“The most disappointing to me was that I didn’t have our team better ready to play. It starts with me. It’s my job. I’m the coach of this team.”

Resulta admirable que Stan Van Gundy diera la cara anoche, asumiendo quizás mayor cota de culpa incluso de la que le corresponde. Sus hombres dieron una imagen lamentable. Una rendición en toda regla. Los Celtics han aniquilado por completa la resistencia mental de Orlando y lamentablemente la serie terminó en el partido #2. ¿Cómo prepararán el último partido de la serie? Pues seguramente haciendo la reserva de las vacaciones.

Un equipo acostumbrado a anotar más de 100 puntos por partido con la gorra, que se había paseado en las dos primeras rondas. Anoche alcanzaron los 71 y gracias, que los Celtics aflojaron la tenaza en el último cuarto. No es de recibo que la pareja Dwight Howard-Rashard Lewis logren anotar la impresionante cifra de 11 puntos entre ambos.

Ahora, que tiene tela darles minutos precisamente ayer a Ryan Anderson o a Brandon Bass. El partido había terminado en el 2º cuarto. Leer más »

La pasada madrugada se celebró el Lottery Draft para determinar la posición definitiva en que las franquicias elegirán en el próximo draft. Los Wizards han sido los ganadores, a pesar de que los Nets tenía todas las papeletas de llevarse el nº1 gracias a sus “méritos” deportivos durante toda la temporada. Surgen varias dudas después del sorteo entre ellas el qué va a pasar con Arenas si Washington termina eligiendo a John Wall. Jrue Holiday dio bastante suerte a los Sixers presenciando el sorteo, pero teniendo en cuenta que su equipo escogerá probablemente a Turner, no sabemos si él se ha dado suerte a sí mismo. A continuación las posiciones finales y su posible elección:

Leer más »

252 puntitos en estos dos partidos. Casi un 60% en tiros de campo como también en triples. No es de extrañar que la sesuda capacidad analítica de Amaré Stoudemire concluya que la causa de todo esto sea simplemente la “potra” de los amarillos.

Convendremos con él que es una suerte para Lakers tener a Pau Gasol con ellos. El Gasol que demuestra su sensatez cada vez que abre la boca: “Sólo intento jugar al máximo. No presto atención a los mensajes ni intento mandarlos.” El mismo por el que el triángulo ofensivo fluye hacia sus compañeros como su propia sangre por las venas. El que se arremanga a defender para que no le endosen día sí y día también los 130 puntos sin llegar a saber desde donde le llueven las canastas. El jugador que si las circunstancias y su equipo lo requieren ejecuta y mata como cualquier primer espada de la liga pero que sus virtudes trascienden todas esas consideraciones. Alguno podría concluir que, tras la nueva muestra que nos ofreció anoche, lo que es algo más que suerte es que la liga le tenga a Amaré en tan altísima consideración habiendo un jugador como Gasol por medio. Leer más »

Segundo partido de la final de la conferencia Este y un 0-2 en el casillero. Tras unos plácidos playoffs para Orlando, los Celtics se sitúan de forma inesperada a dos partidos de su segunda final en tres años de la mano de dos hombres: Pierce y Rondo. Los dos tiros libres fallados por Vince Carter con el partido en el filo de la navaja nos transportan en el tiempo a aquellos dos de Nick Anderson en la final contra Houston o los del año pasado de Howard antes del fatídico triple de Fisher. Todo gira en torno a un número mágico para los Celtics y maldito para Orlando.

Se acabó definitivamente el favoritismo de Orlando en esta serie. Todo lo que sea alargar hasta el 7º sería, ahora mismo, una sorpresa mayúscula. Lo realista en este punto sería tratar de evitar la barrida, si esto es posible.
Podemos seguir con la venda en los ojos, insistir que están viejos, que Garnett es una sombra de lo que fue y se está arrastrando todas las series e ignorar ese tiro decisivo que le cae en las manos, finta a un lado, al otro y rubrica con un fade away perfecto con oposición de Howard, exterminando todas las esperanzas. La realidad es que con todo lo que está cayendo lo más probable es que de haber podido contar con este Garnett “acabado” la historia del año pasado hubiera cambiado. La realidad es que, sin ningún problema físico conocido, quien se arrastra es su par. Leer más »

Cuando el panorama es éste no queda otra que quitarse el sombrero y aplaudir. Por momentos, en un tercer cuarto memorable, era Kobe contra los Phoenix Suns al completo. El #24 decidió que era el momento de vengar viejas afrentas, y lo hizo como mejor sabe. Anotó de todas las maneras posibles, levantó el público de sus asientos y dejó a los Suns completamente k.o.

Hay días que el monotema puede llegar a aburrir. En otros, sin embargo, cuando cada acción individual alcanza cotas artísticas que acercan lo increíble a lo corriente no queda otra sino asumirlo y disfrutarlo, por mucho que nos cueste digerir que esto no siempre pertenece al ámbito de lo colectivo. Por otro lado cuesta imaginar otro baloncesto más sublime y más perfecto en lo individual.

