Cuando “Twister” O’neal aterrizó en Phoenix, el equipo era virtual líder de la liga desplegando el juego más dinámico y espectacular de todo el lustro. 110 puntos anotados por noche que, desde la llegada del “mesías” Nash, los colocaba de forma indiscutible en la terna de máximos favoritos al título temporada tras temporada.

Las circunstancias en forma de Bowen, Duncan, Popovic y otros “duros huesos” tejanos les habían apartado ya de la gloria en demasiadas ocasiones. La confianza en el audaz modelo D’Antoni perdió fuerza con cada oportunidad perdida, aunque el nivel de juego no se perdiera en absoluto. Surgieron dudas sobre los puntos encajados, el ritmo de juego adecuado para playoffs, la implicación de algún elemento importante… y en eso los Lakers ficharon a Pau Gasol y todo el Oeste se puso patas arriba. Fue el momento para dar el volantazo hacia un ideario más conservador que muchos exigían. Leer más »

¿Recordábais el episodio de Maurice Cheeks y la niña del himno? ¿Sabíais que Ruben Patterson, tras una carrera relativamente exitosa en la NBA había jugado en el Líbano? Y lo más sorprendente: ¿alguien se podía imaginar la cantidad de jugadores que acaban allí sus días? Y es que como muy bien apunta Hector, ganador del décimotercer trivial, Aleksandar Radojevic, ex de los Raptors y los Jazz, jugó algunos partidos con el Sporting Al Riyadi de Beirut  donde seguramente compartió equipo con Lee Nailon, ex sobretodo de los Hornets, y Rodney Buford (Sixers, Grizzlies, Nets…). ¡La de vueltas que da la vida!

Olvídemos del Líbano y empezamos a investigar para resolver el enigma de la décimocuarta pregunta: Leer más »

Gilbert Arenas hace dos temporadas que casi no pisa una cancha de baloncesto. Desde noviembre de 2007 seguramente no ha tocado un balón sin sentir dolor en su rodilla derecha y es que, tras 2 o 3 reapariciones infructuosas, no ha sido hasta este verano cuando parece ser que el Agente Zero se encuentra, de nuevo, cerca del 100%.

En la primera temporada que se perdió Arenas, los Wizards consiguieron sobreponerse y liderados por Antawn Jamison y Caron Butler lograron clasificarse para Playoffs donde cayeron, totalmente asolados por las lesiones, ante los Cavs de Lebron James. Es curioso, porque esa temporada consiguieron un mejor balance que en la temporada anterior, la 2006/2007, la mejor, cualitativa y cuantitativamente de Gilbert Arenas. La temporada pasada, de nuevo sin el 3 veces All-Stars, los Wizards sólo fueron capaces de ganar 19 partidos. Casualidad o no, Brendan Haywood también se perdió casi toda la temporada. ¿Podemos sacar alguna conclusión de estos 4 datos? Posiblemente no, pero lo cierto es que con Arenas o sin él, los Wizards parecen ser, sin perder ninguna pieza más, equipo del 50% de victorias-derrotas. Cualquier aficionado que piense que con el retorno del base se mejorarán las 43 victorias de hace 2 años creo que se dará con un canto en los dientes. Leer más »

El próximo curso baloncestístico debe servir como trampolín para empresas más ambiciosas. Desde el punto de vista del abajo (o arriba) firmante no se vislumbran otras alternativas que no pasen por permanecer a la espera mientras se monitoriza el aprendizaje de los dos jugadores de segundo año. Tampoco parece que estemos delante de dos futuros all-stars, al menos a corto plazo, pero Michael Beasley y Mario Chalmers apuntan a alero y base titulares y parece difícil que alguien les arrebate está titularidad dada la composición de la plantilla, salvo, en el caso de Beasley, él mismo la regale, ya que no parecen los hombros de Beasley el punto de apoyo para el peso de ninguna franquicia, sobretodo si uno se percata que el teórico eje de simetría de esos hombros pasa por su cabeza.

El punto más caliente de estos Heat parece ocupado por Dwayne Tyrone Wade Jr. A todas luces, una de las mayores estrellas mundiales, pero quizá no lo suficientemente arropada como “flash” merecería. Considerado por muchos una leyenda viva de sólo 27 años, tendrá la nada desdeñable misión de ejercer de timonel. Por muy retórica que parezca esta frase no lo es tanto, debido a que no es poco el tiempo en el que el escolta de Chicago ejerce de base… y de lo que haga falta. Leer más »

Después del gran sabor de boca dejado en la eliminatoria de 2ª ronda contra los Lakers, a los Rockets se les presentaba un verano interesante. La no renovación de Artest y la adquisición de Trevor Ariza en su lugar daban aire fresco y mayor estabilidad en el vestuario, pero en cuanto se confirmó la gravísima lesión de Yao Ming, de la que se llegó a decir que podía acabar con su carrera deportiva, el proyecto se fue al traste. La lesión del pívot chino, que finalmente sólo le separará de las canchas esta temporada, es la gota que colma el vaso de Houston. Desde que llegara McGrady en la temporada 2004/2005 a la franquicia solo han podido disfrutar de ellos juntos en unos play-offs. El resto de campañas han estado repleta de lesiones por parte de ambas estrellas.

