5.- Lebron James

Llamado a la gloria antes incluso de debutar en la liga, desde que llegara a la liga en 2003 Lebron ha confirmado todo lo que se esperaba de él. Después de estos 7 años y debido a su personalidad hay quien se alegra de cada una de sus derrotas (podríamos hablar del ‘rey sin corona’) pero si tenemos en cuenta que en las 7 campañas anteriores a la llegada de James los Cavs llevaban una media de 31 victorias y que tras estos 7 años liderados por él esa media llega a las 50, podemos comprobar el impacto de ‘El Elegido’ en la franquicia.

Logró el premio al rookie del año gracias a unos bestiales 21-5-6, cifras que ningún rookie conseguía desde que lo hiciera un tal Michael Jordan casi 20 años antes. Cleveland pasaba de 17 a 35 victorias y James se confirmaba como un líder sobre el que construir un equipo. En su segundo años sus números pasaron de muy buenos a bestiales consiguiendo 27 puntos, 7 rebotes, 7 asistencias y 2 robos por partido con tan solo 20 años. Estas estadísticas situaban al chico a otro nível pero no alcanzaban para llevar a los Cavs a la post-temporada.

Fue en la temporada 05-06 cuando por fin alcanzó los play-offs siendo incluído además en el mejor quinteto de la liga gracias a sus 31.4 puntos, 7 rebotes y 6.6 asistencias por noche. Una vez en play-offs los Cavs hicieron sudar sangre a unos Pistons que habían ganado 64 partidos y que solo consiguieron el pase ante su publico en un agónico 7º partido.

Y ya en su cuarta campaña alcanzaba la ansiada final de la NBA, algo que muchos jugadores jamás han conseguido. Con una plantilla muy limitada los Cavs se plantaron frente a los Spurs gracias a un juego más colectivo de James que alcanzó un promedio de 8 asistencias en aquellos play-offs. Desgraciadamente para ellos, no fueron rival para Duncan y sus compañeros que los barrieron de la pista y les aplicaron un severo correctivo. Leer más »

El azul de los Thunder está de moda. Son la revelación de la pasada campaña. El equipo con más futuro, comandado por la mega-estrella emergente. El potencial y la juventud de todos, técnico inclusive, es un activo incalculable.

Cuando el 30 de Abril, en el Ford Center, Pau Gasol conseguía el rebote ofensivo de su vida y los Lakers campeones se abrazaban de gozo por haber logrado doblegarles, el sentimiento fue de sorprendente decepción. Recordemos que estamos hablando de la peor franquicia en las dos temporadas anteriores, con 20 y 23 victorias respectivamente, que de la noche a la mañana había pasado a cuajar la temporada más brillante desde la época de Kemp y Payton, poniendo a Durant en las mismísimas quinielas para el MVP con el título de anotador bajo el brazo y muy cerca de lograr el mayor bombazo de la liga tras el año del “We Believe” de los Warriors sobre los Mavericks. Pero las caras de todos eran de decepción. Ellos se vieron con posibilidades reales de tumbar a los Lakers. Sólo la inexperiencia les impidió poner las cosas aún más al rojo vivo: La inmensa defensa de Sefolosha sobre Kobe más los interesantes sistemas de Scott Brooks, la electricidad de Westbrook machacando el hígado de Fisher,  la irrupción de Ibaka, de Harden y Durant… Siempre Durant. Y todavía hay gente que lo ha descubierto mundialmente. En ese momento sólo ellos sabían realmente lo buenos que eran. Bueno, junto a los Lakers, que no les quedó otra que aplicarse en aprenderlo, por la cuenta que les trajo. Leer más »

“The Decision”. Como si de una película de intriga made in Hollywood se tratara, así fue titulada por la ESPN la cobertura especial televisiva que se hizo del momento más crítico de los últimos años de la liga, por no decir de todos los tiempos. La bomba cayó y todos los cimientos se tambalearon. Los Heat se hacen de una tacada con el premio gordo con 3 aproximaciones. Pat Riley convence nada más y nada menos que a Dwyane Wade, LeBron James y Chris Bosh para jugar juntos en su equipo, cuando apenas había contado en las quinielas para renovar con suerte al primero. El Big Three a priori más impresionante la historia.