Kobe es el primero pero no es el único fuego que deberán apagar los Suns. De entrada es difícil pensar que tendrán remotas opciones si no lo atan mínimamente en corto, porque la Mamba estando tan cómodo te va a destrozar seguro. Si hubiera hecho falta más anoche, habríamos visto más. Se fue al banquillo cuando todavía restaban 9 minutos y había masacrado a los Suns con 40 puntos. Desde luego que no funcionó la defensa de Hill, ni la de Dudley, ni el intento de zona, ni nada. Gentry tiene trabajo por delante al respecto pero parece evidente que para próximas ocasiones tendrá que ordenar ayudas defensivas sobre Bryant. Leer más »

Los Orlando Magic han perdido su imbatibilidad. Muy preocupante si nos atenemos a los precedentes: un 1-10 en las series donde perdieron el primer partido. Estos Celtics nunca han sido eliminados cuando se lo llevaron.

Del cielo de los “ciento y pico” puntos anotados, “ochenta y pocos” recibidos, altísimos porcentajes desde cualquier lado, todas las líneas funcionando… se pasó al infierno en pocos minutos. En seguida se vio que no iba a ser la noche de Dwight Howard. Ya sabíamos que Rivers lo tiene bien estudiado. Todo el rato forzándole a lanzar con la izquierda, llevándole a la línea antes de concederle tiros fáciles, alta presión al balón, ayudas asfixiantes cuando lo llevaban al costado… Howard se agobió muy pronto. Sus tres primeros cuartos fueron como para echarse a llorar, completamente descentrado, cayendo continuamente en las provocaciones de Wallace y compañía. Muchas pérdidas de balón, demasiadas canastas y tiros libres fallados. Apenas logró anotar en jugada y el clásico dentro-fuera al que tanto rendimiento han sacado no llegó a funcionar en ningún momento. Rashard Lewis tuvo mucho que ver en ello. Estuvo bloqueado, fallando todos los tiros abiertos que le llegaron. Después simplemente hizo mutis. Imperdonable para alguien de su jerarquía. Leer más »

Regular: 3-1 Magic

Magic: 102.8 p. Favor (6º) – 95.3 p. Contra (4º)
Celtics: 99.2 p. Favor (19º) – 95.6 p. Contra (5º)

Más difícil todavía. Los Celtics han protagonizado uno de los bombazos de este curso baloncestístico eliminando a LeBron y sus Cavaliers, dejándoles de paso en plena crisis existencial. Ahora tocan los imbatidos Orlando Magic, aparentemente la escuadra más en forma de cuantos quedan en carrera.

Orlando, como los Lakers del año pasado, han evolucionado y parecen más preparados para alcanzar el ansiado anillo. No nos hemos cansado de decir que es la plantilla más potente y compensada de todas. El chip cambia decisivamente para los Celtics, tras haber logrado mentalizarse para frenar a LeBron ahora deberán multiplicarse frente al juego coral diseñado por Stan Van Gundy.

No lo han logrado en la regular. La balanza se decanta nuevamente en favor de Orlando, con el agravante además del factor campo.  Sin embargo no nos engañemos, todos los partidos disputados este curso han sido tremendamente igualados y los Celtics han demostrado estar en el mejor estado de forma de todo el año. Se espera una serie a cara de perro. Leer más »

Regular: 3-1 Lakers

Lakers: 101.7 p. favor (12º) – 97 p. contra (9º)
Suns: 110.2 p. favor (1º) – 105.3 p. contra (27º)

La espera se ha hecho eterna pero las finales de la Conferencia Oeste ya llegan. En ellas Suns y Lakers volverán a encontrarse en una eliminatoria de Playoffs, la primera que enfrentará a ambos equipos desde las victorias de Phoenix en primera ronda en los años 2006 (4-3) y 2007 (4-1).  Los Lakers tienen, por tanto, ciertas cuentas pendientes, pese a que aquellas derrotas tienen buena parte de la culpa de lo que sucedió a partir de ahí (la historia es conocida: Kobe exige movimientos, meses después llega Gasol, los Lakers alcanzan las Finales en 2008 y se proclaman campeones en 2009).

Bien pensado, posiblemente los Suns tengan más motivos para buscar ‘venganza’, ya que la incorporación de Gasol a los Lakers precipitó, a su vez, uno de los mayores errores cometidos por la franquicia de Arizona: la adquisición de Shaquille O’Neal. Leer más »

CAVS 2 – CELTICS 4

Podéis ver todos vuestros pronósticos. 23 apuestas y en ninguna de ellas aparecían los Celtics como finalistas de conferencia. Pero no sintáis (mucha) vergüenza… porque en los medios especializados la cosa no parecía pintar mucho mejor. 10 analistas profesionales en la ESPN y todos pronosticaban victoria para LeBron y los suyos. Apenas nadie contemplaba la posibilidad de la eliminación del campeón de regular a estas alturas o directamente todos habíamos dado por acabados a los ex-campeones Boston Celtics. Ahora parece casi sacrílego.

Pues bien, de muertos nada de nada. Muy mal hará Orlando en subestimarlos como lo hemos hecho todos. No creo, sin embargo, que la derrota de los Cavs haya venido de un exceso de confianza. Desde el primer minuto de la serie sufrieron los rigores del espíritu céltico en modo playoff y tiempo han tenido para corregirlo. Si es que de verdad eran tan superiores como todo el mundo aseguraba. El problema viene porque capacidad de corregir y de alterar el curso de todo sólo la han tenido Doc Rivers y sus Celtics. Mr. Mike Brown ha demostrado ser poco más que un atento espectador en asiento privilegiado.  Ya se pide su cabeza desde distintos medios. Leer más »