Tras los enfrentamientos de ayer ya han quedado definidas las seminifinales regionales. Aparte de Wake Forest, que ha dejado su sitio a Arizona, el resto de favoritos han cumplido y se han colocado, con más o menos contundencia, a 2 partidos de la Final Four.

Comentábamos hace un par de días que encontrar un enfrentamiento entre el equipo número 12 y el 13 de una misma región es muy complicado. Este año se ha producido pero con un poco de trampa. La Arizona de Budinger, Hill y Wise está muy por encima de esa posición 12 que le otorgaron los expertos. Anoche se deshacieron con facilidad de Cleveland State con Nick Wise como máximo anotador con 21 puntos y Jordan Hill y Chase Budinger colaborando con 16 puntos y 9 rebotes el primero y 15 puntos el segundo. Hill es un ala-pívot de grandes condiciones atléticas y potencia pero al que le faltan muchos de los fundamentos defensivos ni ofensivos de este deporte. Su potencial es innegable pero le queda mucho por mejorar. Ahora los Wildcats se verán las caras con Lousville que pasó algún apuro más de los previstos para doblegar a Siena. Por suerte, los 24 puntos y 15 rebotes del alero Terrence Williams acudieron al rescate. Leer más »

TheDeerHunter & MagicJohnson32

Quitando los equipos que ya están fuera matemáticamente de la postemporada, prácticamente puede pasar de todo en este tramo final de liga. Ni siquiera Cavs o Lakers tienen ni la más remota idea de la naturaleza del cruce que les puede tocar en suerte en primera ronda y mucho menos del cuadro en sí. El resto todavía menos. Lo que sí parece cierto es que la mayoría de equipos con verdaderas aspiraciones se han puesto las pilas y eso se nota en los balances de la semana.

ON FIRE:

Los reyes de este tramo final de liga son indiscutiblemente los Cavs. De la mano de un Lebron ultramotivado por la caza de su primer MVP, lo ganan prácticamente todo sobre todo en su cancha, que se está convirtiendo en el nuevo infierno del Este. Es cierto que no deslumbran pero ningún seguidor podría quejarse de lo que están viendo este año y lo que te rondaré morena.

En esa misma línea el petardazo de esta semana. Houston quitándole el liderato de la Southwest a San Antonio pero con un cruce con Utah en primera ronda en el punto de mira. Todo un premio envenenado para ellos. Leer más »

Una vez eliminados la mayoría de los equipos más flojos de esta March Madness empiezan a llegar los partidos realmente interesantes. Pero hay una cosa que sigue igual y es la insultante superioridad de Blake Griffin. Michigan, conocedora de su debilidad, intentó parar a Griffin de cualquier manera, con jugadas que rozaron incluso el juego sucio y la ilegalidad, pero el ala-pívot, lejos de amedrentarse, anotó 33 puntos y recogió 17 rebotes. La atención que Griffin provoca en el resto de equipos hace que sus compañeros, sobretodo Willie Warren, gocen de muchos espacios y si están acertados Oklahoma se convierte en un equipo casi imparable. Ayer Warren consiguió 16 puntos, pero, ¿cuánto le debe a Blake Griffin?

Otro equipo que sigue con paso firme es UConn. Ayer arrasó a Texas A&M sin necesitar en ningún momento que su principal figura, Hasheem Thabeett, sudara la camiseta. En su lugar fueron AJ Price, posible segunda ronda del draft de 2009, con 27 puntos y Jeff Adrien, con 23, los que lideraron a los Huskies a una fácil victoria. Ahora los tocará sufrirlos a Purdue, que eliminó a Washington con JaJuan Johnson como estrella, ya que aparte de anotar 22 puntos, taponó los 2 últimos intentos de Washington para empatar el partido. Leer más »

La noche de ayer nos deja las victorias mas o menos cómodas de los aspirantes al anillo y el descanso que se tomaron los equipos del Este en la carrera por el 8º puesto.

Ya comentábamos ayer que los Cavs debían dejarle claro a los Hawks quién mandaba. Lo hicieron y desde el primer momento. En sus casa los Cavs son casi inexpugnables y eso que los de Atlanta venían finos… El gran Ilgauskas superó los 10.000 puntos y ahora sólo le falta coronar una gran carrera con un anillo.