Golpe de efecto del viejo zorro volviendo de golpe (y nunca mejor dicho) al epicentro del universo baloncestístico mundial. Mejor dicho, con todo lo que ha caído, al OJO DEL HURACÁN. Así, en mayúsculas. Es el verano más movido que recordamos, como ya se podía esperar. Algo que, sin duda, les va a los protagonistas.

Los acontecimientos se precipitan. La carta rebosante de despecho de Dan Gilbert. Las declaraciones de Jordan, Barkley… hasta de Iturriaga… De todo dios. La locura en la venta de los abonos. Todo tipo de manifestaciones a favor y en contra (predominando estas últimas). Los Heat convertidos en un extraño foco de fascinación y antipatía. Se trata de una revolución. Hay un antes y un después tras todo esto. Un antes y un después tras “The Chosen One’s decision“. Leer más »

6.- DIRK NOWITZKI

Si tuviera que hablaros de este hombre desde mi prisma más personal lo haría sobre el mayor ídolo que se puede tener, de amor a primera vista y de un jugador maltratado por la suerte. Así que, para no aburriros con mis alabanzas casi infinitas hacia él, trataré de enfocarlo con la mayor objetividad posible.

En estos 10 años los Dallas Mavericks han cosechado un 68% de victorias en la regular season, siempre con 50 victorias como mínimo en su marcador, 10 presencias en play-offs, una final de la NBA y 4 finales de conferencia. Se trata sin duda de la mejor época que ha vivido esta franquicia en su historia y lo ha hecho gracias a un Nowitzki que ha estado presente en 791 partidos de los 820 posibles. Es el jugador con más minutos disputados en estos 10 años, segundo máximo anotador y quinto reboteador. En su figura han nacido y han muerto los Dallas Mavericks. Leer más »

Los Lakers dinásticos del three-peat, aquéllos que tiranizaron la liga entre 2000 y 2002, siguieron una constante: año a año su plantilla se fue debilitando, y sólo el dominio de Shaquille O’Neal, la eclosión definitiva de Kobe Bryant y el indeleble gen competitivo de Fisher, Horry y Fox compensaron la marcha de jugadores como Glen Rice, Horace Grant o Ron Harper.

Jerry Buss, Mitch Kupchak y Phil Jackson, cabezas pensantes de aquel equipo y del actual, debieron de aprender la traumática lección. Lejos de acomodarse y optar por la vía conservadora tras el anillo obtenido en 2009, la dirección de la franquicia dio muestras de su ambición renovando a Lamar Odom y reclutando a Ron Artest durante el verano, y ampliando en 3 años el contrato de Kobe Bryant. La apuesta ofreció réditos con un segundo anillo, el obtenido en aquel agónico séptimo partido ante los Celtics. Pese a todo, el elevadísimo payroll que acumulaba la plantilla, sumado a las estrecheces propias de la crisis económica, hacía presagiar una política de recorte de gastos, con renovaciones a la baja y contratación de jugadores de relleno.

Pero, tal vez por la perspectiva de una nueva dinastía, tal vez por el megaproyecto que Pat Riley se ha sacado de la chistera para sus Heat, o quién sabe si por la posibilidad de que se trate de (según el propio interesado) la última temporada de Phil Jackson en los banquillos, lo cierto es que Buss no ha racaneado y los Lakers se presentan esta temporada reforzados y renovados. Leer más »

30 días faltan para que arranque la temporada NBA 2010-2011. En TJNBA estamos ansiosos por disfrutar de los innumerables alicientes que prepara el nuevo curso: los Heat de James, Wade & Bosh, las suspensiones indefendibles de Kevin Durant y Dirk Nowitzki, las asistencias inimaginables de Steve Nash, Deron Williams y Chris Paul, los mates imparables de Amaré en el Madison,  los dribblings vertiginosos de John Wall… y, por supuesto, un nuevo capítulo de la mayor (y mejor) rivalidad en la historia del deporte: Lakers vs Celtics.

¿Qué mejor manera de sobrellevar estos 30 días que con el análisis de cada una de las plantillas de las 30 franquicias de la NBA? Cada día, a partir de hoy, publicaremos un análisis hasta el martes 26 de octubre, día en que un Heat-Celtics servirá para estrenar la temporada.

