Como es habitual, la madrugada del jueves dejó pocos resultados pero muy interesantes. Una reedición de las últimas Finales, el enfrentamiento entre los dos grandes de la NorthWest Division y, para acabar, un clásico de los Playoffs y batalla por el liderato de la Conferencia Oeste.

Vamos con el resumen de lo ocurrido en estos tres partidos:

Para empezar, los dos últimos finalistas se volvieron a ver las caras en San Antonio, esta vez con un resultado diferente al que se dio en aquella ocasión. Los Cavs se llevaron el triunfo por 90-88 gracias a que, por una vez, LeBron estuvo mejor secundado y los Spurs dependieron en exceso de sus tres estrellas. A los 27-9-7 de James se unieron Ilgauskas con 17-6, Varejao con 12 puntos y 14 rebotes, y Gibson con 11 puntos. Por los texanos, todos los puntos excepto 14 llegaron entre Duncan, Parker y Ginóbili, quien sólo erró cinco de sus 15 lanzamientos a canasta pero uno de sus fallos llegó sobre la bocina, en su intento por forzar la prórroga. Leer más »

“Dislocación momentánea de la rótula izquierda”. Eso es, más o menos, lo que le sucedió a Andrew Bynum al caer sobre el pie de Lamar Odom durante el partido ante los Grizzlies del pasado domingo. Es, en consecuencia, lo que mantendrá al joven pívot 8 semanas sin jugar. Y es, al fin y al cabo, lo que ha roto las esperanzas de los Lakers. Más que romperlas, las ha dislocado, y ahora el deseo de la franquicia y sus aficionados es que, como sucedió con la rótula de Bynum, la dislocación sólo sea momentánea y las cosas vuelvan al lugar en el que estaban.

Hasta ahora los Lakers han sobrevivido al partido y medio disputado desde la lesión de Bynum. Aunque a duras penas: 37 puntos de Kobe y un tiro libre de Kwame Brown sirvieron para ganar a los Grizzlies, mientras que 48 puntos y una canasta ganadora de Bryant valieron para superar en la prórroga a los Sonics. En el partido de Seattle, el primero que los angelinos iniciaron sin Bynum tras su lesión, asistimos a un nuevo Bryant que en realidad es el viejo Bryant: Kobe asumió por completo la responsabilidad ofensiva de su equipo, lanzó 44 veces a canasta y anotó 21, entre ellas las tres últimas del partido, que permitieron a los Lakers remontar un 117-121 para convertirlo en el 123-121 final. Vimos, por tanto, al Bryant de hace un par de temporadas, el que batió récords anotadores con una media superior a los 35 puntos por encuentro.

El debate es inevitable: ¿qué necesitan ahora los Lakers de su jugador franquicia? ¿Qué actitud debe tomar Bryant? ¿Ha de seguir jugando como en estos primeros meses de temporada 07-08, lanzando menos, delegando más las responsabilidades en sus compañeros? ¿O ha de ejercer de líder absoluto, lanzar cuanto sea necesario y no esperar a que otros den un paso adelante que tal vez no llegue? Leer más »

El D-League Showcase es la oportunidad perfecta para los 140 jugadores de la liga de desarrollo de mostrarse ante el que será seguramente su público más selecto de la temporada. 60 scouts de la NBA y de los equipos más importantes de Europa (entre ellos 7 de España) estarán presentes en estos 4 días, en los que, en un mismo escenario, todos los equipos juegan 2 partidos. Los scouts podrán revisar los progresos de los 9 jugadores de la NBA que están en estos momentos asignados a uno de los equipos de la D-League, y también seguir las evoluciones de los mejores jugadores de esta liga, entre los que se encuentran Carlos Powell, Rod Benson, Devin Green, Randy Livingstone, Sammy Mejía o Andre Barrett.

Precisamente Barrett ha sido designado MVP de la semana, manteniendo la tradición que dice que ningún jugador puede ganar 2 veces esta galardón. El ex-jugador, entre otros, de los Chicago Bulls ha promediado 29 puntos y 11 asistencias con un acierto en el tiro del 65%. Otros jugadores destacados esta semana han sido Alando Tucker (Suns) con 36 puntos y 8.5 rebotes, Sammy Mejía con 20 puntos, 11 rebotes y 4 asistencias o Keith Langford con 30.5 puntos, 6.5 rebotes y 5 asistencias. Entre los jugadores NBA, a parte de Tucker, también hay que destacar a Nick Fazekas (Mavs) que acabó la semana con 24 puntos y 10.3 rebotes, Kyrylo Fesenko (Jazz) con 14 puntos y 11 rebotes y a Ramon Sessions (Bucks) con 18 puntos, 8.5 rebote y 6.5 asistencias.