En el segundo partido de la jornada los Lakers ganaron a los Bulls en el primer partido de la gira de 7 que van a a hacer por el Este. Esta vez fueron ellos los que levantaron una desventaja de 14 puntos en el tercer cuarto y remataron en el arranque del cuarto con Kobe y Gasol viéndolo desde el banco. Buen partido de ambos y Gasol clavando las medias que comentábamos ayer.

Más de candidatos al anillo. Los Celtics vencieron con mucha comodidad, y minutos para todos, a los Grizzlies. Vienen bien estos partidos para recuperar a Garnett e ir dando entrada a los Marbury y Moore. Igualmente los Magic, el último de los aspirantes que jugaba anoche, vencieron a unos Knicks que jugaron sin David Lee. Leer más »

Segunda jornada de March Madness y primeras sorpresas de las grandes: por un lado la eliminación de Wake Forest a manos de Cleveland State y por el otro la de Utah frente Arizona.

Era la segunda vez que Cleveland State disputaba la March Madness y como la vez anterior, también este año ha dado la campanada dejando en la cuneta a una universidad que cuenta entre sus filas con hasta 3 jugadores que aparecen en la primera ronda de los mocks del draft de este año. Jeff Teague, un base anotador que recuerda a Monta Ellis, Al-Farouq Aminu, un alero jovencísmo de grandes condiciones atléticas y James Johnson, un ala-pívot de baja estatura pero con un gran repertorio de opciones ofensivas, han tenido que ver como una universidad casi desconocida se ponía por delante en el marcador desde el primer minuto hasta el último gracias a una buena defensa y una gran veteranía. Johnson (22 puntos y 8 rebotes) y Aminu (17 puntos y 6 rebotes) han jugado un buen partido pero la falta de rigor defensivo y las continuas pérdidas han sentenciado a Wake Forest. Leer más »

La noche de ayer enfrentaba en el partido que destacábamos a dos campeones en aparentes horas bajas. El Celtics@Spurs fue un partido intenso, con sabor a Play Offs y de reivindicación sobre todo por parte de los verdes, que fueron los que ganaron. Se llevaron una victoria importante, en una cancha difícil y lo hicieron con la defensa que les llevó a ganar el año pasado. Este es el camino. Además Moore jugó sus minutos como se espera de él, con intesidad en el rebote y haciéndolo fácil en ataque. Y Marbury, más allá de lo que dice el box score, se le notó que aunque no tiene ritmo de competición su actitud es adecuada y poco a poco va aportando… Los Spurs demostraron porqué ellos mismos piensan que el factor X es Ginobilli. Con Manu en pista difícilmente se les hubiera ido este partido en los últimos instantes. Aun así fueron 6 tiros libres fallados en el último minuto lo que les costó el partido. Ambos jugaron bien y ambos tienen pinta de que estarán mejor dentro de un mes. Ya no parten con la vitola de máximos favoritos pero mucho ojo con ellos. Yo sigo apostando que veremos a los Spurs en la final. Leer más »

Por TheDeerHunter & MagicJohnson32

Dice la tradición que la noche de San José es el momento de tirar al fuego todo lo viejo e inservible, así como todos los vicios, defectos y problemas de los que desearíamos librarnos. La hoguera de la purificación.

No sabemos si LeBron trató de purificar a aquellos que le discuten el MVP en favor de Wade con otro triple doble decisivo más (y ya van 7 esta temporada) pero los Cavs jugaron con fuego contra los Blazers hasta bien entrada la prórroga. El recién repescado Joe Smith lo hizo bien. Seguro que el bueno de Joe también desearía quemar sus maletas y echar raíces en un lugar donde visiblemente se siente cómodo, en vez de estar toda la vida dando tumbos por equipos en los que no sabemos muy bien por qué no ha terminado de cuajar nunca. Le deseamos lo mejor, por lo buen profesional que es. Nos parece que los Cavs son mejor equipo con él.