En esta entrada iremos añadiendo los enlaces a cada uno de los análisis, para que los tengáis todos a mano. Disfrutad y consideraos invitados a participar con vuestros comentarios.

It’s game time!! Leer más »

7.- STEVE NASH

Cada uno de estos jugadores tiene sus características y sus motivos para aparecer en esta lista. En el caso de Steve Nash los méritos individuales son tan poderosos que se trata del único que no ha disputado una final de la NBA. Es obligatorio hablar de él y hacerlo en 2 etapas: una primera con los Mavs de gran nivel aunque insuficiente para ser recordado, y una segunda en Phoenix brillante, estimulante para el espectador y que le ha convertido en uno de los mejores bases de la historia de la liga.

Durante los 4 primeros años del siglo Nash disputó 312 partidos con Dallas (de 328 posibles), con un balance de 232 victorias y 96 derrotas, 4 apariciones en play-offs con un balance de 19-24 y dos apariciones en el All-Star. Nadie dudaba de su calidad y era un jugador al que muchos preferían por encima de otros con mejores números gracias a un estilo de juego generoso y vistoso. Pero todas estas virtudes parecían transformarse en los defectos de unos Mavs que no encontraban el camino del éxito y que tuvieron su momento en la temporada 02-03, donde una inoportuna lesión de Nowitzki dejó sin premio una campaña de 60 victorias. Sus números en estas 4 campañas fueron de 16.5 puntos y 7.8 rebotes. Era un jugador que molaba pero al que nadie habría confiado el futuro de su franquicia….o casi nadie. Leer más »

8.- DWYANE WADE

Este chico es el único que está en la lista por motivos distintos a los demás. desde luego no porque su calidad desentone ni sus números sean inferiores a los del resto, sino porque al contrario que los otros 9, se encuentra aquí por una sola temporada, pero ¡qué temporada! En la 2005-2006  logró su anillo con la peor plantilla de todas las que lo han ganado en estos 10 años. Solamente eso ya lo hace imprescindible en esta lista.

En su año rookie llevó a los Heat a pasar una eliminatoria de play-offs, llegando a ponérselo realmente difícil a unos Pacers que habían sido el mejor equipo del Este. En sus primeros playoffs y sin destacar tanto en la regular season como otros de sus compañeros de generación, logró unos espectaculares 18 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias por partido  en play-offs.

En el verano de 2004 llegaba a Miami Shaquille O’Neal lo que convertía a los Heat automáticamente en candidatos al anillo, suponiendo para Wade tener que responder a las exigencias de forma inmediata. El número 3 de los Heat no defraudó nadie: 24 puntos, 5.2 rebotes, 6.8 asistencias, 1.5 robos y 1 tapón por partido, con un 48% en tiros de campo fueron sus números como jugador de segundo año. Pero esos números  se quedarían todavía pequeños en play-offs, donde los Heat alcanzaron la final de conferencia con un tremendo Wade que subió su promedio anotador hasta los 27 puntos. En esa final de conferencia cayeron por 4-3 frente los Pistons,  pero no era mal premio para un equipo recién formado. Leer más »

9.- PAUL PIERCE

Cuando uno es originario de Los Angeles y llega a ser capitán de los Boston Celtics es que se trata de alguien con un carácter especial. Durante varios años sufrió el calvario de estar en la franquicia con más anillos de la liga y completar temporadas con menos de 40 victorias en su casillero. El orgullo céltico, por los suelos mientras su archienemigo se hacía con 3 anillos consecutivos.

El primer gran logro de Paul Pierce con los Celtics llega en la campaña 01-02 cuando, secundado por Antoine Walker, lidera a los Celtics a 49 victorias -la mejor marca en 10 años- y a la final de conferencia. Esa temporada fue elegido además para el All-Star gracias a sus 26 puntos y 7 rebotes por noche, a la vez que conseguía su cifra máxima en robos (154) y tapones (86) a lo largo de una campaña.

Tras este año Pierce se asienta como All-Star y es un fijo entre los máximos anotadores a pesar de disponer de menos tiros a canasta que otros escoltas y aleros estelares. Desgraciadamente los verdes alternan años de Playoffs con temporadas mediocres, hasta llegar a las 24 victorias de la temporada 06-07, que coinciden con la única lesión grave de Pierce, que le hizo perderse 35 partidos. Leer más »