Durante la semana pasada se produjo el Call-Up (el fichaje de un jugador de la D-League por parte de un equipo NBA) número 100. El honor recayó en el ganador del premio a mejor jugador del mes, C.J. Watson, que fue fichado por los Golden State Warriors. También se han producido los fichajes de Guillermo Díaz por Los Ángeles Clippers y Jeremy Richardson por los San Antonio Spurs. Por lo que respecta a los jugadores NBA, Morris Almond (Jazz), Cedric Simmons (Cavs) y DJ Strawberry (Suns) han vuelto a la disciplina de sus respectivos equipos NBA, mientras que Shannon Brown (Cavs) y Alando Tucker (Suns) han sido asignados a equipos de la D-League.

Noche de regresos, los de dos ilustres que sus respectivos equipos echaban de menos pero que, pese a completar notables actuaciones, no han podido evitar la derrota. Y en el caso de Miami, caer por 30 puntos en casa ante los Bulls pese a que O’Neal firmase uno de sus mejores partidos del año, suena a capitulación. 11 derrotas consecutivas acumulan los de Riley, que son el segundo peor equipo de toda la NBA. En los Kings regresó Bibby, que debutó esta temporada y fue uno de los mejores de su equipo en la derrota ante los Raptors, comandados por Bosh, Calderón y Delfino. En Charlotte, los Magic vieron como los locales remontaron 19 puntos con una gran actuación de Gerald Wallace y canastas decisivas de Jason Richardson. Similar fue lo ocurrido en Indiana, donde los Pacers vencieron tras ir 17 puntos por debajo gracias a un espectacular parcial de 24-46 en el último periodo. Los Celtics retomaron la senda de las victorias con 35 puntos de Allen y superaron a los Blazers en lo que supone la tercera derrota de los de Portland en los últimos 21 partidos. En New Jersey, Crawford dio el tercer triunfo seguido a los Knicks y motivó la tercera derrota consecutiva de los Nets..Los Hornets siguen luchando por el liderato del Oeste al sumar su 26º triunfo de la temporada anoche ante los Sonics, con dobles-dobles de sus tres estrellas, Paul, West y Chandler. Por último, los Bucks dieron otro paso en su camino hacia los Playoffs, que ya les queda a solo 2.5 partidos, gracias de nuevo a Andrew Bogut, clave en el resurgir de su equipo en este 2008.

Tras el resumen de la jornada, vamos con los detalles más destacados: Leer más »

Ocho partidos y bastantes emociones en la pasada madrugada. Los Nuggets cayeron en cancha de los emergentes Hawks en un partido en el que los de Denver vieron como dos de sus mejores jugadores anoche, Iverson y JR Smith, fueron expulsados tras protestar dos faltas no señaladas. En Orlando, un parcial de 10-32 en el tercer cuarto y una gran actuación de Rashard Lewis dejaron sin opciones a los Bulls. En el Madison, los Knicks lograron lo que los Celtics no pudieron, ganar a los Wizards. Los Pistons, que venían de hacer precisamente ante los Knicks uno de los mayores ridículos de la historia de la franquicia, se impusieron claramente a los Raptors con un gran Hamilton, autor de un espectacular 16 de 22 en tiros de campo. En Minnesota, Baron Davis y Stephen Jackson llevaron a los Warriors hasta cotas que no alcanzaban desde la 93-94, 7 partidos por encima del 50% (23-16). Los Grizzlies volvieron a caer en un final ajustado, esta vez ante los Cavs de LeBron, que se fue hasta los 51 puntos en un encuentro decidido en la prórroga. Navarro logró 26 puntos y forzó la prórroga con un triple a 10 segundos para el final, mientras que Gasol hizo 19-12. Los Sixers acabaron con su propia racha de derrotas y con la de victorias de los Rockets, a los que les remontaron 16 puntos en la segunda mitad, 12 en el último cuarto. Por último, los Clippers dejaron a los Lakers como líderes en solitario del Oeste al superar a los Suns con un magnífico Cassell, autor de 32 puntos.