Tampoco sabemos demasiado bien si sería McMillan quien se desharía de Sergio y Rudy o bien serían éstos quienes lo lanzarían sádicamente a la hoguera. Nos imaginamos más bien lo segundo, porque a McMillan tampoco parece irle demasiado mal sin darles apenas bola a los nuestros. Al fin y al cabo ahí anda bien colocado y anoche estuvo a un pelo de dar la campanada en el Quicken Loans sin Aldridge ni Batum, aunque con Oden. En Portland no saben si quemar sus lesiones, a él o a los bares nocturnos que frecuenta…

En L.A. la gente está más que acostumbrada a jugar con fuego. Esta temporada los Lakers han demostrado una cierta superioridad contra sus rivales directos pero se han mostrado vulnerables contra equipos de medio pelo. Al equipo se le ve por momentos física y mentalmente más quemado que la pipa de un indio, aunque hasta el momento el incombustible Gasol se mantiene como “Ninot indultat”. Lo evidente es que han bajado un pistón y Kobe ha renunciado al MVP que ya posee en la búsqueda de una traca mucho más potente. No podemos decir que sea una mala decisión. Leer más »

Como cada año por estas fechas un acontecimiento deportivo eclipsa parcialmente a la todopoderosa NBA. Se trata de la Mach Madness de la NCCA (la liga de baloncesto universitaria), una competición de eliminatorias a un solo partido de la que saldrán los 4 equipos que disputarán, a principios de Abril, la Final Four.

Estudiando esta competición desde el prisma de la NBA, vamos a realizar durante los próximos días, un seguimiento de los jugadores que más suenan para el próximo draft.

En el número 1 de todos los mocks aparece Blake Griffin, ala-pívot de la Universidad de Oklahoma que ha promediado durante la temporada unos excelentes 21 puntos y 10.3 rebotes. Lo comparan con Carlos Boozer y el Antonio McDyess de antes de las lesiones y ayer volvió a demostrar su potencial liderando a su universidad en la victoria frente Morgan State con 28 puntos y 13 rebotes. En Oklahoma también juega el escolta Willie Warren, un killer de gran potencial, que suena para los puestos de loteria del draft y que ayer ayudó con 16 puntos. Leer más »

Como ya comentamos en la crónica de ayer, 2 eran los focos de atención de la noche del miércoles. Por un lado el duelo Magic – Celtic por la segunda plaza del Este y por el otro la dura y cerrada pelea por los Playoffs de la misma conferencia. Ninguna de las 2 batallas nos defraudó.

En los puestos altos de la clasificación los Celtics sin Garnett ni Ray Allen lograron imponerse en la prórroga a unos Heat en los que no jugó Dwyane Wade. Teniendo en cuenta que uno de los argumentos de los “Pro-MVP para Wade” es que sin él Miami es un equipo del montón, no deberían alegrarse mucho los verdes de haber ganado en la prórroga, en su casa y tras actuación estelar, estelarísima de Paul Pierce y Rajon Rondo. En todo caso una victoria que les deja aún por encima de los Magic, que se deshicieron sin ningún problema de los Bucks en un partido donde, tanto Turkoglu como Howard, se quedaron a 3 asistencias del triple-doble. Leer más »

By TheDeerHunter&Txusma

Mordisco gordo al polémico premio del MVP. Victoria de Cavs y derrotas de Celtics, Magic e incluso de Lakers, y para colmo con otra actuación indiscutible de el Elegido contra un rival de entidad. Si la regular hubiera terminado hoy, sin duda sería para él el premio y, lo que es más importante, de manera justa desde la mayoría de los puntos de vista que suelen ponderar para el mismo. Eso sin desmerecer al resto de candidatos.

La carrera en el Este parece casi decidida. Si los Celtics ponen un circo les crecen los enanos. Ayer a las lesiones de Garnett y Davis, se unió la de Leon Powe. Con un juego interior formado exclusivamente por Perkins&Moore podrían tener dificultades incluso en primera ronda. Para muestra un botón: El daño que les hizo el frontcourt Brad Miller-Tyus Thomas-Salmons. Diría que ahora mismo en Boston cualquiera firmaría por la segunda plaza y el calendario que les queda es cualquier cosa menos cómodo.

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