Anoche se hicieron públicas las votaciones para escoger los quintetos iniciales del partido del All-Star que ha de celebrarse en Phoenix el próximo 15 de febrero. En el Este, Dwight Howard, con más de 3.000.000 de votos, lidera a un quinteto que también estará formado por Allen Iverson, Dwyane Wade, LeBron James y Kevin Garnett. Frente a ellos estarán Chris Paul, Kobe Bryant, Amaré Stoudamire, Tim Duncan y Yao Ming.

Analicemos primero los resultados de las votaciones que podéis consultar aquí. En el Oeste creo que no hay nada que objetar en los quintetos. La única posible duda sería la inclusión de Shaquille en lugar de Yao Ming, pero desengañémonos, “Big Diesel”, aún estando a un buen nivel, se ha perdido demasiados partidos como para hacer sombra al chino.

En todo caso, en las votaciones del Oeste hay cosas que me hacen hervir la sangre. La primera y más impactante es la tercera posición de Bruce Bowen a escasos 70.000 votos de Stoudamire en lo que me da la impresión que ha de ser una campaña orquestada desde algún programa de humor americano, porque sinó es incomprensible. Sorprende también encontrar a Ron Artest por encima de jugadores como Dirk Nowitzki, Pau Gasol o Lamarcus Aldridge, seguramente no tan extrovertidos ni mediáticos como el alero de los Rockets. Entre los escoltas y bases creo que todos podemos estar de acuerdo con que Chauncey Billups y Brandon Roy se merecen a día de hoy unos 500.000 votos más, al menos los necesarios para acabar por encima de jugadores como Tracy McGrady, Jamaal Crawford o Rafer Alston. Leer más »

Por MagicJohnson32 & Xapa-crack

Qué dos partidos tan diferentes se disputaron anoche. En primer lugar se jugó un Celtics @ Magic con sabor a reivindicación. No es que nadie descartase a Boston durante la mala racha que atravesaron a partir de la derrota navideña en el Staples, pero su victoria en Orlando sirve para certificar que vuelven a ser el equipo de desbordante intensidad y defensa asfixiante que conocíamos. Dejaron a los Magic en 80 puntos, su peor marca de la temporada y 22 puntos por debajo de su media anotadora. Pierce lideró las operaciones y fue el máximo anotador (27), reboteador (10) y asistente (4) de su equipo. Pero la clave del partido fue la desactivación de Dwight Howard, limitado a 11 puntos y 11 rebotes y que fue eliminado por faltas a poco del final cuando su equipo apuraba sus opciones de remontada. Los Celtics se consolidan así como el equipo con más victorias de la liga, con 36. Leer más »

En la carrera por ser el mejor equipo de la NBA ganaron todos los contendientes. Boston parece que por fin ha encontrado su velocidad de crucero adecuada para, sin forzarse en demasía, no perder las buenas sensaciones que te dejan las victorias. Con un primer cuarto en el que dejaron a los Heat en 10 míseros puntos, un gran acierto desde la línea de tres y un Eddie House que anotó 20 puntos en el segundo cuarto solventaron el partido con relativa facilidad. Por su parte, Andrew Bynum se convirtió en el protagonista absoluto del derbi angelino anotando 42 puntos y recogiendo 15 rebotes y eso que Kobe Bryant, con un triple doble, también exigió su parte de protagonismo. Enfrente, unos Clippers que, asoladísimos por las lesiones, sólo pudieron plantar cara hasta el tercer cuarto, en el que los Lakers apretaron el acelerador y se fueron con facilidad en el marcador.

A priori el partido más complicado de los 3 candidatos que jugaban ayer era el que enfrentaba a los Cavs y a los Blazers, pero LeBron James volvió a demostrar, una vez más, que es un jugador superior. La defensa de los Blazers sobre él fue tan perfecta que evitaron que machacara el aro ni una sola vez y tan solo pudo ir 4 veces a la línea de personal. La respuesta de King James fue excepcional, recurriendo a otras de sus innumerables armas y acabando el partido con 14 asistencias y un buen acierto en tiro de media-larga distancia. En los Blazers, titularidad para Sergio Rodríguez y 9 puntitos para Rudy, que desgraciadamente cada vez parece más encasillado en su rol de tirador. Leer más »

Obama.