Seguimos con los resultados y los premios: Leer más »

Una de las noticias mas importantes de la semana, por poco habitual, es la decisión de repetir los últimos 51,9 segundos del partido entre Heat y Hawks disputado en Atlanta el 19 de diciembre. El partido acabó con victoria de los Hawks en la prórroga por 117-111, pero en ese momento ganaban 114-111 y se produjo una personal de Shaq. La personal, según la mesa, era la sexta de O´Neal y, por tanto, conllevaba su descalificación. El error fue que durante el partido una personal de Haslem se le apuntó a O´Neal, por lo que la personal del pívot era tan sólo la 5ª y por tanto podía seguir en el partido. Tras las justficadas protestas de Miami, el comisionado les ha dado la razón y se repetirá el final del partido, algo que no pasaba desde 1982.

Lesiones

La página oficial de los Miami Heat anunció la retirada de Alonzo Mourning por su lesión de rodilla. Poco después la noticia ha sido retirada de la página web y desmentida. Habrá que esperar acontecimientos para saber si Zo vuelve a las canchas o no.

Por otra parte desde el viernes 11 de enero Nene ha dejado de participar en los entrenamientos y partidos con los Nuggets. Su ausencia es indefinida en el tiempo y en los motivos, ya que de momento sólo se sabe que tiene algún problema de salud aunque no se concreta cuál. Circulan diversos rumores respecto a la enfermedad que padece Nene, pero de momento no hay nada oficial.

El pívot de los Lakers Andrew Bynum se lesionó el pasado 13 de enero en su rodilla. Al día siguiente se confirmó que el alcance de la lesión no era muy grave, pero sí le obligará a estar 8 semanas sin jugar. Es una baja importante habida cuenta la buena temporada personal y de su equipo.

Movimientos

Pocos movimientos destacables en la última semana más allá del ir y venir de jugadores a la liga de desarrollo. Cleveland Cavaliers ha extendido el contrato de su entrenador, Mike Brown. Brown es el entrenador que presenta mejor balance de victorias en la historia de la franquicia y llevó al equipo a las finales del año pasado.

Premios

Empezamos con una sanción: David Harrison fue sancionado el 11 de enero durante 5 partidos por incumplimiento del programa antidroga.

Ayer fueron nombrados Chris Bosh y Kobe Bryant jugadores de la semana. Bosh llevó a Toronto a un balance de 3-0 esta semana promediando 33 puntos, 8.7 rebotes y 2 tapones. El balance de Kobe con los Lakers esta semana ha sido de 4-0 con promedios de 29.5 puntos, 4.5 rebotes, 6 asistencias y 3.5 robos.

Para acabar, el 10 de enero se publicó el 4º recuento de votos para el All Star Game de New Orleans. Garnett, James y Wade en la Conferencia Este y Kobe, Ming y Duncan en la conferencia Oeste encabezan las votaciones. El 24 de enero se hará el recuento definitivo del que saldrán los quintetos titulares.

En esta serie de artículos analizaremos cómo ha evolucionado el draft desde 1995, con la elección de Kevin Garnett como primer jugador llegado desde el instituto a la NBA, hasta el de este año que ahora empieza. Aunque más que cómo ha evolucionado el draft, veremos cómo ha evolucionado el comportamiento de los chicos que llegan a la liga profesional.

Vamos, pues, con el draft de 1995, en el que sólo un jugador fue elegido directamente desde el instituto: a Kevin Garnett se le veían unas cualidades casi extraterrestres para jugar al baloncesto, y aun así antes que él fueron elegidos 4 jugadores, todos ellos con 2 años de experiencia en la universidad, y que, salvo Sheed Wallace, tuvieron una adaptación mas rápida a la liga. De hecho el premio de rookie del año fue a parar a manos de Damon Stoudamire, que llegó a Toronto tras 4 espectaculares años en la universidad de Arizona.

El Top 10 lo completaron Bryant Reeves, Ed O’Bannon, Shawn Respert y Kurt Thomas, todos ellos con 4 años de carrera universitaria a sus espaldas. Sólo Kurt Thomas ha hecho una buena carrera en la NBA, pero los números en la univeridad de los otros 3 no dejan duda alguna del porqué de sus elecciones, ya que normalmente los hombres altos que triunfaban en la NCAA tenían una rápida adaptación en el salto a profesionales.

Los equipos preferían jugadores con experiencia en la NCAA, que habían demostrado su valía en dicha liga durante varios años, sobre todo en las posiciones altas donde la exigencia era máxima. Pero ni tan siquiera en posiciones más bajas se apostaba por jugadores más jóvenes y en teoría más talentosos, ya que todos los jugadores que fueron elegidos en 1ª ronda tenían varios años de experiencia en la NCAA.

