Se presumía igualada e interesante la división Central, con un equipo sólido como los Pistons y varios aspirantes a su cetro como Cleveland, Bulls o incluso Bucks. Nada más lejos de la realidad: Las sorpresas fueron para mal y Detroit, a lo suyo, que para eso es un seguro de vida en cuanto a rendimiento.

Detroit Pistons: empieza la cuenta atrás

La temporada de los Pistons ha sido buena, con casi 60 victorias que le permitieron ser el segundo equipo con mejor balance de la liga regular. En Playoffs jugaron con dos equipos en ascenso, Sixers y Magic, y a ambos les dejaron claro quién mandaba allí. Desde hace años, para ganar a Detroit ya sabes que toca sangre, sudor y lágrimas. Leer más »

Continuamos el balance cambiando de conferencia y oceano. Hombre rico, oeste, hombre pobre, este.

El campeón de la liga tiende a alternarse entre las conferencias en los últimos años pero eso no puede esconder que hacen falta 50 victorias para jugar Play Off en una conferencia y apenas 37 en otra. De momento mas sombras que luces en el este, con equipos cuyas reconstrucciones se alargan, otros con caidas inesperadas, e incluso vergonzosas, y sólo unos pocos que año a año parecen saber mejor lo que hacen.

Orlando Magic: el artículo 34

La primera lectura positiva de la temporada para los Magic es que el “artículo 34″, aquel que durante años encarnó Shaq y su dominió en la zona, lo encarna ahora Dwright Howard. No es mala noticia confirmar que tienes al interior mas dominante y que, aunque todo es mejorable, no está nada mal rodeado.

Lewis y Van Gundy llegaron en verano para cambiar el estilo, la mentalidad y crecer. Objetivo cumplido. 50 victorias, semifinales de conferencia y un buen juego, sobre todo en un brilante principio de la temporada, dan fe de ello.

La temporada de los Magic ha ido de mas a menos al igual que la de Howard. El pivot empezó a nivel MVP y, aunque bajó un poco el nivel de su juego, ha firmado una gran campaña haciendo notar el trabajo de Ewing. A su lado Lewis, Nelson y, sobretodo, Hedo Turkoglu. El turco ha firmado su mejor temporada en la liga convirtiéndose en el mejor aliado de Howard y la referencia ofensiva del equipo. Ya en Play Offs derrotaron a Toronto en primera ronda con facilidad y les faltó fé para haber puesto las cosas mas dificiles a los Pistons.

Buena temporada de los Magic y bien nuestro pronóstico. Toca seguir creciendo. Leer más »

2:25 minutos para la conclusión de lo que algunos califican como el mejor partido de la historia de los juegos olímpicos. El gran capitán lanza desde la esquina y clava el triple que pone el marcador en un estrecho margen de 4 puntos.

Lo establecido se pone en duda. La autodenominada “redención”, perfectamente diseñada a todos los niveles para ganar y apabullar, queda seriamente amenazada y a alguno le puede pasar por la cabeza la bravuconada esa de “cambiar de bandera”. Leer más »

Y es que han pasado 20 días desde que publicamos que Ron Artest jugaría el año que viene con Yao Ming y Tracy McGrady. 20 días que alguien pensó: “Ahora si que ya no hay excusas para los Rockets ni para T-Mac”. Y en todo este tiempo se han sucedido los rumores y las confirmaciones de traspasos y renovaciones aunque la NBA está más pendiente de los Juegos Olímpicos de Pekin que de si misma.

En el apartado de renovaciones las más destacadas, sin duda, las que acaban de moldear un equipo capaz de todo: Los Sixers se han asegurado la continuidad de Andre Iguodala (hace tan solo un par de días) y de Louis Williams, llamado a ser una pieza importante en los esquemas de juego. Además, el 8 de agostó se acabó uno de los culebrones del verano con la renovación por parte de los Atlanta Hawks del alero Josh Smith. Horas antes, el único equipo que podía ofrecer a “J-Smoove” el contrato que demandaba, los Memphis Grizzlies, había presentado una oferta que no tardó ni 24 horas en ser igualada por la franquicia de la ciudad de la Coca-Cola. Leer más »

La división del noroeste presentaba al principio de temporada 3 equipos en reconstrucción y sólo 2 con opciones de hacer algo en post temporada. El tiempo pone a cada uno en su sitio y el tiempo de algunos da la sensación de esta empezando a pasarse….