Una vez escrita la palabra de moda en el día de ayer lo suyo es que nos centremos en lo que realmente nos interesa, aunque ni siquiera la NBA ha podido permanecer al margen de la “esperanza negra” y también le han dedicado textos, audios y vídeos. Nosotros ya hemos cumplido y ahora vamos a por la crónica del día.

Se disputaron cuatro partidos sin sorpresas, ganados por los favoritos. San Antonio ni sudó para vencer a los Pacers y Tim Duncan y Tony Parker pudieron ver el último cuarto desde la privilegiada posición que les otorga el banquillo. Fue un muy mal día de Indiana, que ya ha perdido 5 de los últimos 7 partidos.

Otros que ni sudaron fueron los Nuggets, y eso que juegan sin Carmelo Anthony. Ayer, frente a los Kings, Kleiza y Smith se disfrazaron de Melo y consiguieron sobreponerse a un primer cuarto en el que fueron superados por los jugadores de Sacramento. Definitivamente, con Billups todo es más fácil. Leer más »

Era un día especial, y quedó más que claro durante las retransmisiones de los partidos de la NBA. En todas las cadenas se produjo un incesante goteo de testimonios de jugadores acerca del legado de Martin Luther King. La TNT, que emitió un triple-header (tres partidos consecutivos) y mantuvo en todo momento el rótulo “Remembering MLK”, tuvo el acierto de aportar unas palabras de Steve Nash (blanco y canadiense). Pero nosotros, sinceramente, lo que queríamos ver era baloncesto. Y de eso hubo mucho y muy bueno.

La guinda a la maratoniana jornada, que empezó a las 7 de la tarde hora peninsular y acabó 12 horas más tarde, la pusieron Cavaliers y Lakers. El anticipado cara a cara entre LeBron y Kobe estuvo a punto de irse al traste a los dos minutos de juego cuando Bryant se dislocó el dedo índice de su mano derecha (algo totalmente ajeno a su lesión en el meñique). El miedo recorrió la espina dorsal de la afición angelina pero, sorprendentemente, Kobe fue al banquillo, le recolocaron el dedo, le aplicaron un vendaje protector y volvió a la pista sin perder ni un segundo de juego pese al evidente dolor. Con Bryant un tanto limitado, Gasol dio lo mejor de si en ataque con una exhibición de efectividad, anotó 11 de sus 13 tiros, y atrapó 12 rebotes. Además, Bynum, Fisher, Ariza y Vujacic anotaron en dobles figuras. Bryant y James se defendieron mutuamente durante buena parte del encuentro y ambos hicieron una buena labor; la diferencia vino por las 12 asistencias que repartió Kobe ayudado por el mayor acierto de los jugadores locales. Leer más »

Esperando que se inicie un partido en mi humilde NBA2k9 para PS2 aparece una de esas preguntas de trivial que nos entretienen antes de que el balón eche a rodar: “Sólo 2 jugadores han ganado el MVP y el ROY el mismo año. Uno fue Wilt Chamberlein pero, ¿y el otro?”. En la pantalla 4 nombres (Larry Bird, Tim Duncan, Magic Johnson, Wes Unseld) de los cuales uno no me suena de nada así que tras dudarlo mucho y sin tenerlo nada claro marco el nombre de Larry Bird (por decir uno). 3 segundos después el nombre de Wes Unseld es resaltado y considerado la respuesta correcta. ¿Pero quién es este hombre?

Wes Unseld (nacido en Louisville, Kentucky, en 1946) llegó a la NBA en 1968 tras ser escogido en segunda posición del draft por los Baltimore Bullets tan sólo detrás de otro de los 50 mejores jugadores de la historia, Elvin Hayes. Desde su creación en 1961, la franquicia jamás había conseguido finalizar la temporada con un balance de victorias positivo. Pero la llegada de Unseld suposo un auténtico punto de inflexión: En su primera temporada compartió equipo con el ROY del año anterior, Earl “The Pearl” Monroe, y juntos iniciaron una serie de 10 temporadas de balance positivo y 12 apariciones de Playoffs. Leer más »

Es un triste lunes en general, y más si el día anterior tan solo se han disputado 2 partidos en la NBA: la victoria de los Suns frente a los Raptors (que jugaron sin un base propiamente dicho la mayoría de minutos) y de los Heat frente a Oklahoma. Hay tan poca chicha que lo mejor es que nos centremos en un nuevo Informe Semanal.

