Se trataba anoche de resistir el exigente ritmo que ha impuesto el grupo de cabeza.

El grupo perseguidor del Oeste lo lidera Houston que sacó adelante el difícil partido de Miami. Yao Ming abusó del quasi-pigmeo juego interior de los Heat, pero no así su más que respetable backcourt, máxime si no puedes contar con McGrady al 100%. Artest, Scola y Alston cuajaron un buen partido y si tenemos en cuenta que a este equipo le falta Battier podemos presuponer una interesante mejora cuando éste vuelva. Orlando, por su parte, tuvo pocos problemas ante unos Bucks triturados por las lesiones que vieron como Bogut se unía a la larga lista de bajas del equipo.

Sigue en la brecha Hornets, a costa de otro regalo en forma de Clippers. Qué poco estamos hablando este año de Chris Paul, pero cuidadín con él, que viene. Eric Gordon agradeció el gesto de su franquicia con un gran partido. Algo de esperanza inmediata para esta banda que vio como la llegada de Zach Randolph se frenaba en el último momento debido a unas anomalías cardiacas que los Knicks detectaron en el corazón de Mobley. Habrá que esperar a ver como se desarrollan a partir de ahora los acontecimientos.

Desde atrás empieza a venir fuerte San Antonio. Anoche celebraron el retorno de Ginobili con una victoria sobrada en Memphis donde George Hill volvió a destacar comiéndose con patatas a los bases rivales. Mira por donde, del peor momento han encontrado dos piezas (Hill y Mason) que se antojan interesantes, y cuando vuelva Parker veremos a ver. Marc estuvo correcto excepto en su problema con las pérdidas que no termina de solucionar.

Los Blazers a duras penas lograron sacar su partido contra Sacramento. Eso sí, lo hicieron como le gusta a McMillan: Roy haciendo todo y los demás mirando de reojo. Tiene mérito lograr al mismo tiempo apagar el talento de Aldridge, Oden, Outlaw, Frye, Rudy, Batum y Sergio. Me temo que ese no es el camino, aunque hemos de reconocer que anoche fue un partido un tanto extremo que caricaturiza el sistema de McMillan. Confiemos en que simplemente sea eso, una caricatura con poca gracia.

Finalmente tropezaron Jazz y Sixers contra Bulls y Bobcats respectivamente. Podemos entender lo de Utah, que con varias bajas significativas se les escapó la victoria en el último segundo. No tanto lo de Philadelphia que lo de perder partidos a  priori fáciles empieza a ser una constante preocupante.

Veamos las mejoras jugadas del día:

PREMIOS

MVP: Hoy la cosa va de bases jóvenes, gracias a un nuevo triple doble de Chris Paul (14-17-10), los 25 puntos y 9 asistencias de Derrick Rose en el triunfo de los Bulls en Utah, y los 25 puntos, 11 asistencias y 5 rebotes de DJ Augustine (formando una muy efectiva pareja con Raymond Felton) para el triunfo de los Bobcats ante los Sixers. Aunque también va de pívots, con Dwight Howard a lo suyo (24 puntos, 13 rebotes y 6 tapones en 31 minutos) y Yao abusando de los minúsculos Heat (28 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias).

El rookie: Con Augustine y Rose aspirando al máximo galardón del día, el premio para el mejor debutante estaría entre Chalmers (23 puntos, 6 asistencias, 4 rebotes y 4 robos), Mayo (26 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias), Eric Gordon (25 puntos, 4 robos, 3 asistencias) o George Hill (que por tercer partido consecutivo alcanzó los 20 puntos).

La sorpresa: El retorno de Ginóbili, con 12 puntos en 11 minutos, ha supuesto la sorpresa agradable de la noche. También nos ha sorprendido el sólido partido de Milicic, con 11 puntos, 11 rebotes, 2 robos y 2 tapones, así como el gran rendimiento del backcourt de los Bobcats formado anoche por Felton y Augustin.

La decepción: Tracy McGrady, demasiado habitual en este apartado, no pasó de 6 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias pese al buen partido de su equipo en Miami. También decepcionó Oden como titular, con sólo 3 puntos, 6 rebotes, 2 asistencias y 4 pérdidas en 19 minutos. Su compañero Rudy Fernández prolongó la mala racha iniciada ante los Suns con un pobre partido y sólo 3 puntos.

El mayor esfuerzo en vano: Okur intentó sostener a los Jazz sin Boozer ni Deron y se fue a 26 puntos con 11 de 18 en tiros, además de 9 rebotes, 2 asistencias y 2 robos, pero no fue suficiente.

La pregunta: ¿Es justa la destitución de Eddie Jordan?