jugador desde Bob Sura en realizar dos triples dobles en noches consecutivas. Por su parte, Tony Parker, mejor jugador de la Conferencia Oeste, ha liderado a los actuales campeones a un perfecto 4-0 en la última semana consiguiendo unos promedios de 26.5 puntos, 8.3 asistencias y 3 rebotes. Además, durante estos últimos siete días el último MVP de las Finales alcanzó su mejor anotación de la temporada, los 32 que le hizo a Orlando, e igualó su mejor marca de asistencias en lo que va de campaña con las 9 que dio ante Atlanta y Orlando.
…lo difícil es mantenerse. Al menos eso es lo que dice el refranero español. Rico y certero, ya se sabe. Y ése es el principal miedo que tienen este año en la capital del estado de Ohio. Cuando en el Draft del 2003 los Cavs eligieron con el número 1 al deseado por todos Lebron James, las esperanzas renacieron en Cleveland, pero ni los más optimistas del lugar podían esperar que en su cuarta temporada, The Chosen One les llevara de la mano, ni más ni menos, que a una final de la NBA. San Antonio fue demasiado para los Cavs, pero lo que el año pasado consiguió este equipo fue volver a ilusionar a una ciudad acostumbrada a un baloncesto de alto nivel (Mark Price, Brad Daugherty, Larry Nance, Ron Harper, etc.). Desde luego, motivos hay para la ilusión, pero visto lo sucedido este verano es probable que este equipo necesite más de un quinto partido de King James para volver a repetir semejante hazaña. Y las expectativas son tan altas que todo lo que no sea, al menos, una Final de Conferencia, puede ser una decepción.