ON FIRE:

Los Magic continúan mostrándose intratables y ya acumulan 7 victorias consecutivas echándole el aliento en el cogote a los Cavs de LeBron James. En esta última semana, 3 victorias más para el saco, 2 de ellas de gran calidad frente a Lakers y Nuggets. ¿Aguantarán el ritmo hasta final de temporada? Los que parece que se han recuperado son los Celtics, que también han cerrado su semana con el casillero de derrotas en blanco aunque hay que decir que se han enfrentado tan solo a dos equipos medio-flojos: Raptors y Nets. Los Sixers, por su parte,  confirman que sin Brand juegan mejor y mientras esperan su retorno ya suman 7 partidos sin perder. Por último, entre críticas a su estilo de juego y a los traspasos realizados, Larry Brown  consigue colocar a los Bobcats en los puestos más altos del informe semanal gracias a sus 2 victorias y 0 derrotas de la semana.

AL TRAN-TRAN

Miami Heat consigue 3 victorias que le permiten situarse a tiro de piedra de los Pistons en la clasificación mientras que San Antonio, Cleveland, Indiana y Denver son los otros equipos que cierran en positivo en la semana.

La derrota de los Cavs fue a manos de los Bulls, que en una semana complicada han conseguido ganar y perder los mismos partidos: 2. En la misma situación han acabado Hornets (irregulares como ellos solos), Knicks (victoria precisamente frente a NO), Bucks (una semana más en Playoffs), Suns, Blazers, Jazz y unos sorprendes Thunder.

También consiguen terminar la semana sin balance negativo Minnesota, Golden State, Clippers y Houston Rockets, que no podrán contar con McGrady ni Artest al menos durante un par de semanas. Leer más »

Larga jornada de nuevo y es que ya se sabe, días de mucho vispera de nada. Para hoy nos espera una mini jornada, pero nos resarciremos mañana que se celebra el día de Martin Luther King y se disputan muchos partidos y varios a horaríos “europeos”. Vayamos con la jornada de anoche:

Empezamos con los Magic que siguen ganado y, ojo, están de gira por el Oeste lo que aun les da mas valor a su racha de 7 victorias seguidas. En los duelos en la zona Howard volvió a dejar claro quién manda (2ª noche consecutiva de 20 rebotes como quien no quiere la cosa), Nelson también se impuso a Billups y de los aleros mejor no hablamos a pesar de la buena actuación de Kleiza saliendo desde el banco. Orlando se situa segundo de la liga trás los Cavs y Denver a esperar partidos mejores que el de anoche. Leer más »

No nos gustan los jueves pero nos molan los viernes. Muchos partidos de todo tipo y condición, y jornadas que siempre nos dejan grandes actuaciones, bluffs y alguna que otra sorpresa.  Sé que es muy ventajista, pero anoche teníamos 3 razones para trasnochar y el resultado es Este 3 – Oeste 0. Estamos en el ecuador de la liga y aunque hay margen de mejora, y de empeorar claro, algunos se quedan sin tiempo y sin confianza por nuestra parte. Empezamos:

Los Sixers son uno de los equipos de moda. Anoche ganaron a los Spurs y llevan 6 seguidas para rozar el 50% de victorias. A base de correr, de un Young tremendo anoche y bien acompñado por Iguodala, parecen haber salido de la crisis y miran de cerca los Play Offs. La 4ª plaza del Este está a su alcanze si siguen en esta línea. En el horizonte Brand “amenaza” con estar casi recuperado y volver en breve. Los de San Antonio venían de ganar a los Lakers y anoche jugaron un mal partido, pero como decíamos el otro día no hay que dudar de ellos. Leer más »

Mucho tiempo después encuentro tiempo para volver a aburriros con esta larga serie de artículos (1998, 1997, 1996, 1995) que analizan de forma poco común lo sucedido en los drafts de los últimos 10 años y que no tendrá ‘moraleja’ hasta que analice el de 2008, aunque algunos ya la intuáis. Vamos con el último de la década de los 90.

Para mi este es el ejemplo de un draft bien pensado por los equipos que tenian las elecciones más altas. Ocho de las diez primeras elecciones fueron ocupadas por jugadores que habían estado al menos dos temporadas en la universidad, y en los dos que no era así, lo cierto es que tenían toda la pinta de jugadores capaces de cambiar el rumbo de una franquicia… e incluso de la liga. Leer más »