Un nuevo actor ha entrado de lleno en los mentideros de la NBA. Se trata del Agente 0, Gilbert Arenas, que ha declarado que no prorrogará su contrato una temporada más con los Washington Wizards y que buscará un contrato mejor y más largo. Añadió también que si los Wizards no están dispuestos a darle lo que pide, no le importaría irse a cualquier otro equipo, pidiendo menos incluso, si acabara en un franquicia con grandes posibilidades de lograr el anillo. Estas declaraciones aparecen después de que, tras la victoria de Washington sobre Boston, muchos aficionados y periodistas, comiencen a pensar que su equipo juega mucho mejor, tanto ofensiva como defensivamente, sin Arenas en el campo.

Por lo que respecta a los movimientos que puede ocurrir antes de la fecha límite para los trades, Yahoo, tras hablar con diferentes GM’s, publica una lista con nombres de jugadores que pueden cambiar de equipo. Hay muchas sorpresas:

• Jason Kidd
• Andre Miller
• Lamar Odom
• Mike Bibby
• Amare Stoudamire
• Shawn Marion
• Josh Smith
• Luol Deng
• Andres Nocioni
• Ben Wallace
• Tracy McGrady

Cuesta creer que algunos jugadores, de los que no se ha comentado nada hasta ahora, vayan a abandonar sus franquicias antes de mediados de Febrero.

Por otro lado, han comenzado a sonar rumores preocupantes sobre la causa de la baja de Nene Hilario. Los Nuggets han aducido tan sólo razones médicas que declararán a su debido tiempo, lo que ha hecho dispararse toda la rumorología y se habla ya de enfermedades gravísimas como cáncer, SIDA o osteoporosis. Esperemos que todos estos rumores sean falsos por el bueno de Nene.

Noche de emociones, de grandes actuaciones individuales y de contrastes. Hubo tres partidos con anotaciones conjuntas por encima de los 235 puntos, y en cambio en los cuatro restantes ningún equipo alcanzó los 100. Sin embargo, el titular del día es que por primera vez los Celtics 07-08 han perdido dos partidos de forma consecutiva, ambos a manos de Butler, Jamison y los sorprendentes Wizards. En Charlotte, un Gerald Wallace inconmensurable, que incluso empieza a anotar de 3 con cierta facilidad, llevó a su equipo al triunfo ante los Nuggets pese a las espectaculares estadísticas de Camby (20 puntos, 23 rebotes, 6 asistencias y 6 tapones). En New Jersey, los locales vieron como los Blazers les dominaban de principio a fin y desactivaban a sus tres estrellas: ni Kidd ni Carter ni Jefferson pasaron de los 10 puntos. Los Spurs se apuntaron ante los Sixers uno de sus característicos triunfos, controlando a los rivales más peligrosos, caso de un Andre Miller al que dejaron en 6 puntos y 4 asistencias. La gran actuación de Bogut en Salt Lake City no sirvió de nada ante la pareja local, Deron & Boozer, que se combinaron para 54 puntos, 15 rebotes y 13 asistencias. Y en California, Salmons y Martin lograron para los Kings un triunfo ante los Mavs que, de paso, y gracias a los 48 puntos con canasta ganadora incluida de Kobe Bryant en pista de los Sonics, pone a los Lakers como líderes del Oeste.

Seguimos con los resultados y box-scores de la pasada noche: Leer más »

La jornada de ayer se abrió en Toronto, con un trepidante duelo que los Blazers salvaron milagrosamente por dos veces, primero con una jugada de 3+1 de Outlaw y, ya en la prórroga, con otro espectacular triple de Roy, pero que los Raptors acabaron ganando tras 10 minutos extra gracias al inconmensurable trío Bosh-Parker-Calderón. A continuación, los Hawks pusieron fin, de la mano de Joe Johnson, a una racha de 12 derrotas seguidas ante los Bulls, y los Hornets ampliaron la suya de triunfos a domicilio al ganar en Houston. La mayor sorpresa de la noche llegó en NY, donde los Knicks pasaron por encima de los Pistons, que sólo evitaron su peor anotación de la historia con una jugada de tres puntos de Amir Johnson a 13 segundos para el final. Por último, Warriors y Lakers se impusieron con dificultades a Pacers y Grizzlies respectivamente, y para los angelinos el triunfo resultó especialmente caro ya que Andrew Bynum cayó lesionado.

A continuación, resultados y lo más destacado de entre todo lo ocurrido:

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