Utah Jazz: confirmado, han vuelto

Hay equipos que mantienen su señas de identidad y sin duda los Jazz son uno de esos equipos. Viendo a Sloan en la banda, al equipo duro, competitivo y dificilísimo de batir en Sant Lake City y a un base lleno de talento y un ala pivot poderoso y con buen tiro de media distancia, cualquiera diría que hablamos de los Jazz de los 80 de Stockton&Malone. Pero no, son los Jazz del siglo XXI donde Sloan sigue, el duo son Deron Williams y Carlos Boozer, y el equipo mantiene su señas de identidad.

Nadie esperaba su final de conferencia de hace 2 temporadas así que esta se presentaba como una revalida. Han jugado una buena liga regular encabezando su división con solvencia. Tambien dieron la talla en los Play Offs y cayeron en nuestra pronosticada segunda ronda. Eso si, vendiendo cara su derrota ante Los Angeles Lakers que a la postre serían finalistas. Deron Williams se asentado como uno de los mejores bases, y jugadores, de la liga mientras que Boozer ha mantenido su nivel del año anterior siendo el bastión del juego interior del equipo. Okur, Millsap, el banco…. incluso el papel de AK47 ha sido el esperado.

Los Jazz han hecho una buena temporada cumpliendo las expectativas. Viendo el nivel de la conferencia quizás incluso una gran campaña. Pero me quedo con la sensación de que les ha faltado algo, un paso mas. Puede sonar injusto, seguramente lo sea, pero no daría mas de un bien a los Jazz. Eso si, nuestro pronóstico no pudo ser mas acertado así que ahí va un merecido sobresaliente. Leer más »

Seguimos con nuestro particular balance repasando la división del Pacífico. Muchos seguidores acumulaban los Suns y los Lakers, y muchos más trás un febrero con ring trades como no se recordaban… Movimientos arriesgados que dejaron a unos mejor parados que a otros.

Los Angeles Lakers: la tormenta la sufrieron los demás

Sólo un equipo de la liga pierde la gran final… y en muy pocas franquicias esa derrota tiene un sabor tan amargo como en la angelina. Es la maldición, o bendición, de equipos acostumbrados a estar arriba donde ganar es una exigencia.

Y es que si las declaraciones de Kobe pidiendo el traspaso no auguraban nada bueno, la temporada de los Lakers no hacen sino llenarle de razón. Los Lakers jugaron, sin refuerzos, una buena primera mitad de temporada en la que peleaban por los puestos de honor en la conferencia Oeste. Pero fue a partir del traspaso de Pau a Los Angeles cuando de verdad las miradas se centraron en ellos como el enemigo a batir.

Lideraron la conferencia en la regular, se encuadraron por el lado “fácil” del Oeste y pasaron por la piedra a Denver, Jazz y Spurs… Es cierto que perdieron la final y , tanto como el fondo, dolió la forma. Pero eso no debe empañar el fondo. El fondo es que fueron los ganadores de una conferencia durísima, que perdieron una final que pudieron haber ganado y todo eso jugando media temporada y los Play Offs sin un Bynum cuya progresión ha despertado muchas esperanzas.

¿Y Kobe? A su nivel. Sólo que esta vez el equipo y los resultados acompañaron, y no quedaron excusas para no reconocerselo.

Sobresaliente para los Lakers y suspenso para nuestro pronóstico. Hubo tormenta pero fue para sus rivales. Eso sí, dudo que muchos se alegren más que quien falló el pronóstico.

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Hace poco menos de un año inaugurábamos nuestro blog. Como punto de partida analizamos (casi)cada una de las franquicias y, jugando a adivinos, pronosticamos que harían esta temporada. Es el momento de ver lo bien o lo mal que lo hicieron los equipos…. y lo bien o lo mal que lo hicimos nosotros. Empezamos por la división Southwest:

New Orleans Hornets: la dulce vuelta a casa

Contábamos que lo harían bien, que el equipo iba creciendo, madurando… Nos quedamos cortos. Muy bien dirigidos en la banda por Byron Scott y magistrálmente dirigidos en el campo por Chris Paul los Hornets firmaron un temporadon. Gran temporada regular y  en Play Offs tumbaron, sin piedad, a un favorito como Dallas en 1ª ronda. Si hay que poner un pero a los Hornets, y es un pero muy pequeñito, es no haber confiado en sus fuerzas los suficiente como para vencer en 2ª ronda a los Spurs. Y estuvieron a punto, los tuvieron contra las cuerdas. Pero los Spurs fueron un hueso muy duro de roer para los inexpertos Hornets.

Chris Paul completó una magnifica temporada y, con permiso de Nash y Kidd y peleando con Deron, ya se puede decir que estamos ante el mejor base de la NBA y uno de los mejores jugadores de la liga. Aguantó el pulso con Kobe por el MVP hasta el último momento… y no hubiera sido un injusto ganador.

Sobresaliente para los Hornets y notable para nuestro pronóstico.

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