Jornada negra para los nuestros la de esta madrugada.

Dicen en L.A. que la pésima defensa que vienen realizando en los últimos partidos se debe a una serie de ajustes que se están ensayando y que no terminan de funcionar. No sabemos si es así o se trata de una cuestión de actitud como muchos han detectado. Cuando los peores Kings de la historia reciente te retrotraen a la época de los cencerros en el ARCO Arena y te sacan los colores de esa manera la sensación que queda es que, además de Celtics o de Cavs, los Lakers tienen un rival muy duro en ellos mismos.

Los Raptors de Calderón tampoco fueron rival para los Cavs. Muy mal tiene que estar la cosa para que sea el extremeño quien tire del carro anotador; y es que el de ayer fue un partido indigno de los paladines del equipo canadiense. Al menos podemos encontrar un acierto del nuevo cuerpo técnico con la recuperación de Joey Graham. Por parte de Cleveland, otro récord batido por parte de LeBron: en esta ocasión, el de robos de la franquicia, que estaba en posesión de Marc Price. Para celebrarlo decidió marcarse la fantasmada de la jornada posando para la foto mientras se cascaba un mate… La gracia la tiene donde nunca le pega el sol.

Para completar la debacle, el buen partido de Sergio & Rudy no fue suficiente para evitar la primera derrota en casa de la temporada. En esta ocasión la fortuna no les sonrió en los últimos segundos y dos triples seguidos, uno de ellos de Turkoglu a 0.3 segundos del final les hizo la pascua.

Del resto de la jornada destaca la derrota de Detroit contra Washington para celebrar la vuelta a casa por Navidad de Antonio McDyess, la épica victoria de Spurs contra Dallas tras dos prórrogas, el partidazo de Shaquille contra los Bucks y las victorias de Rockets, Jazz y Bulls contra Hawks, Timberwolves y Knicks respectivamente.

CONCLUSIONES:

- Los Mavs-Spurs tienen algo especial: consiguen que San Antonio se quite el corsé y juegue sin tregua. El partido de anoche tuvo todo el ambiente de Playoffs y, para variar, ganaron los de Popovich. Pero, pese a la derrota y a que la lesión de Josh Howard va para largo, en Dallas pueden y deben ser optimistas: vimos por fin a la mejor versión de Jason Kidd, a un gran Nowitzki y a un, de nuevo, excelente Barea. Carlisle cuenta  con mimbres más que suficientes para consolidar a los Mavs como equipo de Playoffs.

- Cómo cambian las cosas. Uno, ante la visita de los Lakers al ARCO Arena, está acostumbrado a un ambiente infernal, presión, abucheos e incluso, si se tercia, cencerros. Las gradas del pabellón de los Kings estaban anoche plagadas de aficionados de los Lakers. El equipo angelino se dedicó con verdadero empeño en fastidiar la noche a todos ellos con un partido desastroso que ha de servir de alarma a jugadores y técnicos.

- Ojo al dato: Allen Iverson acumula 9 partidos consecutivos sin alcanzar los 20 puntos. Eso son muy malas noticias para los Pistons, que han ganado 5 de los 6 partidos en los que The Answer ha anotado 19 o más. Los de Michigan llegaban a Washington tras dos derrotas seguidas; Curry, cansado de Kwame Brown, lo sacó del quinteto y no le dio ni un minuto; introdujo a Stuckey como base titular, y situó a Iverson como SG, Hamilton como SF, Prince como PF y Rasheed como C. Resultado: una nueva y humillante derrota ante unos Wizards que marchaban 17 abajo en el segundo cuarto. Pinta mal.

- ¿Es cosa mía o Shaquille O’Neal despedaza a los Bucks cada vez que se cruza con ellos?

- Lo venimos comentando estos días y ahora ya es un récord: los Cavs son los primeros de la historia en ganar 9 partidos seguidos por al menos doce puntos.  Próxima parada: Philadelphia por partida doble.

PREMIOS

MVP: El premio podría ir para Spurs y Mavs, por regalarnos un nuevo capítulo de su magnífica saga de duelos vibrantes. Pero recordaremos no tan viejos tiempos otorgando el galardón a Shaq, que abusó de los Bucks con 35 puntos (14 de 19 en tiros de campo), 8 rebotes y 3 tapones en 34 minutos. Lástima que no pueda enfrentarse esta noche a los Lakers por asistir al funeral de su bisabuela.

El rookie: En una noche de escasa aportación de los novatos, Rose logró 15 puntos, 7 asistencias, 3 rebotes y 2 tapones en la victoria de los Bulls ante los Knicks. Suficiente para llevarse el premio otra vez.

La sorpresa: Ahora que nos hemos acostumbrado a los grandes partidos de JJ Barea, lo que nos ha sorprendido ha sido la aportación de Songaila (15 puntos, 5 rebotes) y Dixon (16 puntos, 7 asistencias, 4 rebotes) saliendo desde el banquillo de los Wizards. ¿Consideramos sorpresa los 14 puntos y 7 asistencias sin pérdidas de Sergio Rodríguez?

La decepción: Los Lakers en conjunto estuvieron más que decepcionantes. Tampoco respondió a las expectativas el duelo Dwight-Oden, ya que el Blazer jugó poco y mal, y Howard estuvo sorprendentemente discreto: 14 puntos, 7 rebotes, 0 tapones. El ganador moral de la noche: Przybilla, con 11 puntos, 11 rebotes y 2 tapones. Pero los que más decepcionaron fueron Bosh & Jermaine, que sumaron entre ambos 17 puntos con 6 de 17 en tiros.

El mayor esfuerzo en vano: Roy y Lamarcus sumaron 55 puntos, 22 rebotes, 6 asistencias y 4 tapones, pero entre Turkoglu y el tablero lo echaron al traste. Casi más traumático fue lo de Kidd & Dirk: 59 puntos, 18 rebotes y 14 asistencias para nada.

La pregunta: ¿Son los Cavs ahora mismo el equipo a batir?