Tras el draft los rumores se disparan. Vamos a repasar algunos de los que más suenan:

• El futuro de Charlie Villanueva puede no estar en los Bucks y es que la franquicia de Milwaukee parece estar buscándole una salida. Esto tan solo puede indicar una confianza casi ciega en su elección del draft, Joe Alexander, que viene a ocupar las misma posiciones que el dominicano.
• Con los fichajes de TJ Ford y Jarrett Jack, los Pacers están planteándose realizar el Buy Out del contrato de Jamaal Tinsley si no consiguen traspasarlo y es que sus tiempos en Indianápolis ya han pasado.
• Stephon Marbury se encuentra emocionado con la posibilidad de jugar a las órdenes de Mike D’Antoni pero es posible que no reciba tan siquiera la oportunidad de demostrarlo. Los Knicks están siguiendo de cerca la situación de Monta Ellis aunque nadie tiene claro que se adaptara bien al sistema del ex-entrenador de los Suns. También suenan Raymond Felton y Steve Blake para ocupar el puesto de base en la franquicia de la Gran Manzana que ya empieza a asumir que deberá traspasar a unos de sus jugadores de más caché actualmente si quieres conseguir un base de calidad contrastada. Hablamos de David Lee.
• Se habla de un posible traspaso entre Bulls y Nuggets que podría acabar con Marcus Camby en la ciudad del viento y Kirk Hinrich en Denver y es que Chicago le está cogiendo gustillo a esto de hacerse con pívot de edad avanzada.
• Udonis Haslem, JJ Redick y Leandro Barbosa pueden entrar en cualquier traspaso que hagan sus franquicias respectivas.

El día después del draft de la NBA es uno de mis preferidos. Mientras estudias las diferentes elecciones y piensan en las posible implicaciones van llegando las confirmaciones de traspasos, muchas veces auténticas sorpresas inesperadas. Este año no ha sido una excepción y a las típicas sorpresas y decepciones de las elecciones del draft se une una larga y jugosa lista de movimientos que implican a jugadores llamados a ser futuras estrellas de la liga. Repasamos la situación de los equipos que más se han movido después de la noche del 26 de junio:

- Chicago Bulls: Finalmente y como se preveía han elegido a Derrick Rose por delante de Michael Beasley a pesar de la falta de anotación interior de la franquicia de Michigan. La llegada de Rose puede comportar la salidad de Hinrich, Ben Gordon o ambos por lo que no se descartan movimientos en este sentido. Recordemos que en los días previos se ha hablado mucho de un posible traspaso con los Miami Heat que acabaría con Dwyane Wade vestido de rojo, traspaso que todavía no se ha de olvidar del todo. También se ha hecho con los servicios de Omer Asik, pívot turco de 22 años. Leer más »

Quedan muy pocas horas para que este noche se celebre en New York el Draft de la NBA y todo está ya preparado para la ceremonia. Los rumores de traspasos y elecciones siguen apareciendo hasta última hora e incluso ya se han confirmado los primeros: Los Portland Trail Blazers se han hecho con el número 27 del draft que correspondía a los New Hornets a cambio de dinero y los Charlotte Bobcats (que ya disponían de la novena elección) con el número 20 de los Denver Nuggets a cambio de una primera ronda futura. Los Blazers parecen haber pensado en Ante Tomic y los Bobcats en Roy Hibbert al efectuar estos traspasos. Por otro lado también parece confirmado (aunque no se hará público hasta el 9 de Julio) un traspaso que llevará a Jermaine O’Neal a Toronto a cambio de TJ Ford, Rasho Nesterovic y la elección 17 (con la que los Pacers podrían draftear a Robin López o Kosta Koufos). Es sin duda una fantástica noticia para José Manuel Calderón. Leer más »

A las puertas del draft que se celebrará el jueves en Nueva York, nos sumamos a la fiesta con nuestras particulares predicciones para las 14 posiciones de lotería. Como suele ser habitual los GM se encargarán de dejarnos en mal lugar. Algunas elecciones están fundadas en rumores que van circulando conforme se acerca la fecha, mientras que otras son simples suposiciones teniendo en cuenta la calidad de cada jugador y las necesidades de los equipos.