Con este panorama se presenta el equipo de Adelman, un grupo de guerrilleros liderados por Luis Scola y él mismo. De hecho, son casi el mismo equipo que peleó de tu a tu con los Lakers pero esperar ese rendimiento durante 82 partidos de una plantilla extremadamente corta y joven, es mucho esperar. Leer más »

Los Indiana Pacers llevan las 3 últimas campañas ganando 35, 36 y 36 partidos en la regular season, lo que les deja claramente fuera de play-offs y con poquísimas posibilidades de elegir un top-5 del draft. Esto hace de ellos una rara avis, ya que en la actual NBA el que no piensa entrar en play-offs, piensa en elegir con un buen pick o en hacer hueco para una estrella, cosa que tampoco tienen muy cercana los Pacers. No parece que nada de esto vaya a cambiar en esta temporada, aunque de nuevo serán un hueso duro de roer y tienen piezas que pueden darles ese salto que necesitan.

TJ Ford sigue como base titular, rápido como pocos, buen anotador y perfecto para el contraataque. Tiene sus puntos negros en el juego estático y es irregular en el tiro pero sería el base titular de muchos equipos NBA. Earl Watson parece presentarse como su recambio. El ex de Oklahoma tuvo muy buenos momentos la campaña pasada y es un buen recambio para TJ. AJ Price, uno de los líderes de UConn,  similar a Ford aunque algo más cerebral y menos veloz, llega desde la 2ª ronda del draft dispuesto a ganarse el puesto de tercer base en detrimento de Travis Diener. Leer más »

Hace dos años, cuando surgió la idea de hacer análisis individualizados de cada equipo, yo me encargué del de los Nets. Recuerdo haberlo titulado ¿”y por qué no?”, pues yo creía en aquel equipo, con ese trío exterior tan espectacular. La respuesta me la podría haber dado un chiquillo de preescolar: “Pues porque no”. De aquel equipo, ya no queda nada, al menos nada destacable: Jason Kidd y Richard Jefferson volaron el año pasado, y Vince Carter acaba de hacer lo propio este verano. El presente se convirtió en pasado en el momento en que se vio que así no se llegaría nunca a ser campeones, y hubo que intercambiarlo por futuro y espacio salarial.

Ahora lideran la franquicia Devin Harris,  que viene de hacer una gran temporada, nominación para el All-Star incluída, y Brook Lopez, que en su campaña rookie promedió 13 puntos, 8 rebotes y casi 2 tapones por noche, haciendo creer en él a los escépticos, y dejando claro que hay vida más allá del decepcionante Oden y de un Bynum que parece que será pero no termina de ser. Un base (más anotador que distribuidor), y un pívot. Así se forma un equipo. Parece que se ha aprendido de los errores del pasado cuando se fiaba todo al trío exterior. Leer más »

19 de Diciembre de 2006: El equipo de la capital de Colorado se hacía con los servicios de Allen Iverson a cambio de Andre Miller y Joe Smith. A pesar de algunos críticos (entonces vistos como agoreros) el equipo fichaba al mayor anotador de la ultima década para unirlo a un equipo en el que ya se contaba con C.Anthony, Camby, Nenê, Kenyon Martin, J.R.Smith, Steve Blake, Linus Kleiza y, ¿por qué no?, “lentejita” Boykins. ¿Conclusión?: Candidatos inmediatos al titulo junto con los Dallas, Phoenix y San Antonio de entonces.

Era la primera vez desde los tiempos de Kiki Vandeweghe y Alex English en los que el equipo contaba con dos de los mejores anotadores de la NBA (de hecho eran los dos mejores en el momento del fichaje) desde los años 80 en los que vivieron su última presencia en las Finales de Conferencia. A pesar de que el mismo día del traspaso de Iverson se conoció la sanción de 15 partidos a Carmelo y otros 10 a J.R.Smith por su famosa pelea en el Madison, todo eran buenos presagios y, aun no demostrando todo el potencial en la Regular Season, terminaron con un record de 45-37 que les devolvía otro año mas a los Playoffs. El emparejamiento con los San Antonio Spurs, a la postre ganadores ese año, reflejó la carencia de juego en equipo y la tendencia de sus dos estrellas hacia el “engrose” de estadísticas antes que aumentar la competitividad del grupo. Leer más »

August 02, 2005: In a 13-player trade, the Utah Jazz acquired Greg Ostertag from the Memphis Grizzlies for Raul Lopez. The New Orleans Hornets acquired Rasual Butler from the Miami Heat and Kirk Snyder from the Utah Jazz. The Boston Celtics acquired Curtis Borchardt from the Utah Jazz. The Miami Heat acquired Jason Williams, James Posey, and Andre Emmett from the Memphis Grizzlies for Eddie Jones; the Miami Heat also acquired Antoine Walker from the Boston Celtics for Qyntel Woods, draft rights to Albert Miralles, two second-round draft picks and cash and the draft rights to Roberto Dueñas from the New Orleans Hornets.

De esta manera nos enterábamos todos una mañana de Agosto del 2005 que los Heat se hacían con los servicios de Antonie Walker, James Posey y Jason Williams. En el trade, el que más jugadores y equipos ha involucrado en la historia, aparecían hasta 3 jugadores españoles, curiosamente 3 que no jugaban en la NBA en ese momento. Tal ves por ello costaba un poco más percatarse de que era este y no el trade de los Gasol el que buscábamos. Kantonyo de nuevo encontró la tecla.

Y ahora vamos a por otra cosa:

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