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En 1998 no se vio una elección de un jugador de instituto hasta el Nº25, donde los equipos ya no necesitan de ese jugador para funcionar de manera inmediata, sino que buscan el mayor potencial posible, algo que pueda convertir a un buen equipo en uno mejor pero sin prisa ni presión. En este caso fue Indiana quien eligió a Al Harrington y en el Nº32 Seattle se hacía con Rashard Lewis. Lewis ha alcanzado la vitola de All-Star y Harrington ha rendido mas que algunos de los que fueron elegidos delante suyo. No tuvieron ningun tipo de presión en sus primeros años en la liga, lo que ha dado jugadores bien formados y con largas trayectorias.

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El draft de la NBA se acerca y con él cantidades ingentes de rumores, muchos de ellos afectando a jugadores importantes.

Aunque Denver siga negando el posible traspaso de Carmelo Anthony la verdad es que los rumores arrecian. El último le situaba en Detroit a cambio de Chauncey Billups y Tayshaun Prince, lo que ha provocado una reunión entre la directiva y los agentes del jugador que buscan una confirmación oficial de que no lo traspasarán. De momento esta confirmación no ha llegado por lo que no se descarta su marcha. La situación salarial de Denver no es muy boyante y aún tienen que hacer frente a la renovación de JR Smith.

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Tras el análisis de los guards y los forwards cerramos esta serie con los centers. Este año viene cargado de buenos proyectos. Incluso fuera de los cuatro que hemos seleccionado como más probables para ser top-10, otros candidatos como Robin López y Kosta Koufos pueden aspirar a lotería. Como suele ser habitual, en la primera ronda del draft se elegirán a varios centers de escaso presente e incierto futuro. Pasemos a ver los más interesantes.

Brook López. 20 años. 2’13m.

7 pies, buen juego ofensivo, buena cabeza. En teoría esa combinación le deberían llevar al top-5 del draft 2008. La capacidad de pegarse con sus defensores y salir airoso casi sin ayuda ha sido una constante en el juego del jugador de Stanford. No es la variedad de movimientos lo que le hace peligroso en ataque sino la capacidad para fijar a su defensor y la coordinación de sus movimientos. Adicionalmente, Brook López tiene un buen tiro de 4 metros que, en numerosas ocasiones, apoya en tablero recordando –sólo recordando- a Tim Duncan.

En Stanford ha sido la referencia permanente en ataque. Debido a ello, la selección de tiro no ha sido siempre la más adecuada y sus porcentajes no son los que se esperan de un jugador con tan buen juego de ataque. Otra interrogante es su velocidad. Bien es cierto que como center no será la cualidad más necesaria, pero tendrá dificultad para seguir a su par en jugadas de transición y contraataques. Sirva como referencia las mediciones oficiales realizadas recientemente en Orlando donde Brook ha sido el más lento tanto en carrera frontal como lateral. Sin duda este dato hará que algunos equipos analicen con detenimiento esta limitación.

Su envergadura y posicionamiento le haría acreedor a ser un gran reboteador. Sin embargo, en esta parcela simplemente cumple, en parte por la falta de agresividad y en otra parte por una capacidad de salto limitada. En defensa, la falta de velocidad también le juega malas pasadas frente a centers más livianos, aunque tiene la corpulencia necesaria para mantener la posición sin problemas. No tiene la intensidad defensiva que su hermano gemelo Robin aporta, pero tiene un buen margen de mejora.

En resumen, son estas deficiencias las que, probablemente, sacarán a Brook López de los cinco primeros puestos del draft. No obstante, su envergadura y su juego de ataque le harán útiles durante una larga carrera profesional. Leer más »

Tras unos días de resaca es difícil encontrar algo que no se haya dicho ya acerca de las finales. Quizá, eso sí, podamos aproximarnos a una visión algo más calmada y reflexionada.

Lo que más llama la atención, tras los últimos acontecimientos, es la naturaleza voraz de todo lo que rodea este tipo de eventos. La gloria o el infierno. En este caso, más que nunca, no existe termino medio: Los campeones son enaltecidos como héroes, casi como mitos vivientes o leyendas, no importa todo lo que se ha dicho anteriormente de ellos porque, por suerte para todos, quedará enterrado para siempre. No importan las circunstancias, ni los detalles.

Frente a cada héroe siempre habrá un villano y no hay concepto más negativo en la cultura norteamericana que el de perdedor. En todo un finalista de la NBA, Phil Jackson está viejo y chochea, Kobe Bryant es un chupón que no es capaz de ganar sólo, Pau Gasol un blando vendedor de humo, Odom un descerebrado y hay que librarse de él, los demás hay que tirarlos a los leones… Da la sensación de que es mejor caer, por ejemplo, en una segunda ronda como Utah o Cleveland, que llegar a una final y perderla. Además que, en ocasiones, olvidamos que son dos los que intervienen en el enfrentamiento. Kobe ha jugado mal, sí, pero ¿nada tiene que ver Ray Allen y la defensa de los Celtics en todo esto? Tendemos a trasmitir una visión muy simplificada de todo en cada uno de los análisis. Sin lugar a dudas, el primer trabajo que van a tener los Lakers será salir vivos como grupo de esta vorágine de críticas. ¡Hace unos días qué bien se llevaban! Ahora Kobe no confía en sus compañeros, la culpa de todo es de Pau porque Garnett le pasó por encima, a Odom lo cambiamos por el primero que nos ofrezcan… Sinceramente. No se entiende. Leer más »

Continuamos con el análisis de los mejores candidatos del draft 2008 de la NBA. Tras los guards le toca el turno a los forwards. No es el mejor año para una posición que suele aportar jugadores listos para rendir en la liga, pero aún así, hemos seleccionado a cuatro candidatos que a buen seguro darán que hablar.

Michael Beasley. 19 años. 2’06m.

Beasley es candidato a número 1 del draft. Sólo quizá el hecho de que Rose pueda encajar en Chicago –es natural de allí-, le puede apartar de dicho galardón. No obstante, Michael Beasley ya ha demostrado algo que Rose aún tiene que demostrar. El alero de Kansas State ha dominado la NCAA al estilo que el año anterior la dominara Kevin Durant. Sus números son demoledores para un jugador de primer año: 26 puntos / 12 rebotes.

Sin llegar a ser la típica bestia físicamente – incluso tiene aspecto de sobrarle algún que otro kilo-, su cuerpo le permite fajarse en la pintura para anotar con facilidad. El resto viene de su enorme capacidad para anotar de mil maneras. Su coordinación es sencillamente impresionante. La sencillez con la que anota le puede restar espectacularidad, pero de Beasley se puede esperar desde su primer año en la NBA que llegue a ser la primera referencia ofensiva de su equipo. En ataque dispone además de una magnífica suspensión que le permite buenos porcentajes de media distancia. Su tiro de tres se le queda en la actualidad escaso para garantizar que pueda ser una amenaza en la NBA.

Es justamente ahí donde puede tener su principal dificultad para jugar de 3 en la liga profesional. Su posición más probable es la de 4, pese a que su altura puede no ser suficiente para jugársela en esas posiciones aunque año tras año estrellas como Elton Brand demuestran que sí es posible. La disyuntiva de si Beasley es un 4 con problemas de altura o un 3 con problemas de movilidad y tiro exterior no la resolveremos hasta dentro de unos meses.

En lo negativo, continuando con su juego de ataque, Michael Beasley es un agujero negro. Su capacidad de pase es limitada y tiende a terminar jugadas que deberían ser de equipo. Kansas State ha estado lejos de los grandes. En parte, no se puede decir que los acompañantes de Beasley sean de primer orden, pero al propio jugador debe imputársele su parte de culpa como estrella que no ha sabido integrar a sus compañeros.

En defensa ha presentado síntomas de pasividad. No obstante, si se le aprecian buenas condiciones para mejorar notablemente su defensa en profesionales. Sus cifras de rebotes defensivos y tapones hablan de un buen timing en el salto.

Nada más llegar a la NBA, Michael Beasley será candidato a Rookie del año. Su futuro probablemente le deparará alguna aparición en el All-Star. La incógnita está en saber si puede ser un hombre franquicia en un equipo que aspire a anillo. La solución probablemente tendrá que esperar unos años. Leer más »

Gran victoria final. Sin paliativos. Tan irresistibles y superiores como se han mostrado en todos los momentos críticos de esta temporada. Son, sin duda, merecidos campeones. Leer más »